ऑस्ट्रेलिया ने किसी अन्य की तुलना में एकदिवसीय विश्व कप सबसे अधिक जीता है। फिर भी, जब वे फाइनल में आठवें स्थान पर पहुंचे, तो वे प्रबल पसंदीदा खिलाड़ियों के मुकाबले कमज़ोर थे। वे भारत की पार्टी में गेटक्रैशर्स की तरह आए और कप और प्रशंसा जीतते हुए इसे खराब करने के लिए रुके।
अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आस्ट्रेलियाई लोगों की 92,543 की भीड़ को चौंकाते हुए दो लोगों की प्रतिभा चरम पर थी। पैट कमिंस की सामरिक सूझबूझ, जिन्होंने पिच को लक्ष्य का पीछा करने के लिए अधिक अनुकूल माना, और ट्रैविस हेड का भारतीय गेंदबाजों पर असाधारण हमला, जिन्होंने उस समय तक विश्व कप में घरेलू टीम की फाइनल तक लगातार 10 जीतों में अपना दबदबा कायम रखा था। एक परीकथा जैसा समापन लाने में सहायक।
अंत में, टीम इंडिया को अपने ही गुस्से का सामना करना पड़ा, जिस पिच पर वे अपना क्रिकेट खेलना चाहते हैं उसे “ठीक” करने की उनकी प्रवृत्ति उन पर हावी हो गई।
उनका हरफनमौला खेल इतना अच्छा था कि उन्हें शायद ही यह पूर्व निर्धारित करने की ज़रूरत थी कि वे किस सतह पर खेलेंगे। यह पिचों को अपने क्रिकेट के अनुकूल बनाने की उनकी प्रवृत्ति ही थी, जिसने रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम इंडिया के डेढ़ महीने के लंबे देशव्यापी जश्न को खराब कर दिया, जो 10 जीत में पूर्णता हासिल करने के काफी करीब पहुंच गया था।
वे जिस मध्यम फॉर्म में थे, उन्हें शायद ही इस्तेमाल की गई, धीमी, थोड़ी कम तैयार पिच की जरूरत थी, जिसके सिरे स्पिनरों की मदद के लिए सिल दी गई पैचवर्क रजाई के समान थे। यह हर प्रतिकूल परिस्थिति पर विजय प्राप्त करने का ही परिणाम था कि आस्ट्रेलियाई भारतीयों को कप फाइनल में मैदान में प्रयासों को एक या दो पायदान ऊपर बढ़ाते हुए दबाव को संभालने का सबक देने के लिए आगे आए।
ऐसा लग रहा था कि कठिन मैच में अपने खेल को बेहतर बनाने में एक दशक की असमर्थता का अंत हो गया है क्योंकि टीम इंडिया ने न्यूजीलैंड के खिलाड़ियों की चुनौती को पार करते हुए फाइनल में प्रवेश कर लिया है। जैसे ही उनके कप्तान, जिन्होंने निडरता और व्यक्तिगत उपलब्धियों के प्रति गैर-भारतीय तिरस्कार के साथ अभियान का नेतृत्व किया था, के गिरते ही वे कैसे रक्षात्मक हो गए, यही कहानी थी जिसने फाइनल को परिभाषित किया और सुंदर विश्व कप के गंतव्य को सील कर दिया।
बल्ले से भारत का खराब प्रदर्शन – कप्तान के असाधारण कैच पर आउट होने के बाद 40 ओवरों में केवल चार चौके – इससे बुरे समय में नहीं आ सकता था। उस समय तक, भारत की पताका हवा में लहरा रही थी और देश की नरम शक्ति स्पष्ट रूप से बढ़ रही थी क्योंकि क्रिकेट सर्कस दस शहरों के बीच एक स्थान से दूसरे स्थान पर चला गया था, जिसमें एक बड़ी भारतीय शादी के सभी आकर्षण शामिल थे। .
