अफ़ग़ानिस्तान की राजधानी के एक मदरसे में, एक धार्मिक विद्वान की चौकस निगाहों के नीचे क़ुरान की आयतें पढ़ते हुए किशोर लड़कियों की पंक्तियाँ आगे-पीछे झूल रही हैं।
अगस्त 2021 में तालिबान के सत्ता में लौटने के बाद से पूरे अफगानिस्तान में इस्लामिक स्कूलों की संख्या बढ़ गई है, माध्यमिक विद्यालयों से प्रतिबंधित किए जाने के बाद किशोर लड़कियां कक्षाओं में तेजी से भाग लेने लगी हैं।
अपने चेहरे और बालों को ढके 16 वर्षीय फराह ने कहा, "हम उदास थे क्योंकि हमें शिक्षा से वंचित कर दिया गया था।"
"तब मेरे परिवार ने फैसला किया कि मुझे कम से कम यहां आना चाहिए। अब हमारे लिए एकमात्र खुला स्थान मदरसा है।"
लड़कियां गणित और साहित्य के बजाय अरबी में कुरान को रटने पर ध्यान केंद्रित करती हैं - एक ऐसी भाषा जो उनमें से ज्यादातर नहीं समझती हैं।
जो लोग छंदों का अर्थ सीखना चाहते हैं वे अलग से अध्ययन करते हैं, जहां एक शिक्षक अपनी स्थानीय भाषा में पाठ का अनुवाद और व्याख्या करता है।
एएफपी ने काबुल और दक्षिणी शहर कंधार में तीन मदरसों का दौरा किया, जहां विद्वानों ने कहा कि पिछले साल से लड़कियों की संख्या दोगुनी हो गई है।
फराह के लिए, वकील बनने की उनकी महत्वाकांक्षा तब धराशायी हो गई जब तालिबान अधिकारियों ने लड़कियों को माध्यमिक विद्यालय से रोक दिया - और महीनों बाद महिलाओं को विश्वविद्यालय में भाग लेने पर प्रतिबंध लगा दिया।
"हर किसी के सपने खो गए," उसने कहा।
फिर भी, फराह - जिसका असली नाम उसकी पहचान की रक्षा के लिए बदल दिया गया है, जैसे अन्य छात्रों ने इस कहानी के लिए एएफपी का साक्षात्कार लिया - खुद को भाग्यशाली मानती है कि उसके माता-पिता ने उसे कक्षाओं में भाग लेने की अनुमति दी।
शिक्षा गतिरोध
तालिबान सरकार इस्लाम की कठोर व्याख्या का पालन करती है।
कुछ अधिकारियों का कहना है कि सर्वोच्च नेता हिबतुल्ला अखुंदज़ादा और धार्मिक सलाहकारों के उनके आंतरिक सर्कल द्वारा निर्णय पारित किए गए हैं, जो लड़कियों और महिलाओं के लिए शिक्षा के खिलाफ हैं।
अखुंदज़ादा ने सैकड़ों नए मदरसों के निर्माण का आदेश दिया है क्योंकि वह शरिया के आधार पर अपने इस्लामी अमीरात की स्थापना करता है।
काबुल में अधिकारियों ने लड़कियों के स्कूलों को बंद करने के लिए कई बहाने दिए हैं - जिसमें अलग-अलग कक्षाओं और इस्लामी वर्दी की आवश्यकता शामिल है, जो पहले से ही मौजूद थे।
सरकार जोर देकर कहती है कि स्कूल अंततः फिर से खुलेंगे।
अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के साथ गतिरोध के पीछे शिक्षा मुख्य बाधा है, जिसने महिलाओं और लड़कियों के लिए स्वतंत्रता छीनने की निंदा की है।
सहायता एजेंसियों के अनुसार, किसी भी देश ने तालिबान सरकार को मान्यता नहीं दी है, जो एक ऐसी अर्थव्यवस्था को बचाए रखने के लिए जूझ रही है, जहां आधी से अधिक आबादी भुखमरी का सामना कर रही है।
