Bill Gates के सलाहकार: एपस्टीन से जुड़े, “न्यूड्स” और “हॉट गर्ल्स” पर चर्चा की

America अमेरिका: टेक मुगल बिल गेट्स ने कहा कि वह कभी जेफरी एपस्टीन के आइलैंड पर नहीं गए, जहां इस दिवंगत फाइनेंसर के कुछ सेक्स क्राइम हुए थे। लेकिन ईमेल से पता चलता है कि चार साल के समय में, एपस्टीन ने उन्हें और उनके परिवार के सदस्यों को कैरिबियन डेस्टिनेशन पर लाने की पूरी कोशिश की।

यह बातचीत एपस्टीन और गेट्स के खास साइंस एडवाइजर, बोरिस निकोलिक के बीच एक पक्की दोस्ती दिखाती है, जो बिजनेस और समाज सेवा से कहीं आगे बढ़कर न्यूड फोटोग्राफी, महिलाओं के आकर्षण पर नोट्स और उनके साथ गेट्स की पसंद और संभावनाओं पर चर्चा तक फैली हुई थी। ये ईमेल, जस्टिस डिपार्टमेंट के उन रिकॉर्ड्स का हिस्सा हैं जिन्हें उसकी जांच के हिस्से के तौर पर जारी किया गया था। इनसे पता चलता है कि निकोलिक, जो गेट्स की वेंचर फर्म में काम करते थे, गेट्स के प्रॉक्सी के तौर पर काम करते थे, अक्सर माइक्रोसॉफ्ट कॉर्प के को-फाउंडर और एपस्टीन के बीच मुलाकातों को कोऑर्डिनेट करते थे, और कभी-कभी एपस्टीन के गेट्स को साथियों से जोड़ने की क्षमता पर भी चर्चा करते थे।

2019 में जब से गेट्स के बीच संबंध सामने आए हैं, तब से वे दोषी सेक्स अपराधी के साथ अपने रिश्ते को कम दिखाने की कोशिश कर रहे हैं। निकोलिक, जिन्हें SEC फाइलिंग के अनुसार 2024 तक बायोइंटेल वेंचर फंड के मैनेजिंग मेंबर के तौर पर लिस्ट किया गया था, ने ब्लूमबर्ग की कमेंट के लिए की गई कई रिक्वेस्ट का जवाब नहीं दिया। 2019 में, निकोलिक को एपस्टीन की वसीयत के बैकअप एग्जीक्यूटर के तौर पर लिस्ट किया गया था — जिसके बारे में उन्होंने उस समय कहा था कि वे इसका हिस्सा बनकर "हैरान" हैं। एपस्टीन और गेट्स के बीच एक कोशिश के तौर पर उनके काम के बारे में पहले कभी इतनी गहराई से रिपोर्ट नहीं किया गया है।

ब्लूमबर्ग द्वारा रिव्यू किए गए DOJ डॉक्यूमेंट्स के अनुसार, 2011 और 2014 के बीच कई ईमेल थ्रेड्स, जिनमें टाइपो और ग्रामर की गलतियां थीं, दिखाते हैं कि एपस्टीन ने निकोलिक के ज़रिए गेट्स को अपने प्राइवेट आइलैंड पर लाने की कोशिश की थी। रिकॉर्ड में इस बात का कोई सबूत नहीं है कि गेट्स या निकोलिक को एपस्टीन के अपराधों के बारे में पता था।

फरवरी 2011 में एक ईमेल में एपस्टीन ने निकोलिक को लिखा, “2-5 जून, क्या इनमें से कोई तारीख आपके लिए सही है और आइलैंड के लिए बिल भेजें।” निकोलिक ने जवाब दिया, “चेक करूँगा।”

उसी साल नवंबर में, एपस्टीन ने निकोलिक से कहा, “मेलिंडा आइलैंड आ सकती हैं,” गेट्स की उस समय की पत्नी का ज़िक्र करते हुए। दस दिन बाद, एपस्टीन ने अपने असिस्टेंट से पूछा और निकोलिक को एक मैसेज कॉपी किया जिसमें लिखा था, “बोरिस को मियामी से सेंट थॉमस के लिए फ़्लाइट्स का शेड्यूल भेजो।”

ईमेल के मुताबिक, मई 2012 में, एपस्टीन ने गेट्स को फिर से अपने आइलैंड पर बुलाया। एपस्टीन ने निकोलिक को ईमेल किया, “मैंने डिनर पर उठाए गए मुद्दे पर और डिटेल में बात की है। मैं जून के दो हफ़्तों में पहली बार आइलैंड पर रहूँगा, बिल और आपको ज़रूर आना चाहिए।”

