अमेरिका में भारतीय, एशियाई आभूषण दुकानों को निशाना बनाकर कई सशस्त्र डकैतियों के आरोप में 16 गिरफ्तार

एक वर्ष की अवधि में चार पूर्वी तट अमेरिकी राज्यों में भारतीय और अन्य एशियाई आभूषण दुकानों को निशाना बनाकर कई हिंसक सशस्त्र डकैतियां करने के आरोप में एक प्रमुख अपराध गिरोह के कुल 16 सदस्यों को गिरफ्तार किया गया है।

अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय, डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया की एक विज्ञप्ति के अनुसार, संघीय कानून प्रवर्तन ने बुधवार को आठ संदिग्धों को गिरफ्तार किया, जबकि शेष आठ को पहले गिरफ्तार किया गया था।

अभियोग के अनुसार, 7 जनवरी, 2022 और 27 जनवरी, 2023 के बीच, प्रतिवादियों ने कोलंबिया जिले में न्यू जर्सी, पेंसिल्वेनिया, वर्जीनिया और फ्लोरिडा में एशियाई अमेरिकियों के स्वामित्व वाले आभूषण स्टोरों को निशाना बनाकर डकैती करने की साजिश रची।

आरोप पत्र में नौ "दक्षिण एशियाई" आभूषण दुकानों को सूचीबद्ध किया गया था जिन्हें गिरोह ने निशाना बनाया था। उनमें से, कम से कम चार की पहचान भारतीय मूल के लोगों के स्वामित्व के रूप में की जा सकती है।

बुधवार को जारी प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि गिरोह काले कपड़े, मुखौटे और दस्ताने पहनकर, बंदूक से लैस होकर डकैती करने और भागने के लिए चोरी के वाहनों का इस्तेमाल करता था।

प्रभारी सहायक निदेशक डेविड सुंदरबर्ग ने कहा, "प्रतिवादियों ने पूर्वी तट पर छोटे व्यवसायों को निशाना बनाया और मेहनतकश परिवारों से हजारों डॉलर मूल्य के आभूषण चुराए।"

सुंदरबर्ग ने कहा, "पिछले 20 महीनों से, एफबीआई ने प्रतिवादियों को इन डकैतियों से जोड़ने के लिए राज्य स्तर पर हमारे सहयोगियों के साथ काम किया। आज का अभियोग हमारी साझेदारी की ताकत और हिंसक अपराध को खत्म करने के लिए हम सभी की प्रतिबद्धता का एक प्रमाण है।"

एफबीआई-नेवार्क के विशेष प्रभारी एजेंट जेम्स डेनेही ने कहा कि संदिग्धों ने टेक-ओवर-शैली की सशस्त्र डकैतियों में भाग लिया, जिसका उद्देश्य स्टोर मालिकों और कर्मचारियों को डराना और अभिभूत करना था।

डेनेही ने कहा, "हमारा आरोप है कि इन संदिग्धों ने स्टोर मालिकों और कर्मचारियों को डराने और उन पर दबाव डालने के लिए टेक-ओवर शैली की सशस्त्र डकैतियों में भाग लिया था।"

"पीड़ित व्यवसायों में से कई परिवार के स्वामित्व वाले और संचालित हैं और बड़ी मात्रा में इन्वेंट्री खो गई है। विषयों के कथित हिंसक और लापरवाह कार्य आश्चर्यजनक हैं; उन्होंने उन लोगों के बारे में कोई विचार नहीं किया जो गंभीर रूप से घायल हो सकते थे या मारे भी जा सकते थे," उन्होंने कहा। कहा।

अमेरिकी अटॉर्नी ग्रेव्स ने कहा कि राज्य की सीमाओं को पार करने वाली डकैती योजनाओं की बढ़ती संख्या के साथ, "इस तरह के सहयोगी अभियान उन लोगों को जवाबदेह ठहराने के लिए महत्वपूर्ण हैं जो हमारे समुदायों की सुरक्षा को खतरे में डालते हैं।" प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि तलाशी वारंट भी निष्पादित किए गए, जिसके परिणामस्वरूप कई बंदूकें और एक आवास की तिजोरी से लगभग 300,000 अमेरिकी डॉलर जब्त किए गए।

गिरफ्तार किए गए लोगों पर अंतरराज्यीय वाणिज्य में हस्तक्षेप करने की साजिश (हॉब्स एक्ट के रूप में जाना जाता है) डकैती सहित 19 आरोप लगाए गए हैं।

कानून के अनुसार, हॉब्स एक्ट डकैती के लिए अधिकतम सज़ा 20 साल की जेल है, जबकि अपराध की गंभीरता को बढ़ाने के लिए आग्नेयास्त्र का उपयोग करने पर सात साल की अनिवार्य न्यूनतम सज़ा और अधिकतम आजीवन सज़ा का प्रावधान है।