बोइंग नए कैप्सूल में अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने की कगार पर

केप कैनावेरल। वर्षों की देरी और कठिनाइयों के बाद, बोइंग अंततः नासा के लिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने के लिए तैयार है।यह बोइंग के स्टारलाइनर कैप्सूल की पहली उड़ान है जिसमें चालक दल, नासा पायलटों की एक जोड़ी शामिल है जो परीक्षण ड्राइव और अंतरिक्ष स्टेशन पर एक सप्ताह के प्रवास के दौरान अंतरिक्ष यान की जांच करेंगे. अंतरिक्ष शटलों के बंद होने के बाद नासा ने अंतरिक्ष यात्रियों की सवारी के लिए अमेरिकी कंपनियों की ओर रुख किया। एलोन मस्क के स्पेसएक्स ने 2020 से नासा के लिए नौ टैक्सी यात्राएं की हैं, जबकि बोइंग ने केवल एक जोड़ी खाली परीक्षण उड़ानों का प्रबंधन किया है।बोइंग प्रोग्राम मैनेजर मार्क नैपी चाहते हैं कि स्टारलाइनर आगे भी रहे। "इसमें कोई संदेह नहीं है, लेकिन अब हम यहां हैं।"

कंपनी का लंबे समय से प्रतीक्षित अंतरिक्ष यात्री डेमो सोमवार रात को शुरू होने वाला हैबशर्ते यह प्रयास सफल रहा, नासा अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष स्टेशन तक लाने और वापस लाने के लिए बोइंग और स्पेसएक्स के बीच वैकल्पिक रूप से काम करेगा।

नवीनतम सवारी और उसके शेकडाउन क्रूज़ पर एक नज़र:

कैप्सूल

काले और नीले ट्रिम के साथ सफेद, बोइंग का स्टारलाइनर कैप्सूल लगभग 10 फीट (3 मीटर) लंबा और 15 फीट (4.5 मीटर) व्यास का है। इसमें अधिकतम सात लोग बैठ सकते हैं, हालांकि नासा के कर्मचारियों की संख्या आम तौर पर चार होगी। कंपनी ने लगभग एक दशक पहले स्टारलाइनर नाम तय किया था, जो बोइंग के शुरुआती स्ट्रैटोलिनर और वर्तमान ड्रीमलाइनर के नाम में एक बदलाव था।

बोइंग की पिछली दो स्टारलाइनर परीक्षण उड़ानों में कोई भी सवार नहीं था। पहला, 2019 में, सॉफ़्टवेयर समस्या से इतनी गंभीर रूप से प्रभावित हुआ कि इसका खाली कैप्सूल 2022 में दूसरे प्रयास तक स्टेशन तक नहीं पहुंच सका। फिर पिछली गर्मियों में, कमजोर पैराशूट और ज्वलनशील टेप सामने आए जिन्हें ठीक करने या हटाने की आवश्यकता थी।

कर्मीदल

नासा के अनुभवी अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर और सुनी विलियम्स सेवानिवृत्त नौसेना कप्तान हैं जिन्होंने वर्षों पहले अंतरिक्ष स्टेशन पर कई महीने बिताए थे। विलंब बढ़ने के कारण मूल चालक दल के बाहर हो जाने के बाद वे परीक्षण उड़ान में शामिल हुए। 61 वर्षीय विल्मोर, टेनेसी के माउंट जूलियट के एक पूर्व लड़ाकू पायलट हैं, और 58 वर्षीय विलियम्स, मैसाचुसेट्स के नीधम के एक हेलीकॉप्टर पायलट हैं। यह जोड़ी कैप्सूल के विकास में शामिल रही है और जोर देकर कहती है कि स्टारलाइनर प्राइम टाइम के लिए तैयार है, अन्यथा वे लॉन्च के लिए तैयार नहीं होंगे।

विलियम्स ने कहा, "हम अपना सिर रेत में नहीं डाल रहे हैं।" “निश्चित रूप से, बोइंग की अपनी समस्याएँ रही हैं। लेकिन हम गुणवत्ता आश्वासन हैं। हमारी नजरें अंतरिक्ष यान पर हैं।”

