Buddhist भिक्षु और उनका कुत्ता शांति के लिए चलते हुए अमेरिकियों को मोहित कर लेते हैं

बौद्ध भिक्षुओं का एक ग्रुप और उनका रेस्क्यू डॉग दक्षिण भर की ग्रामीण सड़कों और हाईवे पर एक लाइन में चल रहे हैं, जो पूरे देश में अमेरिकियों को आकर्षित कर रहे हैं और रास्ते में बड़ी संख्या में स्थानीय लोगों को उनका स्वागत करने के लिए प्रेरित कर रहे हैं।

अपने बहते हुए केसरिया और गेरुए चोगे में, ये लोग शांति के लिए चल रहे हैं। यह एक ध्यान की परंपरा है जो दक्षिण एशियाई देशों में ज़्यादा आम है, और अब यह अमेरिका में भी गूंज रही है, ऐसा लगता है कि यह देश को बांटने वाले संघर्ष, सदमे और राजनीति से एक स्वागत योग्य राहत है।

उनकी यात्रा 26 अक्टूबर, 2025 को टेक्सास के एक वियतनामी बौद्ध मंदिर में शुरू हुई थी, और यह फरवरी के मध्य में वाशिंगटन, डी.सी. में खत्म होने वाली है, जहाँ वे कांग्रेस से बुद्ध के जन्म और ज्ञान प्राप्ति के दिन को संघीय छुट्टी के रूप में मान्यता देने के लिए कहेंगे। शांति को बढ़ावा देने के अलावा, उनकी सबसे बड़ी प्राथमिकता रास्ते में लोगों से जुड़ना है।

ग्रुप के नरम स्वभाव वाले नेता, पूजनीय भिक्खु पन्नाकारा ने कहा, "मेरी उम्मीद है कि जब यह यात्रा खत्म होगी, तो जिन लोगों से हम मिले हैं, वे माइंडफुलनेस का अभ्यास करना जारी रखेंगे और शांति पाएंगे।" वह हर पड़ाव पर माइंडफुलनेस, क्षमा और उपचार के बारे में सिखाते हैं।

हर रात बाहर लगाए गए टेंट में सोना पसंद करने वाले भिक्षु यह देखकर हैरान हैं कि उनका संदेश विचारधाराओं से परे जा रहा है, और छह राज्यों में चर्च के मैदानों, सिटी हॉल और शहर के चौकों में भारी भीड़ खींच रहा है। सोशल मीडिया पर अपनी यात्रा को डॉक्यूमेंट करते हुए, उन्होंने - और उनके कुत्ते, अलोका ने - ऑनलाइन लाखों फॉलोअर्स बनाए हैं। शनिवार को, हजारों लोग कोलंबिया, दक्षिण कैरोलिना में जमा हुए, जहाँ भिक्षुओं ने स्टेट हाउस की सीढ़ियों पर मंत्रोच्चार किया और शहर के मेयर, डैनियल रिकेनमैन से एक घोषणा पत्र प्राप्त किया।

भिक्षुओं की लंबी पैदल यात्रा का शारीरिक असर

गुरुवार को सलूडा, दक्षिण कैरोलिना में अपने पड़ाव पर, ऑड्री पियर्स मेन स्ट्रीट पर लाइन में लगी भीड़ में शामिल हो गईं। वह अपने लिटिल रिवर गाँव से चार घंटे गाड़ी चलाकर आई थीं, और जब पन्नाकारा ने उन्हें एक फूल दिया तो उनकी आँखों में आँसू आ गए।

पियर्स, जो खुद को आध्यात्मिक बताती हैं, लेकिन धार्मिक नहीं, ने कहा, "हमारे देश में हर दिन कुछ दर्दनाक और दिल दहला देने वाला हो रहा है। मैंने उनकी आँखों में देखा और मुझे शांति दिखी। वे अपने शरीर को इतनी शारीरिक यातना दे रहे हैं और फिर भी वे शांति बिखेर रहे हैं।" दुनिया भर के थेरवाद बौद्ध मठों से आए 19 भिक्षुओं ने फोर्ट वर्थ में हुआंग दाओ विपश्यना भावना केंद्र से अपनी 2,300 मील (3,700 किलोमीटर) की यात्रा शुरू की।

उनकी यात्रा खतरों से खाली नहीं रही है। 19 नवंबर को, जब भिक्षु टेक्सास के डेटन के पास अमेरिकी हाईवे 90 पर चल रहे थे, तो एक लापरवाह ट्रक ड्राइवर ने उनके एस्कॉर्ट वाहन को टक्कर मार दी, जिससे दो भिक्षु घायल हो गए। उनमें से एक ने अपना पैर खो दिया, जिससे समूह में 18 लोग रह गए।

