Xander the Great! शॉफ़ेल ने इस साल अपना दूसरा मेजर खिताब ब्रिटिश ओपन में जीता

TROON ट्रून: ज़ेंडर शॉफ़ेल अपने करियर के सबसे नर्वस-व्रैकिंग पुट से 18वें ग्रीन की ओर सबसे शानदार वॉक पर चले गए, जिसकी उन्होंने कभी कल्पना भी नहीं की थी।उन्होंने मई में PGA चैंपियनशिप में एक रोमांचक जीत हासिल की। ​​उन्होंने ब्रिटिश ओपन में रविवार को एक बेहतरीन प्रदर्शन किया। दो अलग-अलग फिनिश, दो अलग-अलग भावनाएँ।शॉफ़ेल के पास सबसे बड़ी चैंपियनशिप जीतने के लिए पर्याप्त खेल और दुनिया भर का आत्मविश्वास है। सीज़न की शुरुआत में सवाल किया गया था कि क्या वह कोई बड़ी जीत हासिल कर सकते हैं, लेकिन अब उनके पास दो हैं।शॉफ़ेल ने 6-अंडर 65 के साथ समापन किया, जिसका अंतिम राउंड ब्रिटिश ओपन के इतिहास में सबसे यादगार राउंड में से एक है, खासकर बैक नाइन पर 31। यह रॉयल ट्रून में सप्ताह के सर्वश्रेष्ठ स्कोर से मेल खाता है, जिसके परिणाम पर क्लैरेट जग से कम कुछ नहीं है।उन्होंने एक भयावह हवा में बोगी-मुक्त खेला और दो शॉट की कमी को दो शॉट की जीत में बदल दिया, जो वर्ष की उनकी दूसरी बड़ी जीत थी।इसने अमेरिकियों को 1982 के बाद पहली बार चार मेजर जीतने का मौका दिया।“एक साल में दो मेजर जीतना एक सपने के सच होने जैसा है,” उन्होंने कहा। “मुझे सिर्फ़ एक जीतने में बहुत समय लग गया, और अब दो जीतना कुछ और ही है।”

उन्होंने वलहैला में पीजीए चैंपियनशिप जीती, जिसमें उन्होंने अंतिम होल पर 6-फुट बर्डी पुट लगाकर 65 का स्कोर बनाया। रॉयल ट्रॉन में एक हाई ड्रामा के लिए तैयार अंतिम राउंड में - छह खिलाड़ी एक शॉट पीछे, नौ खिलाड़ी तीन शॉट से अलग - शॉफ़ेल ने तनावपूर्ण रविवार को आयरिश सागर के किनारे एक अच्छी सैर की तरह बना दिया।“मुझे लगता है कि पहला गेम जीतने से मुझे आज बैक नाइन में बहुत मदद मिली,” उन्होंने कहा। “मुझे कुछ हद तक शांति का एहसास हुआ। यह मेरे द्वारा अब तक खेले गए सबसे कठिन बैक नाइन में से एक में बहुत मददगार रहा।”

यह निश्चित रूप से नहीं दिखा। 18वें टी पर खड़े शॉफेल ने कहा कि उन्होंने कैडी और पुराने दोस्त ऑस्टिन कैसर की ओर रुख किया और बताया कि निर्णायक बैक नाइन में उन्हें शांति महसूस हुई। शॉफेल ने कहा, "उन्होंने कहा कि उन्हें उल्टी आने वाली थी।" चार मेजर के 90 साल के इतिहास में शॉफेल अंतिम दौर में 65 के साथ एक ही सत्र में दो मेजर जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। जैक निकलॉस अपने करियर में ऐसा करने वाले एकमात्र अन्य खिलाड़ी हैं। और वे पहले कभी इतने शांत नहीं दिखे, रॉयल ट्रून में हवा के कारण इतनी परेशानी होने के बावजूद भी वे शांत कैलिफोर्निया की तरह दिख रहे थे। शॉफेल ने बैक नाइन पर चार होल के स्ट्रेच में तीन बर्डी के साथ बढ़त हासिल की और दो शॉट पीछे से तीन शॉट की बढ़त हासिल की। ​​उन्होंने अमेरिकी बिली हॉर्शेल और इंग्लैंड के 43 वर्षीय जस्टिन रोज़ पर दो शॉट से जीत हासिल की, जिन्हें मैदान में उतरने के लिए 36-होल क्वालीफाइंग से गुजरना पड़ा। वे चार खिलाड़ियों में से थे, जिन्होंने रविवार को एक समय पर कम से कम बढ़त हासिल की थी।

