जैसे-जैसे डेंगू से लड़ने के लिए विशेष मच्छरों को पाला जा रहा है, पुराने दुश्मन अब सहयोगी बनते जा रहे हैं

टेगुसिगाल्पा, होंडुरास: दशकों से, होंडुरास में डेंगू बुखार को रोकने का मतलब लोगों को मच्छरों से डरना और उनके काटने से बचना सिखाना है। अब, होंडुरासवासियों को बीमारी को नियंत्रित करने के संभावित रूप से अधिक प्रभावी तरीके के बारे में शिक्षित किया जा रहा है - और यह उनके द्वारा सीखी गई हर चीज़ के विपरीत है।

इससे पता चलता है कि पिछले महीने जब तेगुसिगाल्पा निवासी हेक्टर एनरिकेज़ ने अपने सिर के ऊपर मच्छरों से भरा एक ग्लास जार रखा था, और फिर भिनभिना रहे कीड़ों को हवा में छोड़ दिया था, तो एक दर्जन लोगों ने खुशी मनाई थी। 52 वर्षीय राजमिस्त्री एनरिकेज़ ने होंडुरन राजधानी में लाखों विशेष मच्छरों को छोड़ कर डेंगू को दबाने की योजना को प्रचारित करने में मदद करने के लिए स्वेच्छा से काम किया था।

एनरिकेज़ ने अपने एल मैनचेन पड़ोस में जो मच्छर फैलाए थे - जो कि डेंगू से भरा हुआ क्षेत्र है - वैज्ञानिकों द्वारा वोल्बाचिया नामक बैक्टीरिया ले जाने के लिए पैदा किया गया था जो बीमारी के संचरण को बाधित करता है। जब ये मच्छर प्रजनन करते हैं, तो वे बैक्टीरिया को अपनी संतानों तक पहुंचाते हैं, जिससे भविष्य में इसका प्रकोप कम हो जाता है।

डेंगू से लड़ने की यह उभरती रणनीति पिछले दशक में गैर-लाभकारी विश्व मच्छर कार्यक्रम द्वारा शुरू की गई थी, और एक दर्जन से अधिक देशों में इसका परीक्षण किया जा रहा है। दुनिया की आधी से अधिक आबादी को डेंगू होने का खतरा होने के कारण, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) होंडुरास और अन्य जगहों पर मच्छरों के फैलने पर बारीकी से ध्यान दे रहा है, और यह वैश्विक स्तर पर रणनीति को बढ़ावा देने के लिए तैयार है।

होंडुरास में, जहां हर साल 10,000 लोग डेंगू से बीमार होते हैं, डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स अगले छह महीनों में वोल्बाचिया बैक्टीरिया वाले लगभग 9 मिलियन मच्छरों को मुक्त करने के लिए मच्छर कार्यक्रम के साथ साझेदारी कर रहा है।

मच्छर कार्यक्रम के संस्थापक स्कॉट ओ'नील ने कहा, "नए तरीकों की सख्त जरूरत है।"

डेंगू सामान्य रोकथाम को मात देता है

हाल के दशकों में वैज्ञानिकों ने मलेरिया जैसे मच्छर जनित वायरस सहित संक्रामक रोगों के खतरे को कम करने में काफी प्रगति की है। लेकिन डेंगू इसका अपवाद है: इसके संक्रमण की दर बढ़ती रहती है।

मॉडलों का अनुमान है कि लगभग 130 देशों में लगभग 400 मिलियन लोग हर साल डेंगू से संक्रमित होते हैं। डेंगू से मृत्यु दर कम है - अनुमान है कि हर साल 40,000 लोग इससे मरते हैं - लेकिन इसका प्रकोप स्वास्थ्य प्रणालियों को प्रभावित कर सकता है और कई लोगों को काम या स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर कर सकता है।

जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के मच्छर शोधकर्ता कॉनर मैकमेनिमन ने कहा, "जब आप डेंगू बुखार के मामले के साथ आते हैं, तो यह अक्सर इन्फ्लूएंजा के सबसे खराब मामले के समान होता है जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं।" मैकमेनिमन ने कहा, एक कारण से इसे आमतौर पर "हड्डी तोड़ बुखार" के रूप में जाना जाता है।

