कोलकाता: ईस्ट बंगाल एफसी ने शनिवार को इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में पंजाब एफसी को गोलरहित बराबरी पर रोक दिया। यह शुरुआत से ही एक आगे-पीछे की प्रतियोगिता थी, जिसमें कोलकाता की टीम और पंजाब एफसी ने शुरुआती 15 मिनट में गोल पर जबरदस्त शॉट लगाए।
ईस्ट बंगाल के नाओरेम महेश सिंह पंजाब एफसी बैकलाइन में और उसके आसपास लगातार मौजूद थे, तेजी से वन-टू खेल रहे थे, डिफेंडरों को मात देने की कोशिश कर रहे थे और गेंद पर अपने करीबी नियंत्रण से फाउल अर्जित कर रहे थे। शाऊल क्रेस्पो ने मिडफ़ील्ड को आगे बढ़ाया था और सातवें मिनट में बॉक्स के बाहर से एक अच्छी तरह से बनाई गई चाल को पूरा करने का प्रयास किया था, लेकिन अंततः शॉट में पर्याप्त शक्ति की कमी थी।
क्लिटन सिल्वा को इसके तुरंत बाद महेश द्वारा एक अच्छा मौका दिया गया, लेकिन ब्राजील के दाहिने पैर के शॉट को रोक दिया गया क्योंकि पंजाब एफसी ने अपनी रक्षात्मक रेखा को फिर से हासिल कर लिया।
महेश ने रुक-रुक कर फ़्लैंकों को स्थानांतरित किया, जिससे उनकी तेज़ गति से दोनों पंखों पर उनके साइड सेट टुकड़े हो गए। हालाँकि, उनमें से लगभग सभी अवसर सफल नहीं हुए, जिससे कोई स्पष्ट संभावना नहीं बनी। ओपन प्ले से, ईस्ट बंगाल एफसी ने पंजाब एफसी बैकलाइन को तोड़ने की कोशिश की, लेकिन उनकी एकजुटता एक साथ नहीं आई क्योंकि पहले हाफ के अंत में दर्शकों ने खेल के प्रवाह में बढ़त बनाए रखी।
कृष्णानंद सिंह और टेकचाम सिंह ईस्ट बंगाल एफसी बॉक्स के अंदर आपस में जुड़े हुए थे, जिसमें पूर्व खिलाड़ी ने 40वें मिनट में प्रबसुखन सिंह गिल द्वारा बचाए जाने के प्रयास के लिए करीब से शूटिंग की। 60वें मिनट में, कृष्णानंद को पहला मौका मिला, इस बार जुआन मेरा के क्रॉस के कारण। इससे पहले पंजाब एफसी ने ईस्ट बंगाल एफसी पर दबाव बनाया था, जिसमें आशीष प्रधान और निखिल प्रभु ने 18-यार्ड बॉक्स के बाहर से अपनी किस्मत आजमाई थी।
पंजाब एफसी बैकलाइन से आगे निकलने के नए, अधिक रचनात्मक तरीकों की खोज करने के लिए जोस एंटोनियो पार्डो और विष्णु पुथिया को लाने के बाद कार्ल्स कुआड्राट ने अपने प्रतिस्थापन की कोशिश की। पुथिया और हिजाज़ी माहेर खेल की गति के विपरीत, पुथिया को गोल करने के लिए बॉक्स के अंदर आए, लेकिन उस चाल से भी कोड क्रैक नहीं हुआ। इस सब के साथ सिल्वा ने काफी कठिन प्रयास किया, लगातार गोल करने की स्थिति में आ गया लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
रेड एंड गोल्ड्स के गोल रहित ड्रा में ईस्ट बंगाल के हिजाज़ी को मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया।
