पणजी: पिछले हफ्ते U23 विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने वाली भारत की पहली महिला पहलवान रीतिका हुडा को 37वें राष्ट्रीय खेलों के लिए सीधे गोवा जाना था। लेकिन थकान का कोई लक्षण दिखाने के बजाय, रोहतक निवासी को अपनी बात साबित करने के लिए उत्साहित किया गया क्योंकि उसने बुधवार शाम को 76 किग्रा वर्ग में हर प्रतिद्वंद्वी को पछाड़ते हुए स्वर्ण पदक जीता।
रीतिका, जो अधिक वजन वर्ग में चली गई क्योंकि 72 किग्रा वर्ग ओलंपिक का हिस्सा नहीं है, पहले से ही पेरिस खेलों के लिए क्वालीफाई करने के बारे में सोच रही है और उसे लगा कि गोवा में राष्ट्रीय खेल उसके लिए यह दिखाने का एक अच्छा अवसर था कि वह इससे बेहतर प्रदर्शन कर सकती है। विश्व चैंपियनशिप के बाद भारत में प्रतिस्पर्धा चरम पर है।
“मैं पिछले कुछ समय से इन लड़कियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं। मैं कई बार जीता भी हूं और हारा भी हूं. मैं इस टूर्नामेंट में स्वर्ण जीतने की मानसिकता के साथ आया था। मैं आश्वस्त थी और यह आज मेरे प्रदर्शन में दिखा, ”दिव्या काकरन के खिलाफ फाइनल जीतने के बाद रीतिका ने कहा। कैंपल स्पोर्ट्स विलेज में कुश्ती प्रतियोगिताओं के शुरुआती दिन दिव्या के टखने में चोट लगने और तकनीकी श्रेष्ठता के आधार पर हार जाने के बाद रीतिका ने कुछ टेक डाउन हासिल करके मुकाबले पर नियंत्रण कर लिया था।
अल्बानिया के तिराना में विश्व U23 चैंपियनशिप में अपने अनुभव के बारे में बोलते हुए, रीतिका ने कहा, “स्वर्ण जीतने की भावना विशेष थी। लेकिन मैंने अपने सीनियर्स को जीतने के बाद भारतीय ध्वज लहराते देखा था। थोड़ा निराश हूं कि मैं ऐसा नहीं कर सका क्योंकि मैं यूडब्ल्यूडब्ल्यू बैनर के तहत खेल रहा था।
हैंडबॉल में अपनी किस्मत आजमाने के बाद कुश्ती की ओर रुख करने वाली रीतिका ने कहा कि जल्द ही राष्ट्रीय खेलों में खेलने से उन्हें घर पर रहने का एहसास हुआ, जहां सीनियर्स और दोस्त उनका हौसला बढ़ा रहे थे।अब उनका प्राथमिक लक्ष्य लय बरकरार रखना और अगले साल पेरिस में तिरंगा लहराने की स्थिति में रहना है।