फाइनल के लिए अहमदाबाद में उड़ान भरने वाले निजी जेट विमानों ने आसमान में ट्रैफिक जाम पैदा कर दिया, शोबिज़, व्यवसाय और सत्ता की राजनीति की दुनिया की मशहूर हस्तियां, जिन्होंने आईपीएल को सबसे बड़ा भारतीय खेल उद्यम बनाने में योगदान दिया था, कट्टर क्रिकेट प्रशंसक इसका सामना कर रहे थे। स्टेडियमों की असुविधाएँ उनके आराम के लिए नहीं बनाई गई थीं और खेल स्थलों के शुद्ध रंग और कच्ची भावनाएँ मैदान पर सबसे बड़े आयोजन में दिखाई दे रही थीं।
विश्व कप ने भारतीय अर्थव्यवस्था में उदारतापूर्वक योगदान दिया होगा, जिसके बारे में कहा गया था कि फाइनल के दिन यह 4 ट्रिलियन डॉलर का आंकड़ा पार कर गया था, लेकिन एक झूठी डॉन रिपोर्ट में। अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि टीम इंडिया में भारत की लंबाई, चौड़ाई और विविधता का प्रतिनिधित्व किया गया था, जिसके खिलाड़ियों ने, अपने धर्म, जाति और पंथ के बावजूद, देश को ग्रैंड फिनाले तक सुचारू रूप से आगे बढ़ाने के लिए किसी अन्य की तरह एकजुट किया था।
अपने वैवाहिक जीवन में परेशानियों और अंतिम एकादश के संदिग्ध चयन के बावजूद, जिसके कारण उन्हें हार्दिक पंड्या के घायल होने तक बेंच पर बैठना पड़ा, अमरोहा के विदेशी नाम वाले साधारण जिले का व्यक्ति, मोहम्मद शमी काफी राष्ट्रीय नायक था। जब भी उनके रनअप के शीर्ष पर उनके हाथ में गेंद होती थी तो एक प्रत्याशित चर्चा होती थी, यह बल्लेबाजों के कारनामों से प्रभावित “वी वांट सिक्सर” भूमि में गेंदबाजों के लिए एक दुर्लभ श्रद्धांजलि थी।
45 लीग मैचों और तीन नॉकआउट मुकाबलों में 10-टीम प्रतियोगिता की व्यवस्था को काफी अच्छी तरह से संभाला गया था और भारतीय आतिथ्य के बारे में शायद ही कोई शिकायत थी, क्रोधी अंग्रेजों को छोड़कर, जिन्होंने खिताब की रक्षा के लिए हर मोड़ पर गलतियाँ निकालीं। एक जर्जर.
विश्व कप के 13 संस्करणों में से शायद ही कोई ऐसा हुआ हो जब चूहे शेरों पर दहाड़ने न लगे हों। अफगानी क्रिकेटर, वस्तुतः भारत के दत्तक पुत्र हैं, जहां वे ग्रेटर नोएडा स्थित अपनी मांद में प्रशिक्षण लेते हैं, जिन्हें इस अनुभव से सबसे अधिक लाभ हुआ क्योंकि उन्होंने रन चेज़ में उल्लेखनीय परिपक्वता के साथ बल्लेबाजी की और प्राकृतिक निपुणों की तरह गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण किया।
नीदरलैंड के नारंगी-पहने लोगों ने धूप में भी अपने पल बिताए, जबकि अत्यधिक प्रशंसक पाकिस्तान टीम, अपने करीबी सांस्कृतिक संबंधों को याद करते हुए भारतीयों की गर्मजोशी से चकित होकर, अपने क्रिकेट के ख़त्म होने से पहले अपने प्रवास का आनंद ले रही थी, पीटने के बाद भी लेकिन विनम्र नहीं हुई वनडे वर्ल्ड कप में भारत की ओर से आठवीं बार पहली बार फुल हाउस का आयोजन हुआ। न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ़्रीकी अंतिम चार तक इसमें थे, इससे पहले कि फाइनल में जगह बनाने वाली टीमों ने उनकी नसों का परीक्षण किया।
जैसे-जैसे भीड़ बढ़ती गई
R. Mohan
Deccan Chronicle