मच्छर जनित बीमारियों को रोकने के पारंपरिक तरीके डेंगू के खिलाफ उतने प्रभावी नहीं रहे हैं।

एडीज एजिप्टी मच्छर, जो सबसे अधिक डेंगू फैलाते हैं, कीटनाशकों के प्रति प्रतिरोधी रहे हैं, जिसके सर्वोत्तम स्थिति में भी परिणाम क्षणभंगुर होते हैं। और चूँकि डेंगू वायरस चार अलग-अलग रूपों में आता है, इसलिए टीकों के माध्यम से इसे नियंत्रित करना कठिन है।

एडीज एजिप्टी मच्छर भी एक चुनौतीपूर्ण दुश्मन हैं क्योंकि वे दिन के दौरान सबसे अधिक सक्रिय होते हैं - यानी कि जब वे काटते हैं - इसलिए मच्छरदानी उनके खिलाफ ज्यादा मदद नहीं करती है। क्योंकि ये मच्छर गर्म और गीले वातावरण और घने शहरों में पनपते हैं, इसलिए जलवायु परिवर्तन और शहरीकरण से डेंगू के खिलाफ लड़ाई और भी कठिन होने की उम्मीद है।

डब्ल्यूएचओ के ग्लोबल नेग्लेक्टेड ट्रॉपिकल डिजीज प्रोग्राम के शोधकर्ता रमन वेलायुधन ने कहा, "हमें बेहतर उपकरणों की जरूरत है।" "वोल्बाचिया निश्चित रूप से एक दीर्घकालिक, टिकाऊ समाधान है।"

वेलायुधन और डब्ल्यूएचओ के अन्य विशेषज्ञ दुनिया के अन्य हिस्सों में वोल्बाचिया रणनीति के आगे के परीक्षण को बढ़ावा देने के लिए इस महीने की शुरुआत में एक सिफारिश प्रकाशित करने की योजना बना रहे हैं।

बैक्टीरिया से वैज्ञानिक हैरान!

वोल्बाचिया रणनीति को बनने में कई दशक लग गए हैं।

बैक्टीरिया लगभग 60% कीट प्रजातियों में स्वाभाविक रूप से मौजूद होते हैं, केवल एडीज एजिप्टी मच्छर में नहीं।

"हमने इस पर वर्षों तक काम किया," 61 वर्षीय ओ'नील ने कहा, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में अपने छात्रों की मदद से अंततः यह पता लगाया कि सूक्ष्म कांच की सुइयों का उपयोग करके फल मक्खियों से बैक्टीरिया को एडीज एजिप्टी मच्छर के भ्रूण में कैसे स्थानांतरित किया जाए।

लगभग 40 साल पहले, वैज्ञानिकों का लक्ष्य वोल्बाचिया का एक अलग तरीके से उपयोग करना था: मच्छरों की आबादी को कम करना। क्योंकि बैक्टीरिया ले जाने वाले नर मच्छर केवल मादा मच्छरों से ही संतान पैदा करते हैं जिनमें यह बैक्टीरिया होता है, वैज्ञानिक संक्रमित नर मच्छरों को असंक्रमित मादाओं के साथ प्रजनन के लिए जंगल में छोड़ देंगे, जिनके अंडे नहीं फूटेंगे।

लेकिन रास्ते में, ओ'नील की टीम ने एक आश्चर्यजनक खोज की: वोल्बाचिया ले जाने वाले मच्छरों से डेंगू नहीं फैलता - या पीला बुखार, जीका और चिकनगुनिया सहित अन्य संबंधित बीमारियाँ नहीं फैलतीं।

और चूंकि संक्रमित मादाएं वोल्बाचिया को अपनी संतानों तक पहुंचाती हैं, वे अंततः स्थानीय मच्छरों की आबादी को उस मच्छर से "प्रतिस्थापित" कर देंगी जो वायरस-अवरुद्ध बैक्टीरिया को वहन करता है।

लंदन स्कूल ऑफ हाइजीन एंड ट्रॉपिकल मेडिसिन के महामारी विशेषज्ञ ओलिवर ब्रैडी ने कहा, प्रतिस्थापन रणनीति के लिए मच्छर नियंत्रण के बारे में सोच में बड़े बदलाव की आवश्यकता है।

“अतीत में सब कुछ मच्छरों को मारने, या कम से कम, मच्छरों को रोकने के बारे में रहा है