माउ के जंगल की आग के बाद, हजारों लोग सुरक्षित जल सेवा बहाल करने की लंबी प्रक्रिया के लिए तैयार

मैगी टी. सुत्रोव ने स्नान किया, उपचारित नल का पानी पिया और अपने बगीचे में पानी डाला, इससे पहले कि उसे पता चला कि जंगल की आग से द्वीप को तबाह होने के बाद उसे माउई में अपने घर में पानी का उपयोग नहीं करना चाहिए। अन्य लोगों द्वारा भी वही गलती करने के बारे में चिंतित होकर, उसने तुरंत काउंटी की वेबसाइट पर मिले मार्गदर्शन से जल प्रदूषण पर एक फ़्लायर बनाया और इस बात को फैलाने के लिए एक पॉप-अप सामुदायिक केंद्र के साथ काम किया।

"हर दिन, लोग वहां यह कहते दिख रहे थे 'क्या, मैं पानी नहीं पी सकता?' ''मुझे यह नहीं पता था,'' सुत्रोव ने कहा। आग लगने के तीन सप्ताह बाद, सुत्रोव और अन्य यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि द्वीप का पानी कब सुरक्षित होगा। "यह कब ख़त्म होगा?" सुत्रोव को आश्चर्य हुआ।

अब तक, परीक्षणों में पीने के पानी में संदूषकों का कोई चिंताजनक स्तर नहीं पाया गया है। लेकिन व्यापक परीक्षण की अभी भी आवश्यकता है, खतरनाक परिस्थितियों और मानव अवशेषों की खोज के कारण लाहिना के अधिकांश हिस्सों तक पहुंच धीमी हो गई है।

माउई काउंटी जल आपूर्ति विभाग के निदेशक जॉन स्टफलबीन ने कहा, असुरक्षित जल सलाह के तहत कुछ क्षेत्रों को कुछ हफ्तों में उनके नल के पानी का उपयोग करने के लिए मंजूरी दे दी जा सकती है।

लेकिन विशेषज्ञों और इतिहास से पता चलता है कि सबसे खराब क्षतिग्रस्त क्षेत्रों में सुरक्षित पानी पूरी तरह से बहाल होने में महीनों या साल लग सकते हैं।

स्टफ़लबीन ने कहा, "इससे पहले कि हम कह सकें कि यह सुरक्षित है, हमारे पास एक रास्ता है।"

काउंटी ने सबसे पहले 11 अगस्त को ऊपरी कुला और लाहिना में लोगों से कहा था कि वे अपने पानी का उपयोग न करें, इसके तुरंत बाद आग ने पानी के पाइपों को नुकसान पहुंचाया क्योंकि यह पूरे क्षेत्र में फैल गया था। अब तक, लाहिना के उत्तर-पश्चिमी किनारे पर एक जल गुणवत्ता परीक्षण में बेंजीन का निम्न स्तर पाया गया, एक रसायन जिसे कैंसर का कारण माना जाता है, लेकिन यह संघीय सुरक्षा सीमा के भीतर था।

कैलिफोर्निया के 2018 कैंप फायर और कोलोराडो के 2021 मार्शल फायर के बाद पीने के पानी के प्रदूषण का अध्ययन करने वाले पर्ड्यू विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एंड्रयू व्हेल्टन ने कहा, यह संभवतः एक सुराग है कि अधिक परीक्षण से क्या मिलेगा।

उन्होंने कहा, "जैसे-जैसे आप जल प्रणाली के मध्य के करीब जाएंगे जहां संरचनाएं नष्ट हो गई थीं, आपको संदूषण का उच्च स्तर देखने को मिलेगा।"

स्टफलबीन ने कहा कि जहां घर और अन्य संरचनाएं जल गईं, वहीं उनके आंतरिक पाइप भी जल गए, साथ ही उथले-दबे हुए बाहरी पाइप भी जल गए, जो उन्हें सार्वजनिक जल लाइन और पानी के मीटर से जोड़ते थे। उन्होंने कहा, उपयोगिता के माउई पर जलाशयों, पंपों, कुओं और उपचार संयंत्रों के नेटवर्क प्रभावित नहीं हुए, और इसकी संभावना नहीं है कि मुख्य लाइनें - अधिक गहराई तक दबी हुई मोटी पाइपें - जल गईं।

