केंटकी डर्बी में, पार्टी 7 घोड़ों की मौत की पृष्ठभूमि में चलती

जैसे ही घोड़ों को शुरुआती गेट में लाद दिया गया, टेडी डायट्रिच ने एक प्रार्थना की।

चर्चिल डाउन्स के प्रांगण में पार्टी के बीच एक विशाल स्क्रीन पर शनिवार को दौड़ को देखते हुए, "भगवान, घोड़ों को चारों ओर से सुरक्षित होने दें।"

खबर अभी-अभी टूटी थी कि डर्बी में आने वाले दिनों और घंटों में एक छठा घोड़ा मर गया था। सातवें घोड़े की बाद में दिन में मृत्यु हो गई।

लेकिन यहां, हर दिशा में, डर्बी-जाने वालों ने फैंसी ड्रेस और सेल्फी के लिए सीसर सूट पहने, अपनी टोपी में पंख फहराए और मिंट जूलप्स की चुस्की ली। यह रेसट्रैक के ठीक विपरीत दिशा में स्थिर क्षेत्र में एक अन्य घोड़े को एक समान एम्बुलेंस में लोड किए जाने की खबरों के विपरीत था।

डाइट्रिच केवल यह सोच सकता था कि उस दिन प्रत्येक दौड़ से पहले एक प्रार्थना की जाए, और फिर प्रसिद्ध उत्सवों का आनंद लेते रहें।

"लोग पार्टी के लिए, अनुभव के लिए आते हैं," डायट्रिच ने कहा। “चारों ओर देखो, इस उत्साह को देखो। मुझे लगता है कि बहुत से लोग समाचारों का इतनी बारीकी से पालन नहीं कर रहे हैं। वे जो बारीकी से देख रहे हैं वह उनकी टोपी और उनके सूट हैं।

डर्बी के टिकट अब सर्व-समावेशी हैं, इसलिए पेय विक्रेताओं ने मुफ्त में शराब दी: "आप पहले से ही इसके लिए अपने टिकट के साथ भुगतान कर चुके हैं, आप एक भी ले सकते हैं," उन्होंने फोन किया, और लोगों ने बाध्य किया। कुछ ने घोड़ों की तरह कपड़े पहने; कुछ ने जॉकी की तरह कपड़े पहने। सट्टेबाजी की खिड़कियों और हॉट डॉग विक्रेताओं पर लाइनें लगीं। महिलाओं ने अपने सिर के चारों ओर 2-फुट घेरे में पंखों के साथ भरी हुई भीड़ को नेविगेट किया, कुछ ने हार मानने के बाद अपनी ऊँची एड़ी के जूते पहने और फ्लिप-फ्लॉप पर स्विच किया।

ट्रैक के अंदर घुड़दौड़ की एक विशाल साइलेंट स्क्रीन के बगल में, ग्रैंडस्टैंड के ठीक दूसरी तरफ, एक देश का बैंड बजाया गया। चर्चिल में कई लोगों के लिए, खेल ही डर्बी दिवस के धूमधाम और भव्यता की पृष्ठभूमि में फीका पड़ जाता है।

सिनसिनाटी के गैरी फॉल्कनर ने कहा, "मैं पर्यावरण के लिए आया हूं, मैं हर जगह से लोगों से मिलने आता हूं, टोपी देखने के लिए, हर किसी को कपड़े पहने हुए देखने के लिए, जीवन के सभी क्षेत्रों से।"

फॉल्कनर शनिवार को चर्चिल डाउन्स में एक लोकप्रिय उपस्थिति थे, एक शीर्ष टोपी पहने हुए थे जो उनके सिर के ऊपर दो फीट तक फैली हुई थी, जिसके मुंह में एक गुलाब और उसके सिर पर एक तुरही के साथ एक घोड़े की मूर्ति थी। उन्होंने इस अवसर के लिए अपनी कमर तक की दाढ़ी को लाल रंग में रंगा था, और एक सुनहरे रंग का सूट जैकेट पहना था।