दिसंबर 2014 में, एपस्टीन ने सीधे गेट्स को लिखा, उन्हें और उनके परिवार को बुलाया। एपस्टीन ने लिखा, "छुट्टियों में आइलैंड पर कई दिलचस्प लोग आ रहे हैं। बेशक आपका और आपके परिवार का स्वागत है। ईवा, कैथी रूमलर। ऐसी महिलाएं जिनके साथ मेलिंडा को आराम मिल सकता है।" रूमलर ने हाल ही में कहा कि वह एपस्टीन से अपने रिश्तों की वजह से गोल्डमैन सैक्स ग्रुप इंक. की टॉप वकील के पद से इस्तीफा दे देंगी। उन्होंने कहा है कि उन्होंने लैथम एंड वॉटकिंस में रहते हुए कानूनी क्लाइंट्स को आगे बढ़ाने के लिए एपस्टीन के कॉन्टैक्ट्स का "प्रोफेशनल कैपेसिटी" में इस्तेमाल किया और उन्हें उन्हें जानने का अफसोस है।

बिल और मेलिंडा गेट्स ने कहा कि वे कभी आइलैंड पर नहीं गए। इस कपल का 2021 में तलाक हो गया, जिसके बाद मेलिंडा गेट्स ने पब्लिकली कहा कि एपस्टीन के साथ उनके रिश्ते उन्हें परेशान करते हैं। मेलिंडा के फिलांथ्रोपिक फाउंडेशन, पिवटल के एक स्पोक्सपर्सन ने कहा कि मेलिंडा "एपस्टीन से सिर्फ एक बार मिलीं और यह साफ कर दिया कि वह उनसे आगे कोई लेना-देना नहीं रखना चाहतीं।"

वॉल स्ट्रीट जर्नल के मुताबिक, फरवरी में गेट्स फाउंडेशन के स्टाफ के साथ एक मीटिंग में, बिल गेट्स, जिन पर किसी भी गलत काम का आरोप नहीं है, ने कहा कि उन्होंने एपस्टीन के किसी भी पीड़ित से कभी बात नहीं की और न ही कभी उनके साथ रात भर रुके।

गेट्स के एक प्रवक्ता ने ईमेल के जवाब में कहा, "जैसा कि गेट्स ने लगातार कहा है, उन्हें एपस्टीन से मिलने का अफसोस है। फाइलें दिखाती हैं कि एपस्टीन ने गेट्स की ज़िंदगी में खुद को घुसाने के लिए कितने बड़े पैमाने पर काम किया - सीधे तौर पर और गेट्स के ऑर्बिट में दूसरों के ज़रिए।" "गेट्स को निकोलिक और एपस्टीन के बीच हुई बातचीत के बारे में पता नहीं था। इन लेन-देन में गेट्स के बारे में किए गए दावे और बातें सच नहीं हैं।" पब्लिकली, गेट्स और निकोलिक के बीच अब कोई रिश्ता नहीं दिखता।

गेट्स ने इतिहास की सबसे ज़रूरी टेक कंपनियों में से एक बनाई, और माइक्रोसॉफ्ट में उनकी हिस्सेदारी ने उन्हें 1990 और 2000 के दशक में ज़्यादातर समय दुनिया का सबसे अमीर आदमी बना दिया। 1990 के दशक में माइक्रोसॉफ्ट के दबदबे के दौरान उन्हें इंडस्ट्री के एक बड़े नाम के तौर पर जाना जाता था, जो बिज़नेस को नई ऊंचाइयों पर ले जाते हुए एक मुश्किल काम का माहौल बनाने के लिए बदनाम थे।

हाल के कुछ दशकों में, उनका ध्यान समाज सेवा पर रहा है। अरबपति ने कहा है कि "कम आय वाले देशों में बच्चों की मौत की दर को कम करना" उनके दान का सबसे बड़ा लक्ष्य रहा है। उन्होंने 2000 में शुरू हुए बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन के ज़रिए पोलियो, टीबी और मलेरिया जैसी बीमारियों से लड़ने के लिए ज़रूरी फंडिंग दी। उन्होंने द गिविंग प्लेज को भी को-फाउंड किया और उस पर साइन किए, जो अमीर लोगों को अपना ज़्यादातर पैसा समाज सेवा के कामों में देने के लिए बढ़ावा देने की एक कोशिश है।