यह पन्नाकारा की अमेरिका में पहली यात्रा है, लेकिन वह कई दक्षिण एशियाई देशों में पैदल चल चुके हैं, जिसमें 2022 में भारत भर में 112 दिनों की यात्रा भी शामिल है, जहाँ उनकी पहली मुलाकात अलोका से हुई, जो एक भारतीय आवारा कुत्ता था जिसका नाम संस्कृत में दिव्य प्रकाश है।

तब वह एक आवारा कुत्ता था, जो पूर्वी भारत में कोलकाता से नेपाल सीमा तक उनके और अन्य भिक्षुओं के पीछे-पीछे आया। एक समय वह गंभीर रूप से बीमार पड़ गया और पन्नाकारा ने उसे अपनी बाहों में उठा लिया और ठीक होने तक उसकी देखभाल की। ​​अब, जब भी उन्हें हार मानने का मन करता है, तो अलोका उन्हें आगे बढ़ते रहने के लिए प्रेरित करता है।

पन्नाकारा ने कहा, "मैंने उसका नाम प्रकाश रखा क्योंकि मैं चाहता हूँ कि उसे ज्ञान का प्रकाश मिले।"

भिक्षु के पैरों पर अब भारी पट्टियाँ बंधी हैं क्योंकि रास्ते में वह पत्थरों, कीलों और काँच पर चल चुके हैं। उन्होंने कहा कि इन चोटों के दर्द के बावजूद, ध्यान का उनका अभ्यास उन्हें खुश रखता है।

फिर भी, दक्षिण-पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा ने अनोखी चुनौतियाँ पेश की हैं, और दिन-ब-दिन पक्की सड़कों पर चलना बहुत मुश्किल रहा है।

पन्नाकारा ने कहा, "भारत में, हम धान के खेतों और फार्मों से शॉर्टकट ले सकते हैं, लेकिन हम यहाँ ऐसा नहीं कर सकते क्योंकि यहाँ बहुत सारी निजी संपत्तियाँ हैं।" "लेकिन जिस बात ने इसे सुंदर बनाया है, वह यह है कि लोग हमें जाने बिना भी हमारा स्वागत और मेज़बानी कैसे करते हैं कि हम कौन हैं और हम किस पर विश्वास करते हैं।"

चर्च, परिवार और कस्बे अपने रास्ते में भिक्षुओं की मेज़बानी करते हैं।

ओपेलिका, अलबामा में, रेवरेंड पैट्रिक हिचमैन-क्रेग ने क्रिसमस की रात अपने यूनाइटेड मेथोडिस्ट मंडली में भिक्षुओं की मेज़बानी की।

उन्हें उम्मीद थी कि कम लोग आएँगे, लेकिन लगभग 1,000 लोग आए, जिससे एक ब्लॉक पार्टी जैसा माहौल बन गया। उन्होंने कहा कि भिक्षु Magi जैसे लग रहे थे, जो मसीह के जन्मदिन पर प्रकट हुए थे। हिचमैन-क्रेग ने कहा, "जो भी दुनिया में शांति के लिए सार्वजनिक और त्याग के तरीके से काम कर रहा है, वह जीसस के दिल के करीब है, चाहे वे हमारी परंपरा को मानते हों या नहीं।" "जितने लोग आए और उनकी विविधता देखकर मैं हैरान रह गया।"

चर्च के लॉन में रात बिताने के बाद, अगले दिन दोपहर को भिक्षु अलबामा के कुसेटा में कोलिन्स फार्म पहुंचे। जूडी कोलिन्स एलन, जिनके पिता और भाई फार्म चलाते हैं, ने बताया कि लगभग 200 लोग भिक्षुओं से मिलने आए थे - यह वहाँ अब तक की सबसे बड़ी भीड़ थी जो उन्होंने देखी थी।

उन्होंने कहा, "जो लोग पहले कभी एक-दूसरे से नहीं मिले थे, उनके बीच एक शांति, गर्मजोशी और अपनेपन की भावना थी और यह बहुत खास था।"

भिक्षुओं का कहना है कि शांति यात्राएं धर्म परिवर्तन का ज़रिया नहीं हैं

फोर्ट वर्थ मंदिर के प्रवक्ता लॉन्ग सी डोंग ने कहा कि भिक्षु,