आर्टेमिस II के अंतरिक्ष यात्री 10 दिन के मून मिशन के बाद सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर लौटे

Houston ह्यूस्टन: आर्टेमिस II कैप्सूल और उसका चार लोगों का क्रू शुक्रवार को धरती के एटमॉस्फियर से गुज़रा और स्पेस में करीब 10 दिन बिताने के बाद सुरक्षित रूप से पैसिफिक ओशन में उतरा। यह आधी सदी से भी ज़्यादा समय में चांद के पास इंसानों की पहली यात्रा थी। NASA का गमड्रॉप के आकार का ओरियन कैप्सूल, जिसे इंटीग्रिटी कहा जाता है, पैसिफिक टाइम (शनिवार को 0007 GMT) शाम 5:07 बजे के ठीक बाद दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया तट के शांत समुद्र में धीरे से पैराशूट से उतरा। इस तरह चार दिन पहले एस्ट्रोनॉट्स को धरती से 252,000 मील दूर, स्पेस में उससे भी ज़्यादा गहराई तक ले जाया गया था, जितना पहले कोई नहीं गया था। आर्टेमिस II फ़्लाइट, जिसने पृथ्वी के दो ऑर्बिट में कुल 694,392 मील (1,117,515 km) का सफ़र किया और एक शानदार चांद के पास से गुज़री, आर्टेमिस मिशन की सीरीज़ में पहली क्रू वाली टेस्ट फ़्लाइट थी, जिसका मकसद 2028 से शुरू होकर एस्ट्रोनॉट्स को चांद की सतह पर वापस लाना है।

'एकदम सही निशाना'

सूरज डूबने से करीब दो घंटे पहले, हल्के बादलों के बीच, NASA के वेबकास्ट में लाइव वीडियो फ़ीड के ज़रिए स्प्लैशडाउन दिखाया गया। लैंडिंग के कुछ देर बाद NASA के कमेंटेटर रॉब नेवियास ने कहा, "इंटीग्रिटी और उसके चार एस्ट्रोनॉट्स के लिए एक पर्फेक्ट निशाना।" मिशन कमांडर रीड वाइसमैन ने स्प्लैशडाउन के ठीक बाद रेडियो पर बताया, "हम स्टेबल हैं - चार ग्रीन क्रू मेंबर," जिससे यह सिग्नल मिला कि कैप्सूल स्टेबल है और सभी चार एस्ट्रोनॉट्स ठीक हैं। NASA और US नेवी की रिकवरी टीमों को तैरते हुए कैप्सूल को सुरक्षित करने और चार क्रू मेंबर्स – US एस्ट्रोनॉट्स वाइसमैन, 50, विक्टर ग्लोवर, 49, और क्रिस्टीना कोच, 47, के साथ-साथ कैनेडियन एस्ट्रोनॉट जेरेमी हैनसेन, 50 को निकालने में दो घंटे से भी कम समय लगा। NASA ने बताया कि एक नेवी मेडिकल ऑफिसर ने कैप्सूल में एस्ट्रोनॉट्स की थोड़ी देर जांच की और पाया कि वे सभी हेल्दी हैं। क्रू के घर लौटने से लॉकहीड मार्टिन के बनाए ओरियन स्पेसक्राफ्ट के लिए एक ज़रूरी आखिरी रुकावट दूर हो गई, जिससे यह साबित हो गया कि यह चांद से वापसी की ट्रेजेक्टरी से री-एंट्री के बहुत ज़्यादा फोर्स को झेल सकता है।

इसके बाद ओरियन धरती के एटमॉस्फियर में आवाज़ की स्पीड से लगभग 33 गुना तेज़ी से तेज़ी से घुसा, जिससे फ्रिक्शन से गर्मी पैदा हुई और कैप्सूल के बाहर का टेम्परेचर लगभग 5,000 डिग्री फ़ारेनहाइट (2,760 डिग्री सेल्सियस) तक बढ़ गया। तेज़ गर्मी और हवा के दबाव से आयनाइज़्ड गैस का एक गुबार गाड़ी को घेर लिया, जिससे री-एंट्री स्ट्रेस के पीक पर कई मिनट के लिए प्लान किया गया रेडियो ब्लैकआउट हो गया। जैसे ही कॉन्टैक्ट फिर से बना, टेंशन खत्म हो गया और फ्री-फॉलिंग कैप्सूल के अगले हिस्से से पैराशूट के दो सेट निकलते हुए देखे गए, जिससे ओरियन के धीरे से पानी में गिरने से पहले इसकी स्पीड लगभग 15 mph (25 kph) तक धीमी हो गई।

