फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में ज्वेरेव की जीत, चार सेटों में मेन्सिक को किया बाहर

Paris: एलेक्जेंडर ज़्वेरेव अब अपने पहले ग्रैंड स्लैम टाइटल से एक कदम दूर हैं, उन्होंने शुक्रवार को फ्रेंच ओपन के फाइनल में उभरते हुए चेक स्टार जैकब मेंसिक को चार सेट में हराकर जीत हासिल की। ​​स्कोर 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 था, और यह मैच पेरिस के कोर्ट फिलिप-चैटियर पर तीन घंटे और एक मिनट तक चला।

इस जीत के साथ, ज़्वेरेव ने अपने दूसरे फ्रेंच ओपन फाइनल और अपने करियर के चौथे मेजर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।

पिछले साल पेरिस में ट्रॉफी जीतने के करीब पहुंचने के बाद, ज़्वेरेव के पास रविवार के चैंपियनशिप मैच में ग्रैंड स्लैम में सफलता का अपना इंतज़ार खत्म करने का एक और मौका है। ज़्वेरेव ने मेंसिक की जीत के बाद उनके बारे में कहा, "उन्होंने तीसरे सेट में कमाल का खेलना शुरू किया।" "वह सच में एक अलग लेवल पर चले गए। लेकिन यह एक ग्रैंड स्लैम है; यह बेस्ट-ऑफ-फाइव सेट मैच है। विरोधी बेहतर खेलेंगे। आपको इससे निपटना होगा। मैंने किया, और मुझे उम्मीद है कि मैं रविवार को एक और शानदार मैच खेलूंगा।"

जैनिक सिनर और नोवाक जोकोविच जैसे टॉप खिलाड़ियों के जल्दी बाहर होने के बाद, ज़्वेरेव ने अपने मौके का पूरा फ़ायदा उठाया है। वह टूर्नामेंट में सिर्फ़ दो सेट हारे हैं और अब वह कई रोलैंड गैरोस फ़ाइनल में पहुँचने वाले सिर्फ़ पाँचवें एक्टिव पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं।

29 साल की उम्र में, ज़्वेरेव का बड़े टूर्नामेंटों में शानदार रिकॉर्ड है। वह 2020 में US ओपन में रनर-अप रहे, पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन फ़ाइनल हारे, और मशहूर तौर पर 2024 में फ्रेंच ओपन का टाइटल जीतने से सिर्फ़ एक सेट दूर रह गए। रविवार को फ़्लेवियो कोबोली या माटेओ अर्नाल्डी के ख़िलाफ़ फ़ाइनल में उन्हें अपने रिकॉर्ड से गायब एक बड़ा टाइटल हासिल करने का एक और मौका मिलेगा।

यह जीत ज़्वेरेव को स्टैन वावरिंका के बराबर भी ले आई है, जो उनके चार ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल की गिनती की बराबरी करते हुए, एक्टिव पुरुष खिलाड़ियों में पाँचवाँ सबसे बड़ा है।

मेन्सिक ने ज़बरदस्त मोमेंटम के साथ सेमी-फ़ाइनल में एंट्री की और 2006 में राफेल नडाल के बाद सबसे कम उम्र के रोलैंड गैरोस फ़ाइनलिस्ट बनने की उम्मीद की। हालाँकि, उन्हें ज़ेवेरेव की कंसिस्टेंसी और टैक्टिकल डिसिप्लिन के सामने अपना अटैकिंग स्टाइल दिखाने में मुश्किल हुई।

मैच पहले सेट में ही शुरू हो गया जब मेन्सिक ने एक शानदार स्लाइडिंग बैकहैंड विनर के साथ पहला ब्रेक पॉइंट हासिल किया। ज़ेवेरेव ने अपना अनुभव दिखाते हुए तीनों ब्रेक पॉइंट बचाए। फिर उन्होंने 5-5 पर सर्व ब्रेक करके पहला सेट अपने नाम कर लिया।

दूसरा सेट ज़ेवेरेव के पक्ष में पूरी तरह से झुका हुआ था। मेन्सिक ने ज़्यादा अग्रेसिव खेलने की कोशिश की, लेकिन ज़ेवेरेव ने लगातार सटीक पासिंग शॉट्स और बेसलाइन से बेहतर कंट्रोल के साथ काउंटर किया। इस ज़बरदस्त परफॉर्मेंस ने उन्हें दो सेट की बढ़त दिला दी और उन्हें फ़ाइनल के कगार पर पहुँचा दिया।

इसके बावजूद, मेन्सिक पीछे नहीं हटे। तीसरे सेट की शुरुआत में मेडिकल टाइमआउट के बाद, वह नई एनर्जी के साथ लौटे। उनके ड्रॉप शॉट्स और वेरिएशन के मिक्स ने ज़ेवेरेव की लय बिगाड़ दी, जिससे उन्होंने तीसरा सेट जीत लिया और कुछ समय के लिए वापसी की उम्मीद जगाई।

हालांकि, ज़ेवेरेव ने जल्द ही उन उम्मीदों को तोड़ दिया। उन्होंने चौथे सेट की शुरुआत में अच्छी तरह से वापसी की, 3-0 की बढ़त बना ली और मेंसिक को कभी भी मैच में वापस नहीं आने दिया। उनका अनुभव और शांति बहुत ज़रूरी थी क्योंकि उन्होंने जीत हासिल की, जिससे मेंसिक के खिलाफ उनका हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 2-0 हो गया, जबकि उन्होंने इस साल की शुरुआत में मैड्रिड में भी उन्हें हराया था।