मोहम्मद स्पोर्टिंग को कुछ दिन पहले दूसरे स्थान पर मौजूद श्रीनिदी डेक्कन से पहली चुनौती का सामना करना पड़ा और वह शीर्ष पर आ गया, जिससे यह साबित हो गया कि इस सीज़न में आई-लीग में ब्लैक एंड व्हाइट ब्रिगेड को कोई रोक नहीं सकता है।
कोलकाता के दिग्गज राउंड 11 में अजेय रहने में कामयाब रहे हैं। करीबी मुकाबले में जीत हासिल करने में उनका लचीलापन और गति बनाए रखने के उनके निरंतर प्रयास उनकी सफलता की कुंजी रहे हैं। वे नौ मैचों में 23 अंकों के साथ तालिका में शीर्ष पर हैं, जिसमें शामिल हैं सात जीत और दो ड्रॉ
चर्चिल ब्रदर्स और मोहम्मडन स्पोर्टिंग के बीच मुकाबला विशेष रूप से श्रीनिदी डेक्कन, आइजोल एफसी और रियल कश्मीर एफसी का ध्यान आकर्षित करेगा, जो वर्तमान में लीग में क्रमशः दूसरे, तीसरे और चौथे स्थान पर हैं। वे सभी यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि क्या चर्चिल ब्रदर्स वह हासिल कर सकते हैं जो वे नहीं कर सके – ऊंची उड़ान वाले मोहम्मडन स्पोर्टिंग को वापस धरती पर लाना।
रेड मशीन्स, जो वर्तमान में लीग में नौवें स्थान पर है, के पास साबित करने के लिए एक बिंदु होगा। नौ मैचों में तीन जीत, दो ड्रॉ और चार हार सहित 11 अंकों के साथ, गोवा के दिग्गज एक मजबूत बयान देने के लिए उत्सुक होंगे। उनकी रणनीति की कुंजी उनके इन-फॉर्म स्ट्राइकर रिकार्डो डिचियारा होंगे, जो लीग में पहले ही पांच गोल कर चुके हैं।
यदि चर्चिल ब्रदर्स मोहम्मडन स्पोर्टिंग को हराने में कामयाब हो जाते हैं, तो यह आई-लीग की गतिशीलता को बदल सकता है, जिससे अन्य खिताब दावेदारों को अपनी चाल चलने का मौका मिलेगा। यह संभावित बदलाव आगामी मैचों को और भी महत्वपूर्ण बना देता है – विशेष रूप से शुक्रवार को रियल कश्मीर बनाम शिलांग लाजोंग और शनिवार को आइजोल बनाम गोकुलम केरल।
आई-लीग के इस सीज़न में रियल कश्मीर सबसे खराब टीम रही है, जिसने केवल चार गोल खाए हैं। यह उनकी सफलता की कुंजी रही है और टीम नौ मैचों में पांच जीत, दो ड्रॉ और दो हार सहित 17 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर पहुंच गई है। उनकी रक्षा शिलांग लाजोंग के खिलाफ एक और क्लीन शीट हासिल करने के लिए उत्सुक होगी। सामने, ग्नोहेरे क्रिज़ो, जिन्होंने पिछले गेम में दो गोल किए थे, अपने अवसरों की तलाश में होंगे।
हालाँकि, शिलांग लाजोंग आसानी से हार नहीं मानेगा। टीम की अजेय लय को आइजोल ने अपने पिछले मैच में समाप्त कर दिया था और वह वापसी करने के लिए उत्सुक होगी। एक जीत स्टैंडिंग में उनके मौजूदा पांचवें स्थान में सुधार कर सकती है। लाजोंग के नौ मैचों में चार जीत, चार ड्रॉ और एक हार के साथ 16 अंक हैं।
दूसरे मैच में, गोकुलम केरल भी रियल कश्मीर के खिलाफ हार के बाद जीत की राह पर लौटने का लक्ष्य रखेगा। लेकिन क्रूर आइजोल एफसी के खिलाफ उनके सामने एक कठिन चुनौती होगी।
इस मैचअप में एक महत्वपूर्ण सबप्लॉट आइजोल के लालरिनजुआला लालबियाकनिया और गोकुलम के एलेक्स सांचेज़ के बीच द्वंद्व है। इस सीज़न में दोनों फॉरवर्ड असाधारण रहे हैं, प्रत्येक ने लीग में नौ गोल किए और शीर्ष स्कोरर स्थान साझा किया। यह आमने-सामने की प्रतियोगिता मैच में साज़िश की एक अतिरिक्त परत जोड़ती है, क्योंकि दोनों खिलाड़ी एक-दूसरे से बेहतर प्रदर्शन करने और अपनी-अपनी टीमों के पक्ष में पलड़ा पलटने के लिए उत्सुक होंगे।
रोमांचक होने का वादा करने वाले इन मुकाबलों के अलावा, शुक्रवार, 15 दिसंबर, 2023 को इंटर काशी का सामना दिल्ली एफसी से होगा, जबकि नेरोका का सामना राजस्थान यूनाइटेड एफसी से होगा। टीमें रैंकिंग में ऊपर चढ़ने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करेंगी।
नामधारी एफसी और टीआरएयू एफसी, जो क्रमशः निचले दो स्थानों पर हैं, गिरावट को मात देने की लड़ाई में एक-दूसरे से बेहतर होने की उम्मीद करेंगे।
