कार्यकर्ता श्रीलंका में समलैंगिक संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने के लिए अभियान चला रहे

विदेश में काम करने वाले हॉस्पिटैलिटी कर्मचारी, 28 वर्षीय जूड रमेशकांत जब इस जनवरी में पूर्वी श्रीलंका में अपने परिवार के पास घर लौटे, तो उनके पिता ने एक महिला के साथ उनकी अरेंज मैरिज का आयोजन किया। लेकिन रमेशकांत ने बार-बार अपने परिवार को समझाया कि वह खुद को समलैंगिक के रूप में पहचानता है, और इसलिए उसे किसी महिला से शादी करने में कोई दिलचस्पी नहीं है। उसका परिवार उस पर विषमलैंगिक विवाह करने का दबाव बनाता रहा।

रमेशकांत ने डीडब्ल्यू को बताया, "मेरे भाई ने मुझसे कहा कि अगर मैं शादी नहीं करता हूं, तो उसका जीवन भी बर्बाद हो जाएगा। [अगले दिन देर से] मैं घर से [भाग गया] और कोलंबो के लिए बस पकड़ ली।"

यद्यपि वह एक जबरन शादी से बच गया, रमेशकांत अब अपने परिवार से अलग महसूस करता है और प्रवास करने की योजना बना रहा है क्योंकि उसे लगता है कि वह श्रीलंका में "संबंधित" नहीं है।

श्रीलंका में समान-लिंग संबंध अभी भी ब्रिटिश औपनिवेशिक काल से उपजी कई कानूनों के तहत अपराधी हैं, जो "अपराधियों" को 10 साल तक की कैद की अनुमति देते हैं।

दंड संहिता की धारा 365 और 365 ए, उदाहरण के लिए, "किसी भी पुरुष, महिला और जानवर के साथ प्रकृति के आदेश के खिलाफ शारीरिक संभोग," और "घोर अभद्रता के कार्य" दोनों को अपराध बनाती है।

एक श्रीलंकाई संगठन iProbono में एक वकील और समानता निदेशक अरिथा विक्रमसिंघे का कहना है कि "प्रकृति के आदेश के खिलाफ शारीरिक संभोग" मोटे तौर पर सभी प्रकार की यौन गतिविधियों पर लागू होता है, जिसमें कोई प्रजनन प्रकृति नहीं होती है, इसका बड़े पैमाने पर उपयोग किया जाता है समलैंगिक और उभयलिंगी लोगों को लक्षित करने के लिए।

विक्रमसिंघे ने कहा, "इसने हर एलजीबीटीक्यू+ व्यक्ति को कानून के तहत एक संभावित अपराधी बना दिया है।" उनका कहना है कि पुलिस ने इन कानूनों का बड़े पैमाने पर लोगों को परेशान करने, डराने, गिरफ्तार करने और मुकदमा चलाने के लिए इस्तेमाल किया है।

विक्रमसिंघे एक मामले को याद करते हैं जो उनके संगठन ने लगभग दो साल पहले संभाला था, जहां तीन समलैंगिक पुरुषों को एक होटल के कमरे में एक साथ भोजन करने के लिए गिरफ्तार किया गया था, क्योंकि रिसेप्शनिस्ट ने सोचा था कि उनका व्यवहार संदिग्ध था। विक्रमसिंघे कहते हैं, यह LGBTQ+ लोगों का "स्टीरियोटाइपिंग" है।

वकील के अनुसार, iProbono द्वारा संभाले गए सभी मामलों में, "संदिग्ध" LGBTQ+ लोगों को तथाकथित न्यायिक चिकित्सा अधिकारियों द्वारा जबरन गुदा और योनि परीक्षा के अधीन किया गया था।

एक दशक से भी अधिक समय से, श्रीलंकाई कार्यकर्ताओं ने समलैंगिक संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने का प्रयास किया है। बढ़ते अंतरराष्ट्रीय दबाव ने भी श्रीलंका को अपने समान-लिंग संबंध कानूनों पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया है।

इस साल की शुरुआत में, सरकार ने संसद में एक निजी सदस्य विधेयक के समर्थन का संकेत दिया है।

देश के विदेश मामलों के मंत्री अली साबरी ने स्थानीय मीडिया से कहा है कि सरकार समलैंगिक संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने का "समर्थन" करेगी, लेकिन उन्हें वैध नहीं बनाया जाएगा।