बिल गेट्स ने एपस्टीन से संबंधों पर माफी मांगी: रिपोर्ट
Washington वॉशिंगटन, 26 फरवरी: एक मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक, अमेरिकी टेक एंटरप्रेन्योर बिल गेट्स ने दोषी सेक्स अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने रिश्तों को लेकर गेट्स फाउंडेशन के स्टाफ से माफी मांगी है, लेकिन कहा है कि उन्होंने "कुछ भी गलत नहीं किया"। द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने मंगलवार को एक एक्सक्लूसिव रिपोर्ट में कहा कि माइक्रोसॉफ्ट के को-फाउंडर ने यह भी माना कि उनके रूसी महिलाओं के साथ दो अफेयर थे और उन्होंने ऐसी गलतियां कीं जिनसे इस समाजसेवी ग्रुप पर शक के बादल छा गए, जबकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वह एपस्टीन के अपराधों में शामिल नहीं थे। गेट्स उन कई सेलिब्रिटी, नेताओं, लीडर्स और टेक एंटरप्रेन्योर्स में से एक थे जिनके सेक्स अपराधी के साथ कनेक्शन थे, जैसा कि पिछले महीने US जस्टिस डिपार्टमेंट द्वारा ऑनलाइन जारी किए गए हजारों डॉक्यूमेंट्स, जिनमें ईमेल, इंटरव्यू ट्रांसक्रिप्ट, फोटो, कॉल लॉग वगैरह शामिल हैं, जिनमें से कुछ के नाम हटा दिए गए थे – जिन्हें मिलाकर एपस्टीन फाइल्स कहा गया।
मंगलवार को एक टाउन हॉल में, गेट्स ने माना कि उनके रूसी महिलाओं के साथ दो अफेयर थे, जिनके बारे में एपस्टीन को बाद में पता चला, लेकिन उनमें एपस्टीन के पीड़ित शामिल नहीं थे। द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा रिव्यू की गई एक रिकॉर्डिंग के अनुसार, गेट्स ने कहा, “मैंने कुछ भी गैर-कानूनी नहीं किया। मैंने कुछ भी गैर-कानूनी नहीं देखा।” गेट्स ने कहा कि हाल ही में जारी एपस्टीन की फाइलों में वे उन महिलाओं के साथ दिख रहे हैं जिनके चेहरे हटा दिए गए हैं, ये वे तस्वीरें थीं जिन्हें एपस्टीन ने उनसे एपस्टीन के असिस्टेंट के साथ उनकी मीटिंग के बाद लेने के लिए कहा था। गेट्स ने कहा, “साफ कहूँ तो, मैंने पीड़ितों, यानी उसके आस-पास की महिलाओं के साथ कभी कोई समय नहीं बिताया।” गेट्स ने कहा, “एपस्टीन के साथ समय बिताना” और गेट्स फाउंडेशन के अधिकारियों को सेक्स अपराधी के साथ मीटिंग में लाना एक बहुत बड़ी गलती थी। द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने गेट्स के हवाले से कहा, “मैं उन दूसरे लोगों से माफी मांगता हूँ जो मेरी गलती की वजह से इसमें फंस गए हैं।” इस समाजसेवी ने कहा कि वह एपस्टीन से 2011 में मिले थे, तीन साल बाद जब सेक्स अपराधी ने 2008 में एक नाबालिग को प्रॉस्टिट्यूशन के लिए बहलाने-फुसलाने का जुर्म कबूल किया था। गेट्स ने कहा कि उन्होंने एपस्टीन का बैकग्राउंड “ठीक से चेक” नहीं किया, तब भी जब उन्हें पता था कि कुछ “18 महीने की बात” ने एपस्टीन के ट्रैवल को लिमिट कर दिया था और कहा कि 2013 में उनकी उस समय की पत्नी मेलिंडा फ्रेंच गेट्स के चिंता जताने के बाद भी वह एपस्टीन से मिलते रहे।
अपनी एक्स-वाइफ के बारे में बात करते हुए, उन्होंने कहा: “उन्हें क्रेडिट देना चाहूंगा, वह हमेशा एपस्टीन वाली बात को लेकर थोड़ी शक में रहती थीं।” द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने आगे कहा कि गेट्स ने मंगलवार को स्टाफ को बताया कि वह 2014 तक एपस्टीन से मिलते रहे, एपस्टीन के साथ प्राइवेट जेट में उड़ान भरी और जर्मनी, फ्रांस, न्यूयॉर्क और वाशिंगटन में उनके साथ समय बिताया। उन्होंने कहा, “मैं कभी रात भर नहीं रुका,” या एपस्टीन के आइलैंड पर नहीं गया।
अखबार ने कहा कि गेट्स ने माना कि एपस्टीन के साथ उनके रिश्तों और जस्टिस डिपार्टमेंट की फाइलों से हाल ही में सामने आए ईमेल ने गेट्स फाउंडेशन और उसकी रेप्युटेशन पर शक पैदा कर दिया था। उन्होंने कहा, “यह निश्चित रूप से फाउंडेशन की वैल्यू और फाउंडेशन के लक्ष्यों के बिल्कुल उल्टा है।” “और हमारा काम रेप्युटेशन को लेकर बहुत सेंसिटिव है। मेरा मतलब है, लोग हमारे साथ काम करना या न करना चुन सकते हैं।” गेट्स फाउंडेशन के एक स्पोक्सपर्सन ने कहा कि गेट्स साल में दो बार टाउन हॉल करते हैं और उन्होंने “साफ-साफ बात की, कई सवालों पर डिटेल में बात की, और अपने कामों की ज़िम्मेदारी ली।”
माइक्रोसॉफ्ट के को-फाउंडर ने कहा कि एपस्टीन ने “बहुत सारे अरबपतियों, खासकर वॉल स्ट्रीट के अरबपतियों के साथ अपने करीबी रिश्तों के बारे में बात की,” और कहा कि वह ग्लोबल हेल्थ जैसे कामों के लिए पैसे जुटाने में मदद कर सकते हैं। गेट्स ने कहा कि क्योंकि एपस्टीन के साथ इन मीटिंग्स में दूसरे जाने-माने लोग भी थे, इसलिए “मेरे लिए यह महसूस करना आसान हो गया कि यह एक नॉर्मल सिचुएशन है।” उन्होंने कहा कि उन्हें एहसास है कि एपस्टीन के साथ उनके जुड़ाव ने सेक्स ऑफेंडर को अपनी रेप्युटेशन चमकाने में भी मदद की। टाउन हॉल में, गेट्स ने यह भी कहा: “मेरे अफेयर्स थे, एक रशियन ब्रिज प्लेयर के साथ जो मुझसे ब्रिज इवेंट्स में मिला था, और एक रशियन न्यूक्लियर फिजिसिस्ट के साथ जिससे मैं बिज़नेस एक्टिविटीज़ के ज़रिए मिला था।” गेट्स ने कहा कि 2014 आखिरी साल था जब वह एपस्टीन से मिले थे।