उन्होंने कहा, "आग में अन्य स्थानों पर जो पाया गया है वह यह है कि मुख्य लाइनें दबी होने के कारण क्षतिग्रस्त नहीं होती हैं।"

पैराडाइज़, कैलिफ़ोर्निया का यही मामला था, कैंप फायर में शहर लगभग पूरी तरह से नष्ट हो गया था। कई फीट नीचे दबी हुई मुख्य लाइनें ठीक थीं, हालांकि जल उपयोगिता सहायक जिला प्रबंधक मिकी रिच ने कहा कि धुएं और दूषित पदार्थों में दबाव कम होने से छोटे हिस्से क्षतिग्रस्त हो गए। शहर की 172 मील लंबी मुख्य लाइनों में से सत्रह मील दूषित हो गई हैं और प्रतिस्थापन की प्रतीक्षा कर रही हैं, और शहर आग लगने के पांच साल बाद भी सेवा लाइनों को बदल रहा है।

लुइसविले, कोलोराडो में सार्वजनिक कार्यों और उपयोगिताओं के निदेशक कर्ट कोवर ने कहा कि मार्शल फायर के बाद वहां जल प्रणाली के कुछ हिस्सों को ऑनलाइन वापस लाने में सिर्फ एक सप्ताह का समय लगा। लेकिन अधिक गंभीर रूप से जले हुए क्षेत्रों में, क्षति का आकलन करने में, जहां संदूषण हुआ था सहित, और इसे सिस्टम से निकालने में महीनों लग गए। शहर ने बोतलबंद पानी वितरित किया और निवासियों को रोकने के लिए रीफिल स्टेशन स्थापित किए।

“हम लगभग अपने दो साल के लक्ष्य के करीब पहुँच रहे हैं। और जैसा कि हमने संपत्तियों को साफ कर दिया है और लोग पुनर्निर्माण करना शुरू कर रहे हैं, हम अभी भी यह सत्यापित करने के लिए सेवा लाइनों के परीक्षण के प्रोटोकॉल कर रहे हैं कि कोई संदूषण नहीं है, ”उन्होंने कहा।

कोवर अभी लुइसविले और पैराडाइज़ के अन्य लोगों के साथ माउई की यात्रा से लौटे हैं, जहां उन्होंने जल आपूर्ति विभाग से मुलाकात की और इस बारे में जानकारी साझा की कि क्या परीक्षण करना है और सिस्टम को कैसे कीटाणुरहित करना है।

उन्होंने नुकसान के बारे में कहा, "वह सब दोबारा देखना बहुत भावुक कर देने वाला था।" "यह हमारे ज्ञान को वापस देने और उन्हें तेजी से आगे बढ़ने में मदद करने या भविष्य में क्या होने वाला है इसका अंदाजा देने में सक्षम होने के लिए एक तरह का उपचार था।"

स्टफ़लबीन का विभाग जल्द ही उन रसायनों की संख्या का विस्तार करेगा जिनके लिए वह परीक्षण कर रहा है, उन्होंने पिछले सप्ताह लाहिना से लगभग 24 मील दूर एक पहाड़ी समुदाय, कुला में निवासियों से भरे एक कमरे में कहा। निवासियों से कहा गया कि जब तक आगे का परीक्षण पूरा नहीं हो जाता, वे पानी न पियें और न ही उसमें स्नान करें।

जब स्टफ़लबीन ने उल्लेख किया कि जल सलाहकार के लिए एक नक्शा विभाग की वेबसाइट पर था, तो कुछ निराशा सुनी जा सकती थी: "कुछ लोगों के पास इंटरनेट नहीं है," एक व्यक्ति ने जवाब दिया।

माउई में रहने वाले मानोआ में हवाई विश्वविद्यालय के जलविज्ञानी क्रिस शूलर ने कहा, काउंटी द्वारा संचालित उपयोगिता जल प्रणाली को बहाल करने की कोशिश में बहुत कम समय लेती है और उसके पास आउटरीच के लिए बहुत अधिक समय नहीं है। सूचना के अंतर को भरने की कोशिश करने के लिए, वह विश्वविद्यालय के जल संसाधन अनुसंधान केंद्र की एक टीम का हिस्सा है जिसने सामुदायिक नल जल निगरानी कार्यक्रम स्थापित किया है।

वे असुरक्षित जल सलाहकार क्षेत्र के निवासियों को 88 यौगिकों के लिए निःशुल्क परीक्षण की पेशकश करते हैं।