प्यूर्टो रिको की 'औपनिवेशिक बिल्लियों' को हटाने के लिए कार्यकर्ता संघर्ष करते हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क। सैन जुआन, प्यूर्टो रिको: प्यूर्टो रिको के ऐतिहासिक जिले की कोबब्लस्टोन सड़कों के माध्यम से सैकड़ों बिल्लियाँ लंबे समय तक झुकी हुई हैं, सिर पर कभी-कभार थपथपाने के लिए रुकती हैं क्योंकि खुश पर्यटक और निवासी तस्वीरें खींचते हैं और भोजन के टुकड़े पेश करते हैं।

बिल्लियाँ इतनी प्यारी हैं कि ओल्ड सैन जुआन में उनकी अपनी मूर्ति भी है।

लेकिन अधिकारियों का कहना है कि उनकी आबादी इतनी बढ़ गई है कि अमेरिकी राष्ट्रीय उद्यान सेवा "मुक्त बिल्ली प्रबंधन योजना" लागू करना चाहती है और उन विकल्पों पर विचार कर रही है जिनमें जानवरों को निकालना शामिल हो सकता है।

इस विचार ने कई लोगों को नाराज कर दिया है, जो चिंता करते हैं कि बिल्लियों को मार दिया जाएगा।

"यह बिल्लियों के लिए डिज्नी वर्ल्ड की तरह है," अल्फांसो ओकासियो ने कहा, जो 2014 से ओल्ड सैन जुआन में बिल्लियों को सप्ताह में दो बार खिलाने के लिए जा रहा है। "मुझे नहीं पता कि ये लोग अपने प्रस्ताव के साथ दुनिया का सामना करने की हिम्मत कैसे करते हैं।"

काली बिल्लियाँ, सफ़ेद बिल्लियाँ, केलिको वाले और टैबबी ऐतिहासिक किले के आसपास के समुद्र के किनारे के रास्तों पर घूमते हैं, जिन्हें "एल मोरो" के नाम से जाना जाता है, जो औपनिवेशिक युग में सैन जुआन खाड़ी की रक्षा करते थे। शर्मीले और धूर्त लोग कैमरों और मानव हाथों से दूर झाड़ियों में झुक जाते हैं, जबकि अन्य पास की चट्टानों पर दूल्हे के लिए खड़े होते हैं या राहगीर को घूरते हैं क्योंकि समुद्र उनके पीछे हो जाता है।

उन्हें "कोबलस्टोन" या "औपनिवेशिक" बिल्लियों के रूप में जाना जाता है, लेकिन हर कोई उन्हें प्यार नहीं करता है।

राष्ट्रीय उद्यान सेवा ने अपनी योजना में लिखा है, "आगंतुकों और बिल्लियों के बीच मुठभेड़ और मूत्र और मल की गंध ... सांस्कृतिक परिदृश्य के साथ असंगत है।"

एजेंसी ने कहा कि योजना का उद्देश्य "आगंतुक अनुभव" में सुधार करना, सांस्कृतिक और प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा करना, स्वास्थ्य और सुरक्षा चिंताओं को कम करना और "उपद्रव के मुद्दों" को कम करना है। इसने यह भी नोट किया कि बिल्लियाँ संभवतः क्षेत्र में वन्यजीवों को मार रही हैं।

अधिकारी अब तक दो विकल्प दे रहे हैं: बिल्लियों को हटा दें या यथास्थिति बनाए रखें। उत्तरार्द्ध में फीडिंग स्टेशनों को बनाए रखना, स्पैइंग या न्यूटियरिंग बिल्लियों को शामिल करना, और जिन्हें टैग नहीं किया गया है, उन्हें वर्तमान में गैर-लाभकारी समूह सेव ए गैटो द्वारा किया गया काम शामिल होगा।

बुधवार की रात इस मुद्दे पर पहली दो जनसभाओं में दर्जनों लोग जुट गए। लेकिन जब राष्ट्रीय उद्यान सेवा के अधिकारियों ने कहा कि कोई सुनवाई नहीं होगी और लोगों से केवल अपनी टिप्पणी लिखने के लिए कहा, तो भीड़ गुस्से से भड़क उठी।

"इसका कोई मतलब नहीं है!"

"हमें संदेह है! हमारे पास प्रश्न हैं!"

"चलो बिल्लियों की रक्षा करें!"

भीड़ तब तक चिल्लाती रही, जब तक कि अधिकारी न माने। उन्होंने एक छोटे से थिएटर के दरवाजे खोल दिए जब एक बुजुर्ग कार्यकर्ता ने भीड़ को अंदर भगाने के लिए अपनी चाबी की चेन की आपातकालीन सीटी बजाई।

लोग तालियों की गड़गड़ाहट के बीच एक-एक कर बातें करते रहे। उनकी सबसे बड़ी चिंता यह थी कि बिल्लियों को इच्छामृत्यु दी जाएगी, भले ही राष्ट्रीय उद्यान ने कहा कि उसे अभी भी सार्वजनिक टिप्पणियां मिल रही हैं और कोई भी निर्णय उन पर आधारित होगा।

"ये शुरुआती चरण हैं," सैन जुआन नेशनल हिस्टोरिक साइट के अधीक्षक मर्ना पाल्फ्रे ने कहा। "अभी हमारे पास कोई जवाब नहीं है।"

कई गैर-लाभकारी संगठनों ने योजना में बयानों का समर्थन करने के लिए सबूत की मांग की कि कुछ लोग बिल्लियों को आसपास नहीं चाहते थे और वे संभवतः क्षेत्र में वन्यजीवों का शिकार कर रहे थे।

ओल्ड सैन जुआन में रहने वाली निदिया फर्नांडीज ने कहा, "मैं पर्यटकों को उन बिल्लियों से पूरी तरह से मोहक देखता हूं, जो सप्ताह में तीन बार ऐतिहासिक किले के चारों ओर घूमते हैं, जहां बिल्लियों की भीड़ इकट्ठा होती है।

एक अंतिम निर्णय महीनों दूर है, लेकिन बिल्लियों को हटाने का प्रस्ताव एक पशु प्रेमी ओकासियो को दुखी करता है, जो ओल्ड सैन जुआन में बिल्लियों को खिलाने के लिए प्रति सप्ताह $ 15 तक खर्च करता है। उन्होंने कहा कि वह उन्हें गोद लेते हैं जो बीमार और बुजुर्ग हैं, उनके अंतिम दिनों में उनकी देखभाल करते हैं।

बोलने वाले निवासियों में टोरू डोडो थे, जो इस साल की शुरुआत में कैलिफोर्निया से प्यूर्टो रिको चले गए और ओल्ड सैन जुआन में रहते हैं।

उन्होंने सवाल किया कि अधिकारी बिल्लियों के साथ क्या करने जा रहे हैं, क्या पारिस्थितिक आकलन ट्रैप कैमरों से परे किए गए हैं और उन्हें हटाने से क्या परिणाम होंगे, विशेष रूप से चूहे की आबादी के साथ।

डोडो ने यह भी पूछा कि क्या होगा यदि लोग क्षेत्र में बिल्लियों को छोड़ देते हैं, जो कार्यकर्ताओं का कहना है कि यह एक समस्या है।

ताली और तालियों के बीच उन्होंने कहा, "मैं जवाब जानने के लिए अकेला नहीं हूं।" "ये ओल्ड सैन जुआन के आश्चर्यों में से एक हैं।"