माउई में आग से मरने वालों की संख्या 93 तक पहुंची, अधिकारियों का कहना है कि नुकसान की गणना करने का प्रयास अभी शुरू हुआ

ऐतिहासिक माउ शहर में लगी जंगल की आग से मरने वालों की संख्या 93 तक पहुंच गई है, अधिकारियों ने शनिवार को चेतावनी दी कि मृतकों को खोजने और उनकी पहचान करने का प्रयास अभी भी शुरुआती चरण में है। यह पहले से ही एक सदी से भी अधिक समय की सबसे घातक अमेरिकी जंगल की आग है। माउ पुलिस प्रमुख जॉन पेलेटियर ने कहा कि मृत कुत्तों के साथ दल ने खोज क्षेत्र का केवल 3 प्रतिशत हिस्सा ही कवर किया है।

"हमें एक ऐसा क्षेत्र मिला है जिसे हमें नियंत्रित करना है जो कम से कम 5 वर्ग मील का है और यह हमारे प्रियजनों से भरा है," यह देखते हुए कि मरने वालों की संख्या बढ़ने की संभावना है और "हममें से कोई भी वास्तव में अभी तक इसका आकार नहीं जानता है" ।”

उन्होंने उस समय भाषण दिया जब संघीय आपात्कालीन कर्मचारी सदियों पुराने लाहिना शहर में लगी आग के कारण राख के रूप में उभरे थे। प्रारंभिक खोज को रिकॉर्ड करने के लिए टीमों ने घरों के खंडहरों को चमकीले नारंगी एक्स से चिह्नित किया, और जब उन्हें मानव अवशेष मिले तो एचआर। पेलेटियर ने कहा कि मृतकों की पहचान करना बेहद चुनौतीपूर्ण है क्योंकि "हम अवशेष उठाते हैं और वे अलग हो जाते हैं... जब हम अपने परिवार और दोस्तों को ढूंढते हैं, तो हमें जो अवशेष मिलते हैं वे आग के माध्यम से मिलते हैं जिससे धातु पिघल जाती है।" उन्होंने कहा, अब तक पहचान की गई है। कुत्ते मलबे पर काम कर रहे थे, और उनकी कभी-कभार भौंकने से - उनके संचालकों को संभावित शव के बारे में सचेत करने के लिए इस्तेमाल किया जाता था - जो गर्म और रंगहीन परिदृश्य पर गूँजती थी।

"यह निश्चित रूप से सबसे खराब प्राकृतिक आपदा होगी जिसका हवाई ने कभी सामना किया है," गॉव जोश ग्रीन ने शनिवार को ऐतिहासिक फ्रंट स्ट्रीट पर हुई तबाही का दौरा करते हुए टिप्पणी की।

"हम केवल इंतजार कर सकते हैं और उन लोगों का समर्थन कर सकते हैं जो जीवित हैं। हमारा ध्यान अब लोगों को फिर से एकजुट करना है जब हम कर सकते हैं, उन्हें आवास दिला सकते हैं और उन्हें स्वास्थ्य देखभाल प्रदान कर सकते हैं, और फिर पुनर्निर्माण की ओर बढ़ सकते हैं।" ग्रीन ने कहा, पश्चिमी माउई में कम से कम 2,200 इमारतें क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गईं, जिनमें से 86 प्रतिशत आवासीय थीं। उन्होंने कहा, पूरे द्वीप में, क्षति का अनुमान 6 अरब अमेरिकी डॉलर के करीब था। उन्होंने कहा कि इसमें "अविश्वसनीय मात्रा में धन लगेगा" ठीक होने का समय" बाद में ग्रीन और अन्य अधिकारियों के साथ एक संवाददाता सम्मेलन में घोषित 89 मौतों की संख्या को बढ़ाकर 93 कर दिया गया।

माउई में कम से कम दो अन्य आग जल रही हैं, जिनमें अब तक किसी के मरने की सूचना नहीं है: दक्षिण माउई के किहेई क्षेत्र में और पहाड़ी, अंतर्देशीय समुदायों में जिन्हें अपकंट्री के रूप में जाना जाता है। अधिकारियों ने कहा कि लाहिना के उत्तर में एक तटीय समुदाय कानापाली में शुक्रवार शाम को चौथी आग लगी, लेकिन कर्मचारी इसे बुझाने में सफल रहे। ग्रीन ने कहा कि अपकंट्री आग ने 544 संरचनाओं को प्रभावित किया है, जिनमें से 96% आवासीय थे। माउई में आपातकालीन प्रबंधक अपने घरों से विस्थापित लोगों को रहने के लिए जगह की तलाश कर रहे थे।

संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी और प्रशांत आपदा केंद्र के आंकड़ों का हवाला देते हुए, काउंटी अधिकारियों ने शनिवार तड़के फेसबुक पर कहा कि लगभग 4,500 लोगों को आश्रय की आवश्यकता है। उन्होंने उन लोगों को परिवार सहायता केंद्र में जाने के लिए प्रोत्साहित किया जिनके परिवार के सदस्य लापता हैं।

“हमें आपसे डीएनए परीक्षण कराने की आवश्यकता है। हमें आपके प्रियजनों की पहचान करने की आवश्यकता है,'' पेलेटियर ने कहा।

जो लोग बच गए, उन्होंने अपना आशीर्वाद गिनाया, वे जीवित रहने के लिए आभारी थे क्योंकि उन्होंने उन लोगों के लिए शोक मनाया जो जीवित नहीं बच सके। सेवानिवृत्त फायर कैप्टन ज्योफ बोगर और उनके 35 साल के दोस्त, फ्रैंकलिन ट्रेजोस, शुरू में लाहिना में दूसरों की मदद करने और बोगर के घर को बचाने के लिए रुके थे। लेकिन मंगलवार दोपहर जैसे-जैसे आग की लपटें बढ़ती गईं, उन्हें पता चल गया कि उन्हें बाहर निकलना होगा। प्रत्येक अपनी-अपनी कार में भाग गया। जब बोगर शुरू नहीं हुआ, तो वह बाहर निकलने के लिए खिड़की को तोड़ दिया, फिर जमीन पर रेंगता रहा जब तक कि एक पुलिस गश्ती दल ने उसे ढूंढ नहीं लिया और उसे अस्पताल नहीं पहुंचाया।

ट्रेजोस उतना भाग्यशाली नहीं था। जब बोगर अगले दिन लौटा, तो उसे अपनी कार की पिछली सीट पर अपने 68 वर्षीय दोस्त की हड्डियाँ मिलीं, जो बोगर्स के प्रिय 3 वर्षीय गोल्डन रिट्रीवर सैम के अवशेषों के ऊपर पड़ी थीं, जिसे उसने पाला था। रक्षा करने का प्रयास किया. कोस्टा रिका का मूल निवासी ट्रेजोस, बोगर और उसकी पत्नी शैनन वेबर-बोगर के साथ वर्षों तक रहा था, जब उसका पति दौरे पड़ने पर उसकी मदद नहीं कर पाता था। उन्होंने उनके जीवन को प्यार और हँसी से भर दिया।

वेबर-बोगर ने कहा, "भगवान ने वास्तव में एक अच्छा आदमी लिया।"

हाल ही में जारी मौत का आंकड़ा उत्तरी कैलिफोर्निया में 2018 के कैंप फायर की संख्या को पार कर गया है, जिसमें 85 लोग मारे गए थे और पैराडाइज शहर नष्ट हो गया था। एक सदी पहले, 1918 में सूखाग्रस्त उत्तरी मिनेसोटा में क्लोक्वेट आग लगी थी और कई ग्रामीण समुदायों में फैल गई थी, जिसमें हजारों घर नष्ट हो गए थे और सैकड़ों लोग मारे गए थे।

जंगल की आग दशकों में राज्य की सबसे घातक प्राकृतिक आपदा है, जिसने 1960 की सुनामी को भी पीछे छोड़ दिया है जिसमें 61 लोग मारे गए थे। 1946 में इससे भी अधिक घातक सुनामी, जिसमें बिग आइलैंड पर 150 से अधिक लोग मारे गए, ने सायरन के साथ एक क्षेत्र-व्यापी आपातकालीन चेतावनी प्रणाली के विकास को प्रेरित किया, जिसका मासिक परीक्षण किया जाता है।

हवाई आपातकालीन प्रबंधन रिकॉर्ड शहर में आग लगने से पहले बजाए गए चेतावनी सायरन का संकेत नहीं देते हैं। अधिकारियों ने मोबाइल फोन, टेलीविज़न और रेडियो स्टेशनों को अलर्ट भेजा, लेकिन व्यापक बिजली और सेलुलर आउटेज ने उनकी पहुंच को सीमित कर दिया है। शुष्क गर्मी और गुज़रते तूफ़ान से तेज़ हवाओं के कारण, माउई में जंगल की आग सूखी झाड़ियों के माध्यम से द्वीप को कवर करती हुई फैल गई।

यूएस फ़ायर ए ने कहा, "इसने शुरुआती घंटों में अग्निशामकों द्वारा की जा सकने वाली किसी भी चीज़ को पीछे छोड़ दिया।"