अमीश शाह ने अमेरिकी संसद में रचा इतिहास, गुजरात का नाम किया रोशन

वाशिंगटन: शिकागो में जन्मे और गुजराती प्रवासियों के बेटे, अमीश शाह ने एरिज़ोना में एक पूर्व अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ी को हराकर अमेरिकी कांग्रेस के लिए चुने जाने वाले पहले भारतीय-अमेरिकी बन गए हैं। यह अमेरिकी राजनीति में भारतीय समुदाय के लिए एक और बड़ी उपलब्धि है।

48 वर्षीय इमरजेंसी-रूम फिजिशियन (आपातकालीन चिकित्सा चिकित्सक) शाह ने एरिज़ोना के पहले कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट में रिपब्लिकन जे फीली को हराया। फीली नेशनल फुटबॉल लीग (NFL) के पूर्व किकर हैं और उन्हें अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन प्राप्त था।

जब प्रमुख मीडिया आउटलेट्स ने चुनाव नतीजों की घोषणा की, तब शाह लगभग 53 प्रतिशत वोटों के साथ अपने प्रतिद्वंद्वी (जिन्हें 46 प्रतिशत वोट मिले) से आगे चल रहे थे।

उनकी इस जीत से रिपब्लिकन पार्टी के कब्जे वाली एक सीट डेमोक्रेट्स के पास चली गई है। इसके साथ ही, अमेरिकी प्रतिनिधि सभा (हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स) में भारतीय-अमेरिकियों की कुल संख्या बढ़कर छह हो गई है।

जीत के बाद अपने बयान में शाह ने कहा, "मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूँ कि एरिज़ोना के पहले कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट के लोगों ने मुझे कांग्रेस में उनका प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना है।"

उन्होंने आगे कहा, "इस जिले के हर मतदाता से मेरा वादा है कि मैं आप सभी का प्रतिनिधि बनूंगा, चाहे आपने मुझे वोट दिया हो या नहीं।" उन्होंने सभी दलों के साथ मिलकर काम करने का भी आश्वासन दिया।

कैपिटल हिल (अमेरिकी संसद) तक शाह के पहुंचने का उनके प्रतिद्वंद्वी के साथ एक दिलचस्प संबंध है। साल 2008 में, दोनों ने 'न्यूयॉर्क जेट्स' के साथ काम किया था; उस समय फीली टीम के किकर थे, जबकि शाह खिलाड़ियों को मैदान के किनारे आपातकालीन चिकित्सा सहायता प्रदान करते थे।

लगभग दो दशक बाद, अमेरिका के सबसे चर्चित कांग्रेसनल चुनावों में से एक में, ये दोनों एक-दूसरे के आमने-सामने थे।

शिकागो में जन्मे और पले-बढ़े शाह, उन इंजीनियरिंग छात्रों के बेटे हैं जो 1969 में भारत से आकर अमेरिका में बस गए थे। उनके पिता जैन हैं और माँ हिंदू हैं। वे धाराप्रवाह गुजराती बोलते हैं और अपने परिवार की भारतीय जड़ों से गहराई से जुड़े हुए हैं।

2023 के एक साक्षात्कार में, शाह ने बताया कि कैसे उनके माता-पिता उन्हें अक्सर भारत ले जाते थे। उन्होंने यह भी बताया कि उन्हें जनसेवा की प्रेरणा गुजरात में महात्मा गांधी के साबरमती आश्रम से मिली।

शाह ने नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी से पढ़ाई की और वहीं से मेडिकल की डिग्री हासिल की। ​​इसके बाद उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, बर्कले से पब्लिक हेल्थ में मास्टर डिग्री पूरी की। राष्ट्रीय राजनीति में आने से पहले, उन्होंने एरिज़ोना हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में काम किया, जहाँ उन्होंने 2018, 2020 और 2022 में लगातार तीन चुनाव जीते।

2024 में कांग्रेस (अमेरिकी संसद) के लिए उनके पहले प्रयास में उन्हें रिपब्लिकन डेविड श्विकर्ट के हाथों बहुत कम अंतर से हार का सामना करना पड़ा। जब श्विकर्ट ने गवर्नर का चुनाव लड़ने के लिए अपनी सीट खाली कर दी, तो वे फिर से चुनावी मैदान में उतरे।

चुनाव प्रचार के दौरान, शाह ने जीवन-यापन की लागत कम करने, स्वास्थ्य सेवा में सुधार, मेडिकेयर और मेडिकेड की सुरक्षा करने, और ट्रम्प के टैरिफ (आयात शुल्क) का विरोध करने पर ध्यान केंद्रित किया।

कुशल आप्रवासन (skilled immigration) पर उनका रुख भारतीय पेशेवरों के बीच विशेष ध्यान आकर्षित कर सकता है।

शाह की जीत से अमेरिकी कांग्रेस में भारतीय-अमेरिकी सांसदों के अनौपचारिक समूह, जिसे "समोसा कॉकस" कहा जाता है, की ताकत भी बनी रहेगी।

इस नए समूह में मौजूदा डेमोक्रेट्स अमी बेरा, रो खन्ना, प्रमिला जयपाल और सुहास सुब्रमण्यम के साथ-साथ नए सदस्य शाह और फ्लोरिडा की पिया डंडिया शामिल हैं।

ये दो नए सदस्य राजा कृष्णमूर्ति और श्री थानेदार की जगह लेंगे, जो 2026 के चुनावों के लिए अपनी पार्टी से नामांकन हासिल करने में असफल रहे।

नई कांग्रेस 3 जनवरी, 2027 को अपना काम शुरू करेगी। 3 नवंबर को हुए मध्यावधि चुनावों के बाद, हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स (अमेरिकी प्रतिनिधि सभा) पर डेमोक्रेट्स का नियंत्रण हो गया है।

अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की सभी 435 सीटों के लिए हर दो साल में चुनाव होते हैं।

इसके सदस्य अलग-अलग राज्यों के कांग्रेस जिलों का प्रतिनिधित्व करते हैं और उनका कार्यकाल दो साल का होता है।