जब नेवी के डाइवर्स ने कैप्सूल को स्टेबल करने के लिए एक फ्लोटिंग कॉलर लगाया, तो चारों एस्ट्रोनॉट्स, जो अभी भी अपने ऑरेंज फ्लाइट सूट पहने हुए थे, को एक इन्फ्लेटेबल राफ्ट पर चढ़ने में मदद की गई। वहां से, उन्हें एक-एक करके ऊपर मंडरा रहे हेलीकॉप्टरों पर चढ़ाया गया और आगे की मेडिकल जांच के लिए पास के नेवी के एम्फीबियस ट्रांसपोर्ट वेसल, जॉन पी. मुर्था तक थोड़ी दूरी पर ले जाया गया। ग्लोवर और कोच ने मुस्कुराते हुए कैमरों की तरफ हाथ हिलाया, जब वे फ्लाइट डेक पर हेलीकॉप्टर के दरवाजे के किनारे बैठे थे। NASA ने कहा कि क्रू के जहाज पर रात बिताने और शनिवार को ह्यूस्टन जाने की उम्मीद थी, जहां वे अपने परिवार से फिर मिलेंगे।

मंगल ग्रह के लिए कदम

चारों ने 1 अप्रैल को फ्लोरिडा के केप कैनावेरल से उड़ान भरी, NASA के बड़े स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट से पृथ्वी की शुरुआती कक्षा में पहुंचे, और फिर चांद के दूसरी तरफ एक दुर्लभ यात्रा पर निकल पड़े। ऐसा करके, वे 1960 और 70 के दशक के अपोलो प्रोग्राम के बाद पृथ्वी के इकलौते नेचुरल सैटेलाइट के चारों ओर उड़ान भरने वाले पहले एस्ट्रोनॉट बन गए। ग्लोवर, कोच और हैनसेन ने एक के बाद एक, पहली ब्लैक एस्ट्रोनॉट, पहली महिला और पहली नॉन-US नागरिक बनकर भी इतिहास रचा, जिन्होंने लूनर मिशन में हिस्सा लिया। फ्लाइट के पीक पर, आर्टेमिस एस्ट्रोनॉट्स पृथ्वी से 252,756 मील दूर पहुँचे, जो 1970 में अपोलो 13 के क्रू द्वारा बनाए गए लगभग 248,000 मील के पिछले रिकॉर्ड को पार कर गया।

2022 में ओरियन स्पेसक्राफ्ट द्वारा चांद के चारों ओर बिना क्रू वाले आर्टेमिस I टेस्ट फ्लाइट के बाद यह यात्रा, 1972 के आखिर में अपोलो 17 के बाद पहली बार एस्ट्रोनॉट्स को चांद की सतह पर उतारने की इस दशक के आखिर में प्लान की गई कोशिश के लिए एक ज़रूरी ड्रेस रिहर्सल थी। NASA के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर, अमित क्षत्रिय ने कहा, "यह एक अविश्वसनीय मशीन का एक अविश्वसनीय टेस्ट है।" NASA चीन से पहले क्रू के साथ चांद पर लैंडिंग करना चाहता है। लेकिन आर्टेमिस प्रोग्राम का आखिरी मकसद चांद पर लंबे समय तक अपनी मौजूदगी बनाना है, ताकि मंगल ग्रह पर इंसानों के एक्सप्लोरेशन की शुरुआत हो सके। अपोलो के कोल्ड वॉर के दौर के ऐतिहासिक पैरेलल में, आर्टेमिस II मिशन राजनीतिक और सामाजिक उथल-पुथल के बैकग्राउंड में हुआ है, जिसमें एक U.S. मिलिट्री लड़ाई भी शामिल है जो अपने देश में नापसंद साबित हुई है।