सत्ता का केंद्र या भूतों का डेरा? सदियों पुराने महल की Haunted दास्तानें

Manila: फिलीपींस के प्रेसिडेंशियल पैलेस, मलाकानंग में, रहने वाले लोग आमतौर पर हर पांच साल में आते-जाते रहते हैं, लेकिन माना जाता है कि कुछ लोग सदियों से यहीं हैं, और अपनी रहस्यमयी मौजूदगी से इसके ऐतिहासिक गलियारों को डराते रहते हैं।

1750 में एक स्पेनिश अमीर आदमी के लिए गर्मियों के घर के तौर पर बनाया गया यह महल, 1825 में स्पेनिश सरकार ने खरीद लिया था और यह कॉलोनियल गवर्नर-जनरल का घर था — पहले स्पेन के और 1898 से, US के। जब फिलीपींस को 1946 में पूरी आज़ादी मिली, तब भी यह उसकी सत्ता की जगह बना रहा।

इस बिल्डिंग के हॉल और दीवारों ने सदियों का इतिहास देखा है और ये न सिर्फ पॉलिटिक्स बल्कि उन घटनाओं की भी गवाह हैं जिनके बारे में वहां काम करने वाले लोग कहते हैं कि उन्हें खुद को आदी बनाना पड़ा: डरावने कदमों से लेकर बारोंग — पारंपरिक फिलिपिनो शर्ट — पहने बिना सिर वाले आदमी की शिकायत भरी आवाज़ें, या उनकी मौत के काफी समय बाद भी काम पर रिपोर्ट करने वाला वेटर।

पूर्व प्रेसिडेंट ग्लोरिया मैकापगल-अरोयो के राज में प्रेस सेक्रेटरी रहे इग्नासियो बन्ये ने अरब न्यूज़ को बताया कि कुछ अधिकारियों ने, जिनमें एडुआर्डो एर्मिटा भी शामिल हैं — जो 2004 से 2010 तक फिलीपींस के एग्जीक्यूटिव सेक्रेटरी थे — इसे गंभीरता से लिया।

बन्ये ने कहा, “सेक्रेटरी एर्मिटा के ऑफिस में, आपको खिड़कियों पर वर्जिन मैरी के बहुत सारे मेडल और छोटी-छोटी तस्वीरें लगी हुई दिखेंगी। वह कभी-कभी अपने ऑफिस का आशीर्वाद भी लेते थे। कहा जाता है कि उनके ऑफिस में बहुत सारी अजीब आत्माएं हैं।”

“जंजीरों की खनकने या घसीटे जाने की आवाज़ के बारे में भी कहानियां हैं। वे दूसरे ऑफिसों में ऐसी आवाज़ें सुनते हैं।”

भूत की कहानियां महल के माहौल में इतनी गहराई तक समा गई हैं कि उनके असर से बचना मुश्किल है।

एक शाम, जब बन्ये पैलेस डिनर के बाद अपने ऑफिस में रुके, तो उन्होंने बाहर कदमों की आहट सुनी और फिर किसी ने उनके कमरे का दरवाज़ा खोलने की कोशिश की।

“खुशकिस्मती से, जब मैं अंदर आया तो दरवाज़ा अपने आप लॉक हो गया था। मुझे लगा कि मेरे रोंगटे खड़े हो गए हैं। थोड़ी देर बाद, कदमों की आहट चली गई,” उन्होंने कहा।

जब सब कुछ शांत हो गया, तो वह जल्दी से कमरे से बाहर निकले और हॉलवे में उन्होंने सूट पहने एक सफेद बालों वाले आदमी को देखा, जो धीरे-धीरे उनकी ओर मुड़ा और भारी आवाज़ में पूछा: “मैं यहाँ से कैसे निकलूँ?”

वह व्यक्ति उनका कलीग निकला।

“मैंने राहत की साँस ली। वह जस्टिस सेक्रेटरी राउल गोंजालेस थे,” बन्ये ने कहा। “उन्हें एक हफ़्ते पहले ही कैबिनेट में अपॉइंट किया गया था और उन्हें अभी भी महल का रास्ता नहीं पता था।”

लेकिन जो लोग डरावनी चीज़ें याद करते हैं, उन्हें कोई सही वजह नहीं मिली। पिछले साल हैलोवीन के लिए मलाकानंग द्वारा रिलीज़ की गई एक डॉक्यूमेंट्री फ़िल्म में उनमें से कुछ ने अपनी कहानियाँ शेयर की थीं।

सार्जेंट रैमसन गॉर्डो, जो प्रेसिडेंशियल सिक्योरिटी ग्रुप के सदस्य थे, रात की ड्यूटी पर थे जब उन्होंने मेन लॉबी में कुछ अजीब देखा। उसने तीन गार्ड को बारोंग पहने देखा, जबकि उसे पता था कि सिर्फ़ दो ही हो सकते हैं। जब वह लॉबी के पास गया और तीसरे आदमी के बारे में पूछा, तो उसे बताया गया कि वे सिर्फ़ दो ही थे।

गॉर्डो ने कहा, "एक कहानी यह भी है कि किसी ने महल की मेन लॉबी की फ़ोटो ली थी। वह भी रात का समय था और वहाँ कोई नहीं था।" "जब उसने फ़ोटो देखी, तो वहाँ एक आदमी बारोंग पहने हुए था, लेकिन उसका सिर नहीं था।"

रिज़ा मुलेट, जो आमतौर पर सुबह 6:30 बजे काम पर पहुँचती हैं, बताती हैं कि सुबह एक आदमी ने उन्हें नमस्ते किया।

उन्होंने कहा, "वह मुझे जान-पहचान का नहीं था, लेकिन उसने कहा, 'गुड मॉर्निंग,' तो मैंने भी उसे नमस्ते किया... मैं उसकी तरफ़ देखने के लिए मुड़ी, लेकिन अचानक, वह चला गया।"

जब उसने अपने साथ काम करने वालों को बताया कि एक लंबा आदमी, जिसका चेहरा मुस्कुरा रहा था और जो वेटर जैसा लग रहा था, ने उसे नमस्ते किया और उसने पूछा कि क्या वे उसे जानते हैं, तो वे चुप हो गए और उसे बताया कि COVID-19 महामारी के दौरान उसकी मौत हो गई थी। दूसरी बार उसे महल के टूर के दौरान देखा गया। उसने एक आदमी को दो पुरानी कुर्सियों के पास खड़ा देखा, जिन्हें पहले के प्रेसिडेंट्स इस्तेमाल करते थे।

“हम मज़ाक कर रहे थे, चिढ़ा रहे थे, कह रहे थे ‘हम उन पर बैठेंगे’। फिर वह गुस्सा हो गया, सच में गुस्सा हो गया… मैंने गलती की कि मैंने उसकी आँखों में देखा, इसलिए मैंने अपना सिर झुका लिया क्योंकि वह मेरे करीब आ गया था। मेरे हाथ ठंडे हो गए, और मेरे बाल खड़े हो गए,” मुलेट ने कहा।

उसके कलीग्स ने उसे उस जगह से खींच लिया — उन सभी को पता नहीं था कि क्या हुआ था।

“आपको उन लोगों के साथ रहना सीखना होगा जिन्हें ज़्यादातर लोग नहीं देख सकते। मैं उन्हें देख सकती हूँ, लेकिन हर कोई नहीं देख सकता,” उसने कहा।

“आपको उनके साथ रहना सीखना होगा।”