पीएम मोदी की अमेरिका यात्रा से पहले, भारत ने अमेरिकी सशस्त्र ड्रोन के अधिग्रहण को हरी झंडी दिखाई

रक्षा मंत्रालय ने MQ-9B SeaGuardian ड्रोन के अधिग्रहण के लिए अपनी मंजूरी दे दी है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा सशस्त्र और निर्मित हैं, रॉयटर्स ने सूत्रों का हवाला देते हुए बताया।

सूत्रों में से एक ने कहा कि भारत जनरल एटॉमिक्स द्वारा बनाए गए 31 ड्रोन खरीदेगा, जिनकी कीमत 3 अरब डॉलर से कुछ ज्यादा है। भारत के रक्षा मंत्रालय ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

दो सूत्रों के अनुसार, भारतीय रक्षा मंत्रालय की पूंजी खरीद के लिए शीर्ष निकाय ने गुरुवार को इस सौदे को मंजूरी देने के लिए बैठक की, जिसकी घोषणा अगले सप्ताह अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन से मोदी की मुलाकात के दौरान की जाएगी।

खरीद के लिए रक्षा मंत्रालय की प्रारंभिक मंजूरी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के अगले सप्ताह अमेरिका की राजकीय यात्रा के लिए रवाना होने के कुछ दिन पहले आई है।

बिडेन ने चीन के बढ़ते प्रभुत्व का मुकाबला करने के लिए भारत के साथ मजबूत रक्षा संबंधों को प्राथमिकता दी है, और दोनों देशों के बीच औपचारिक सुरक्षा गठबंधन की कमी के बावजूद सैन्य तकनीक पर सहयोग करने की पेशकश की है।

मंत्रालय की "आवश्यकता की स्वीकृति" खरीद प्रक्रिया में पहला कदम है, जिसे अब मोदी के मंत्रिमंडल से मंजूरी की आवश्यकता है।

अमेरिकी सरकार ने दो साल से अधिक समय पहले भारत को 30 ड्रोन की बिक्री को मंजूरी दी थी, लेकिन भारतीय रक्षा मंत्रालय निर्णय पर बैठा हुआ था।

हालाँकि, 21 जून से शुरू होने वाली मोदी की चार दिवसीय अमेरिकी यात्रा की तारीखों को अंतिम रूप दिए जाने के बाद, बिडेन प्रशासन ने सौदे पर प्रगति दिखाने के लिए भारत पर जोर देना शुरू कर दिया।

ड्रोन का उपयोग मुख्य रूप से हिंद महासागर क्षेत्र में नौसेना द्वारा किया जाएगा। भारत के दोनों पारंपरिक विरोधियों, चीन और पाकिस्तान के पास परिष्कृत वायु रक्षा प्रणालियां हैं, जो भारत की भूमि सीमाओं पर ड्रोन के उपयोग को सीमित कर सकती हैं।