AI खर्च बढ़ा: माइक्रोसॉफ्ट ने कर्मचारियों को दिया Voluntary Exit का विकल्प

वाशिंगटन: माइक्रोसॉफ्ट ने भारत, अमेरिका, कनाडा और यूनाइटेड किंगडम में अपने कर्मचारियों के लिए एक 'वॉलंटरी एग्जिट प्रोग्राम' (स्वैच्छिक निकास कार्यक्रम) शुरू किया है। रिपोर्ट्स के अनुसार, इसका असर लगभग 60,000 कर्मचारियों पर पड़ सकता है। कंपनी आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) के विकास पर होने वाले भारी खर्च और अपने कर्मचारियों के वेतन खर्च के बीच संतुलन बनाने की कोशिश कर रही है।

कंपनी ने सोमवार को कर्मचारियों के लिए 'वॉलंटरी एग्जिट ऑफर' (VEO) की घोषणा की। माइक्रोसॉफ्ट की एग्जीक्यूटिव वाइस प्रेसिडेंट और चीफ पीपल ऑफिसर, एमी कोलमैन ने कर्मचारियों को भेजे एक संदेश में इसकी जानकारी दी, जिसे कंपनी ने अपने आधिकारिक ब्लॉग पर भी प्रकाशित किया है।

कोलमैन ने लिखा, "यह ऑफर कनाडा, भारत, यूनाइटेड किंगडम और अमेरिका में उन पात्र कर्मचारियों के लिए उपलब्ध होगा, जो संबंधित टीमों में काम कर रहे हैं और जिनका लेवल 70 या उससे नीचे है।"

उन्होंने कहा, "यह एक सीमित समय के लिए चलने वाला स्वैच्छिक कार्यक्रम है। इसके तहत पात्र कर्मचारियों को वित्तीय सहायता और करियर प्लानिंग से जुड़े संसाधनों के साथ माइक्रोसॉफ्ट छोड़ने का मौका मिलेगा।"

माइक्रोसॉफ्ट ने अपनी घोषणा में यह नहीं बताया कि कुल कितने कर्मचारी इसके लिए पात्र हैं। मामले की जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति के हवाले से CNBC ने रिपोर्ट दी है कि लगभग 60,000 कर्मचारी इसके लिए पात्र हो सकते हैं। यह कंपनी के कुल 2,23,000 कर्मचारियों का लगभग 27 प्रतिशत है।

माइक्रोसॉफ्ट ने यह भी नहीं बताया कि पात्र कर्मचारियों में से कितने भारत में हैं, जहां कंपनी के बड़े इंजीनियरिंग और सपोर्ट ऑपरेशंस चलते हैं।

सभी टीमें इसमें शामिल नहीं हैं। कोलमैन ने लिखा, "कुछ विभाग 'वॉलंटरी एग्जिट ऑफर' दे रहे हैं, जबकि कुछ नहीं। इसमें शामिल होने का फैसला हर विभाग की प्राथमिकताओं, ग्राहकों के प्रति प्रतिबद्धताओं और कर्मचारियों की जरूरतों के आधार पर लिया गया है।"

'द वर्ज' (The Verge) ने स्थिति से वाकिफ लोगों के हवाले से बताया है कि कोपायलट (Copilot), कोर AI (CoreAI), विंडोज एंड डिवाइसेस, एक्सबॉक्स (Xbox), फाइनेंस और ह्यूमन रिसोर्स जैसी टीमें इसमें शामिल हैं। वहीं, मार्केटिंग, कमर्शियल बिजनेस, क्वांटम और सिक्योरिटी टीमें इसमें हिस्सा नहीं ले रही हैं।

CNBC के अनुसार, कर्मचारियों को दिसंबर में ही इस ऑफर पर फैसला लेना होगा। जो कर्मचारी इसे स्वीकार करेंगे, वे 31 दिसंबर को कंपनी छोड़ देंगे।