वे शॉफ़ेल के साथ तालमेल नहीं बिठा पाए। कोई भी नहीं कर सकता था।

"उसके पास बहुत ताकत है," रोज़ ने कहा।

"वह वेज के साथ अच्छा है, वह पुटर के साथ शानदार है, वह गेंद को बहुत दूर तक मारता है, जाहिर है उसका आयरन प्ले मजबूत है। इसलिए उसके पास बहुत सारे हथियार हैं। मुझे लगता है कि शायद उसकी सबसे कम सराहना की जाने वाली चीज़ों में से एक उसकी मानसिकता है। वह बहुत शांत व्यक्ति है।

"मुझे नहीं पता कि वह क्या महसूस कर रहा है, लेकिन वह निश्चित रूप से इसे बहुत आसान बना देता है।"

इतने सारे खिलाड़ियों के साथ शुरू में ही प्रतिस्पर्धा में होने के बावजूद, उत्कीर्णक सिल्वर क्लैरेट जग के आधार पर उन 16 अक्षरों पर जल्दी काम करने में सक्षम था।

शॉफ़ेल अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में गोल्फ़ की सबसे पुरानी ट्रॉफी को घूरते रहे, निजी तौर पर इसे देखने के लिए उत्सुक थे, सोच रहे थे कि इससे किस तरह का पेय डाला जाए। उन्होंने कहा कि वह यह काम अपने पिता स्टीफन पर छोड़ देंगे, जो अपने बेटे के पहले बड़े खिताब से चूक गए थे और फोन पर उनसे बात करते हुए रो रहे थे।

अंतिम राउंड की रैंकिंग कहां है - हेनरिक स्टेंसन ने 2016 में रॉयल ट्रून में फिल मिकेलसन के साथ अपना मुकाबला जीतने के दौरान 63 रन बनाए थे - शॉफेल ने अपने करियर में इस बात पर कोई संदेह नहीं छोड़ा।

"सबसे बेहतरीन दौर," शॉफेल ने कहा। "मैंने अब तक का सबसे बेहतरीन दौर खेला है।"तीसरे से आखिरी ग्रुप में खेलते हुए, उन्होंने चैंपियनशिप के राउंड की बराबरी की, जिसका स्कोर फील्ड औसत से सिर्फ़ आठ शॉट ज़्यादा था।अंतिम बर्डी, पार-5 16वें पर पॉट बंकर के ऊपर से 4 फीट की पिच थी। ओपन में ग्रैंडस्टैंड सबसे बड़े में से हैं, जो फेयरवे के दोनों तरफ़ लगे हुए थे, जब शॉफेल चल रहे थे और चीयर्स का आनंद ले रहे थे।"मुझे ठंड लग रही थी," उन्होंने कहा।सैन डिएगो के 30 वर्षीय खिलाड़ी 2015 में जॉर्डन स्पीथ के बाद एक ही सीज़न में अपने पहले दो मेजर जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। और उन्होंने रॉयल ट्रून के पिछले आठ दौरों में सातवें ओपन चैंपियन के रूप में इस स्कॉटिश लिंक पर अमेरिकी प्रभुत्व को बढ़ाया।रोज़ ने एक शॉट पीछे से शुरुआत की और 67 के साथ समापन किया। यह केवल दूसरे स्थान के लिए अच्छा था। 2013 के यू.एस. ओपन की जीत के बाद मेजर के बीच सबसे लंबे समय तक जाने का रिकॉर्ड बनाने का उनके पास मौका था।