चिकित्सा का अध्ययन करने वाली एक पूर्व विश्वविद्यालय की छात्रा होस्ना अब कंधार के एक मदरसे में पढ़ाती हैं, 30 से अधिक लड़कियों की एक कक्षा को कुरान की आयतें पढ़कर सुनाती हैं, जो उन्हें वापस शब्द दोहराती हैं।
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उन्होंने कहा, "विश्वविद्यालयों में पढ़ाई भविष्य बनाने में मदद करती है, हमें अपने अधिकारों के प्रति जागरूक बनाती है।"
"लेकिन मदरसों का कोई भविष्य नहीं है। वे यहां पढ़ रहे हैं क्योंकि वे मजबूर हैं।"
एक पुरानी इमारत में स्थित इस मदरसे में छोटी-छोटी कक्षाओं में बिजली नहीं है।
स्कूल प्रबंधन के सामने आर्थिक तंगी के बावजूद दर्जनों छात्र-छात्राएं मुफ्त में कक्षाओं में जाते हैं।
दोस्ती और व्याकुलता
मदरसों का शैक्षिक मूल्य तीखी बहस का विषय है, विशेषज्ञों का कहना है कि वे वयस्कों के रूप में लाभकारी रोजगार के लिए आवश्यक कौशल प्रदान नहीं करते हैं।
"मौजूदा परिस्थितियों को देखते हुए, आधुनिक शिक्षा की आवश्यकता एक प्राथमिकता है," एक विद्वान अब्दुल बारी मदनी ने कहा, जो धार्मिक मामलों पर चर्चा करने के लिए अक्सर स्थानीय टीवी पर दिखाई देते हैं।
"प्रयास किए जाने की आवश्यकता है ताकि इस्लामी दुनिया पीछे न छूटे... आधुनिक शिक्षा को छोड़ना देश के साथ विश्वासघात करने जैसा है।"
दुनिया भर में कुछ मदरसों को उग्रवाद से जोड़ा गया है।
तालिबान के कई नेताओं ने पाकिस्तान में दारुल उलूम हक्कानिया मदरसा में शिक्षा प्राप्त की, जिसने "जिहाद विश्वविद्यालय" का उपनाम अर्जित किया।
कंधार प्रांत के शिक्षा विभाग में इस्लामिक स्टडीज के प्रमुख नियामतुल्लाह उल्फत ने कहा कि सरकार "मदरसों को कैसे बढ़ाया जाए, इस पर दिन-रात सोच रही है"।
उन्होंने एएफपी को बताया, "विचार यह है कि हम इस देश की नई पीढ़ी को अच्छे प्रशिक्षण, अच्छी शिक्षा और अच्छी नैतिकता के साथ दुनिया में ला सकते हैं।"
यल्दा, जिनके पिता एक इंजीनियर हैं और माँ अमेरिका समर्थित शासन के तहत एक शिक्षिका थीं, अपने पुराने स्कूल में अपनी कक्षा में अव्वल थीं, लेकिन अभी भी मदरसे में चमकती हैं और 15 महीनों के भीतर कुरान को कंठस्थ कर लिया है।
16 वर्षीय ने कहा, "एक मदरसा डॉक्टर बनने में मेरी मदद नहीं कर सकता... लेकिन फिर भी यह अच्छा है। यह हमारे धार्मिक ज्ञान के विस्तार के लिए अच्छा है।"
काबुल के बाहरी इलाके में मदरसा दो ब्लॉकों में बांटा गया है - एक लड़कियों के लिए और दूसरा लड़कों के लिए।
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फिर भी, यह सुनिश्चित करने के लिए अलग-अलग समय पर कक्षाएं आयोजित की जाती हैं कि दो लिंगों के बीच कोई बातचीत न हो।
कई लड़कियों ने एएफपी को बताया कि मदरसे में जाने से कुछ उत्तेजना मिलती है और दोस्तों के साथ रहने का मौका मिलता है।
सारा ने कहा, "मैं खुद से कहती हूं कि किसी दिन स्कूल खुल सकते हैं और मेरी पढ़ाई फिर से शुरू हो जाएगी।"