कोलमैन ने बताया कि यह कार्यक्रम कंपनी के उस 'वॉलंटरी रिटायरमेंट प्रोग्राम' (स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति कार्यक्रम) का ही विस्तार है, जिसे इस साल की शुरुआत में पेश किया गया था। हालांकि, वह कार्यक्रम अमेरिका में लंबे समय से काम कर रहे कर्मचारियों के एक छोटे समूह तक ही सीमित था।

उन्होंने लिखा, "हमारे लिए 'वॉलंटरी एग्जिट ऑफर' एक नई पहल है। हम इससे सीखेंगे।" “हर टीम या हर कर्मचारी के लिए कोई एक ही तरीका (one-size-fits-all approach) काम नहीं कर सकता।”

उन्होंने कहा कि कंपनी लोगों की मदद करना जारी रखेगी, ताकि वे “सबसे महत्वपूर्ण काम पर ध्यान दे सकें, नए कौशल (skills) सीख सकें और जहाँ उचित हो, माइक्रोसॉफ्ट के भीतर नए अवसर तलाश सकें।”

रिपोर्ट्स के अनुसार, यह प्रस्ताव जुलाई में माइक्रोसॉफ्ट की उस घोषणा के कुछ महीनों बाद आया है, जिसमें कंपनी ने लगभग 4,800 कर्मचारियों को नौकरी से निकालने की योजना बनाई थी। इनमें मुख्य रूप से एक्सबॉक्स (Xbox) और कमर्शियल सेल्स टीमों के कर्मचारी शामिल थे।

कंपनी AI कंप्यूटिंग की मांग को पूरा करने के लिए डेटा सेंटर्स पर अपना खर्च काफी बढ़ा रही है। इसमें क्लाउड क्षमता भी शामिल है, जो OpenAI, एंथ्रोपिक (Anthropic) और अन्य कंपनियों को दी जाती है। अमेरिकी टेक कंपनियां लागत को नियंत्रित रखते हुए इस विस्तार के लिए फंड जुटाने के तरीके तलाश रही हैं।

इस कार्यक्रम में भारत को शामिल करने का मतलब है कि यह माइक्रोसॉफ्ट की उन चुनिंदा बड़ी पहलों में से एक है, जो इस साल उत्तरी अमेरिका से बाहर तक पहुंची हैं। अमेरिका के बाहर माइक्रोसॉफ्ट के सबसे बड़े कर्मचारी आधारों में से एक भारत में है, और कंपनी के कई अमेरिकी इंजीनियर भी भारतीय मूल के हैं।

यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है, जो अमेरिका में काम कर रहे भारतीय टेक कर्मचारियों के लिए काफी संवेदनशील है। 8 अक्टूबर को श्रम विभाग (Labour Department) ने कई कंपनियों के PERM लेबर सर्टिफिकेशन आवेदनों को निलंबित कर दिया था, जिनमें माइक्रोसॉफ्ट भी शामिल थी। कंपनी ने सार्वजनिक रूप से H-1B प्रोग्राम के अपने इस्तेमाल का बचाव किया है। कोलमैन के संदेश में वीज़ा धारकों का कोई जिक्र नहीं था, और यह स्पष्ट नहीं है कि अमेरिका में वर्क वीज़ा पर काम कर रहे कर्मचारियों पर यह प्रस्ताव कैसे लागू होगा।

'द वर्ज' (The Verge) द्वारा देखी गई माइक्रोसॉफ्ट की आंतरिक HR साइट के एक नोट के अनुसार, कंपनी ने कहा है कि यह प्रस्ताव उम्र, काम की अवधि या प्रदर्शन (performance) पर आधारित नहीं है।

कोलमैन ने बताया कि पात्र कर्मचारियों को सोमवार की घोषणा के कुछ घंटों के भीतर ही उनके प्रस्ताव के विवरण के साथ एक ईमेल मिल जाना था।