परीक्षण उड़ान

स्टारलाइनर केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से यूनाइटेड लॉन्च अलायंस के एटलस वी रॉकेट पर उड़ान भरेगा। यह नासा के प्रोजेक्ट मर्करी के बाद पहली बार अंतरिक्ष यात्री एटलस की सवारी करेंगे, जिसकी शुरुआत जॉन ग्लेन से हुई थी जब वह 1962 में पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले पहले अमेरिकी बने थे। 62 साल बाद, यह एटलस वी का 100 वां प्रक्षेपण होगा, जिसका उपयोग किया जाता है। उपग्रहों के साथ-साथ अंतरिक्ष यान को भी फहराना।

बोइंग और लॉकहीड मार्टिन के संयुक्त उद्यम यूएलए के सीईओ टोरी ब्रूनो ने कहा, "हम हर मिशन को लेकर बेहद सावधान रहते हैं," मानव मिशन के मामले में।

स्टारलाइनर को लगभग 26 घंटे में अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुंचना चाहिए। स्टेशन के सात निवासियों की निगाहें आने वाले कैप्सूल पर टिकी रहेंगी। एक नए वाहन का आगमन “वास्तव में एक बड़ी बात है।” आप कोई कसर नहीं छोड़ते,'' नासा के अंतरिक्ष यात्री माइकल बैरेट ने कक्षा से कहा। न्यू मैक्सिको या अमेरिकी पश्चिम में कहीं और उतरने से पहले चेकआउट से गुजरते हुए, स्टारलाइनर आठ दिनों तक डॉक किया जाएगा।

स्टारलाइनर बनाम ड्रैगन

दोनों कंपनियों के कैप्सूल स्वायत्त और पुन: प्रयोज्य होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। यह स्टारलाइनर वही है जिसने 2019 में पहली परीक्षण उड़ान भरी थी। स्पेसएक्स ड्रेगन के विपरीत, स्टारलाइनर में टचस्क्रीन के साथ-साथ पारंपरिक हाथ नियंत्रण और स्विच हैं और अंतरिक्ष यात्रियों के अनुसार, यह चंद्रमा मिशन के लिए नासा के ओरियन कैप्सूल की तरह है। विल्मोर और विलियम्स, संक्षेप में, अंतरिक्ष स्टेशन के रास्ते में सिस्टम को खराब करने के लिए मैन्युअल नियंत्रण लेंगे।

नासा ने लंबे समय तक अंतरिक्ष ठेकेदार रहे बोइंग को कैप्सूल विकसित करने के लिए 4 बिलियन डॉलर से अधिक दिए, जबकि स्पेसएक्स को 2.6 बिलियन डॉलर मिले। स्पेसएक्स पहले से ही स्टेशन डिलीवरी व्यवसाय में था और उसने केवल चालक दल के लिए अपने कार्गो कैप्सूल को नया रूप दिया था। जबकि स्पेसएक्स अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च पैड पर लाने के लिए बॉस के टेस्ला का उपयोग करता है, बोइंग एक वीडियो स्क्रीन से सुसज्जित एक अधिक पारंपरिक "एस्ट्रोवन" का उपयोग करेगा, जिसके बारे में विल्मोर ने कहा कि "टॉप गन: मेवरिक" चलाया जाएगा।

उड़ान के अंत में एक बड़ा अंतर: स्टारलाइनर कुशनिंग एयरबैग के साथ जमीन पर उतरता है, जबकि ड्रैगन समुद्र में गिर जाता है।

भविष्य

बोइंग इसके बाद नासा के लिए छह स्टारलाइनर यात्राओं के लिए प्रतिबद्ध है, जो कंपनी को 2030 में स्टेशन के नियोजित अंत तक ले जाएगी। बोइंग की नैपी इस उद्घाटन चालक दल की उड़ान समाप्त होने तक अन्य संभावित ग्राहकों पर चर्चा करने के लिए अनिच्छुक है। लेकिन कंपनी ने कहा है कि पांचवीं सीट निजी ग्राहकों के लिए उपलब्ध होगी। स्पेसएक्स समय-समय पर टाइकून और यहां तक ​​कि उन देशों को सीटें बेचता है जो अपने नागरिकों को कुछ हफ्तों के लिए स्टेशन पर लाने के लिए उत्सुक हैं।

जल्द ही आ रहा है: सिएरा स्पेस का मिनी शटल, ड्रीम चेज़र, जो यात्रियों को स्वीकार करने से पहले इस साल के अंत में या अगले साल स्टेशन पर कार्गो पहुंचाएगा।