मुंबई। भारत खेल के सभी विभागों में बुरी तरह विफल रहा और उसे बुधवार को यहां तीन मैचों की श्रृंखला के पहले टी20 मैच में इंग्लैंड के खिलाफ 38 रन से करारी हार का सामना करना पड़ा।
गेंदबाजी करने का निर्णय लेने के बाद, भारत ने रेनुका सिंह के 3/27 को छोड़कर खराब क्षेत्ररक्षण और गेंदबाजी प्रदर्शन किया, जिससे इंग्लैंड ने 6 विकेट पर 197 रन बनाए और फिर 20 ओवर में 6 विकेट पर 158 रन ही बना सका और मैच हार गया और 1-0 से हार गई। इंग्लैंड को सीरीज में बढ़त.
भारतीय रन चेज़ में केवल शैफाली वर्मा (42 गेंदों पर 52) ही बड़ा स्कोर बना सकीं। कप्तान हरमनप्रीत कौर (26) और ऋचा घोष (21) अपनी शुरुआत को बदलने में विफल रहीं क्योंकि भारत बड़े लक्ष्य के लिए गंभीर चुनौती पेश करने में विफल रहा।
भारत को आखिरी पांच ओवरों में 74 रनों की जरूरत थी और यह घरेलू टीम के लिए बहुत ज्यादा साबित हुआ।
बाएं हाथ की स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन इंग्लैंड की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहीं, जिन्होंने 15 रन देकर 3 विकेट लिए, जिसमें शैफाली, हरमनप्रीत और कनिका आहूजा भी शामिल रहीं।
शैफाली ने एक तरह की अकेली लड़ाई लड़ी, 42 गेंदों में नौ चौकों की मदद से 52 रन बनाए, लेकिन जब तक उनकी पारी समाप्त नहीं हुई, तब तक वह साझेदारों से चूकती रहीं, दाएं हाथ की बल्लेबाज ने इस प्रारूप में अपना सातवां अर्धशतक दर्ज किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरे भारत को शुरुआती झटके लगे जब स्मृति मंधाना (6) को तीसरे ओवर में नेट साइवर-ब्रंट ने क्लीन बोल्ड कर दिया और फ्रेया केम्प ने उनकी पहली ही गेंद पर चौका जड़ दिया, जिससे छठी गेंद पर जेमिमा रोड्रिग्स (4) विकेट के पीछे कैच हो गईं।
लेकिन दो प्रमुख बल्लेबाजों को खोने के बावजूद, भारत पावरप्ले में 53/2 पर था और इंग्लैंड के स्पिनरों के मैदान में आने तक बड़े लक्ष्य का पीछा करने के लिए तैयार दिख रहा था।
चोट से उबरने के बाद, कंजूस एक्लेस्टोन के लिए संघर्ष के कोई संकेत दिखाई नहीं दे रहे थे, जिन्होंने भारत के कप्तान हरमनप्रीत (21 गेंदों पर 26, 3×4, 1×6) को क्लीन बोल्ड किया, जब शैफाली के साथ उनकी साझेदारी से दर्शकों को खतरा होने लगा।
हरमनप्रीत भी अपनी लय में दिख रही थीं लेकिन एक्लेस्टोन ने उनका आक्रमण रोक दिया और 11वें ओवर में भारतीय कप्तान को कमरे के लिए मजबूर कर दिया। हरमनप्रीत ने तीसरे विकेट के लिए 41 रन जोड़े.
ऋचा घोष (21) और शैफाली ने चौथे विकेट के लिए 26 गेंदों में 40 रन की तेज साझेदारी से भारत के लिए उम्मीद की किरण जगाई, लेकिन ग्लेन ने उनकी साझेदारी को तोड़कर मेजबान टीम को फिर से पीछे धकेल दिया।
पूछने की दर भारत की पहुंच से बाहर होती रही और खेल का भाग्य अंतिम गेंद से बहुत पहले तय हो गया।
इंग्लैंड ने भी मैदान पर पहले हाफ में भारत की तरह बड़ी गलतियाँ नहीं कीं, मेहमान टीम की फील्डिंग डीप में शीर्ष पर थी और उनके खिलाड़ियों ने अपने रास्ते में आने वाले ज्यादातर मौकों का फायदा उठाया।
15वें ओवर में ग्लेन की गेंद पर ऋचा लॉन्ग-ऑन पर कैच आउट हो गईं और 17वें ओवर में शैफाली का विकेट गिरने का मतलब था कि भारत की उम्मीदें लगभग खत्म हो गईं।
इससे पहले, डैनी व्याट (75) और नताली साइवर-ब्रंट (77) के अर्धशतकों की बदौलत इंग्लैंड की महिलाओं ने शुरुआती लड़खड़ाहट के बाद छह विकेट पर 197 रन बनाए।
व्याट और साइवर-ब्रंट ने इंग्लैंड के लिए तीसरे विकेट के लिए रिकॉर्ड 138 रनों की साझेदारी की, जो पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहे जाने के बाद टी20ई में भारत के खिलाफ उनकी पहली शतकीय साझेदारी भी थी।
भारतीय तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर (4-0-27-3) गेंदबाजों में सबसे पसंदीदा रहीं, उन्होंने पहले ही ओवर में लगातार दो बार सोफी डंकले (1) और एलिस कैप्सी (0) को आउट किया।
लेकिन व्याट और साइवर-ब्रंट के जवाबी हमले से इंग्लैंड पहली पारी के शेष भाग पर हावी रहा।
ऐसा प्रतीत हुआ कि शुरुआती सफलताओं के तुरंत बाद मेजबान टीम ने लय खो दी और खराब गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण के दोषी होने के कारण बढ़त हासिल करने में विफल रही।
शुरुआती झटकों के बाद रिकवरी की जिम्मेदारी संभालने वाली व्याट ने 47 गेंदों में आठ चौकों और दो छक्कों की मदद से 75 रन की पारी खेली और इस प्रारूप में भारत के खिलाफ अपना तीसरा अर्धशतक दर्ज किया।
उन्हें एक जीवनदान भी मिला जब पूजा वस्त्राकर ने श्रेयांका पाटिल (2/44) की गेंद पर लॉन्ग ऑन पर कैच छोड़ा।
दूसरी ओर, साइवर-ब्रंट ने भारत के खिलाफ अपने पांचवें टी20ई अर्धशतक के लिए केवल 53 गेंदों पर 77 रन बनाने के लिए 13 चौकों की मदद से दोनों पक्षों पर शक्तिशाली हिट – विशेष रूप से स्वीप शॉट्स – लगाए।