यह उनका 40वां जन्मदिन था। भीड़ में शामिल लोग तस्वीरों के लिए सबसे उत्तेजक पोशाकें चुनते हैं, और उनके साथ एक तस्वीर चाहने वाले मौज-मस्ती करने वालों के साथ एक पंक्ति बन रही थी। वह खुश था, उसने कहा, और मरे हुए घोड़ों के बारे में नहीं सुना।

पीछे की ओर भी, यह किसी भी अन्य दौड़ के दिन की तरह लग रहा था: श्रमिकों ने घोड़ों की ओर रुख किया, जो कभी-कभार हिनहिनाते थे।

बार्बेक्यू ग्रिल्स से निकलने वाला मीठा धुंआ, और दूसरे मोड़ के ठीक सामने एक घास वाले इलाके में पिकनिक टेबल पर बोरबॉन की बोतलें खड़ी थीं। लॉन की कुर्सियों को पैक किया गया था, और महसूस एक कंपनी पिकनिक की तरह अधिक था - केवल बैकसाइड श्रमिकों और उनके दोस्तों और परिवारों को अनुमति दी गई थी। इस सभा के लिए कोई टिकट नहीं। आपको किसी को जानना था।

"हर कोई बस उत्साहित है," रिक "अंकल" स्माइली ने कहा कि वह अच्छी तरह से तैयार और आकस्मिक रूप से तैयार किए गए मिश्रण के माध्यम से जागे।

लेकिन ग्रैंडस्टैंड में, भीड़ के माध्यम से चुपचाप खबर फैल गई, और कई लोग इस बात पर विचार कर रहे थे कि क्या हो रहा है।

लुइसविले में रहने वाली जेनिफर मैक्लिंटन ने कहा, "यह अजीब है, आपको लगता है कि कुछ चल रहा होगा।"

लेकिन मैक्लिंटन ने कहा कि वह अपने दिन को खराब नहीं होने दे रही है, 25 साल में पहली बार वह ट्रैक पर गई है। उसके पास उसकी टोपी थी, एक विशाल गुलाब जो उसके सिर से एक फुट दूर खड़ा था, उसकी पोशाक से मेल खाने के लिए विशेष बनाया गया था।

"यह एक शानदार समय है, देखने के लिए बहुत सारे लोग हैं, देखने के लिए कई जगहें हैं," उसने कहा। "लेकिन यह घोड़ों के बारे में भयानक खबर है, और आपको आश्चर्य होगा कि इसके पीछे क्या है।"

केंटकी से कर्टिस पावलिक, हर साल डर्बी में एक जॉकी पोशाक पहनते हैं, उन्होंने कहा, क्योंकि यह दिन मज़ेदार माना जाता है और वह इसे इस तरह से बनाने के लिए अपनी भूमिका निभाना चाहते हैं। पावलिक घुड़दौड़ के संघर्षों और घटती लोकप्रियता के बारे में चिंतित हैं, इसलिए वह और उनके दोस्त अपनी पोशाक पहनते हैं और लोगों को हंसाने की कोशिश करते हैं, और शायद फिर से खेल में निवेश करें। खेल के सबसे चर्चित दिन पर लटकी यह बुरी खबर एक और झटका लगने जैसा है।

टोनिया कॉलस्टन और मारिसा रेंटी ने शनिवार को मिड-डे रेस थोड़ी घबराहट के साथ देखी। वे रेसट्रैक के प्रांगण में लाइन में खड़े होकर सचिवालय के एक आदमकद भित्ति चित्र के सामने अपनी तस्वीर लेने की प्रतीक्षा कर रहे थे, वह घोड़ा जिसने 50 साल पहले ट्रिपल क्राउन जीता था।

यह दोनों पहली बार डर्बी में थे। दोनों में से कोई भी उत्साही घुड़दौड़ के प्रशंसक नहीं हैं, और वे दोनों डर्बी के ग्लैमर और इतिहास के लिए केंटकी आए थे। ओक्लाहोमा की रेंटी ने कहा कि वह इस बात से हैरान थी कि पार्टी वास्तव में क्या तमाशा है।