विश्व चैंपियन तादेज पोगाकर की शानदार जीत

HYDERABAD हैदराबाद: तादेज पोगाकर (यूएई एमिरेट्स-एक्सआरजी) ने इस साल के टूर डी फ्रांस में दूसरे चरण में जीत के साथ पीली जर्सी में वापसी की। उन्होंने अपने चिर प्रतिद्वंद्वी जोनास विंगेगार्ड (विस्मा-लीज ए बाइक) को स्टेज 7 में मुर-डी-ब्रिटेन के प्रतिष्ठित फिनिश क्लाइम्ब पर हराया। पोगाकर ने तनावपूर्ण सात-अप स्प्रिंट में अपने किसी भी प्रतिद्वंद्वी की तुलना में अधिक दम दिखाया, क्योंकि ब्रिटेन के ऑस्कर ओनली (पिकनिक पोस्टएनएल) ने ऑस्ट्रिया के फेलिक्स गैल (डेकाथलॉन एजी2आर ला मोंडियाल) और अमेरिकी माटेओ जोर्गेनसन (विस्मा) से आगे तीसरे स्थान पर रहकर प्रभावित किया।

दो बार के ओलंपिक चैंपियन रेम्को इवेनेपोल (सौडल क्विक-स्टेप) शेष सामान्य वर्गीकरण के पसंदीदा में से एकमात्र थे जो ब्रिटनी में अंतिम चढ़ाई के कठिन दोहरे अंकों वाले रैंप पर पोगाकर और विंगेगार्ड की बराबरी कर सके। लेकिन जैसे-जैसे होम स्ट्रेट की ओर ढलान कम होती गई और ज़्यादा राइडर्स पीछे हटने लगे, बेल्जियम का यह राइडर स्प्रिंट फ़िनिश में केवल छठा स्थान ही हासिल कर सका।

ओवरनाइट रेस लीडर मैथ्यू वैन डेर पोएल (एल्पेसिन-डेसुनिंक) – जो 2021 में मुर-डी-ब्रिटेन में जीतने वाले आखिरी राइडर थे – एक मिनट से ज़्यादा पीछे रहे, पोगाकर फिर से रेस में आगे निकल गए। स्लोवेनियाई राइडर अब स्टेज 5 के विजेता इवेनेपोएल पर 54 सेकंड की बढ़त बनाए हुए हैं, जबकि फ़्रांसीसी केविन वौक्वेलिन (आर्केआ-बी एंड बी होटल्स) 1:11 मिनट के साथ तीसरे स्थान पर हैं।

विंगेगार्ड – जिन्होंने पोगाकर की लगातार चढ़ाई में काफ़ी अच्छा प्रदर्शन किया – 1:17 मिनट के साथ चौथे स्थान पर हैं, जबकि डचमैन वैन डेर पोएल गुरुवार की ब्रेकअवे रेस में अपनी मुख्य भूमिका के कारण स्पष्ट रूप से कमज़ोर होने के कारण पाँचवें स्थान पर खिसक गए।

अथक विश्व चैंपियन के अलावा, ओनली दिन के सबसे बड़े विजेता रहे। युवा स्कॉटिश पर्वतारोही ने सामान्य वर्गीकरण (जीसी) में चार स्थान की छलांग लगाकर सातवाँ स्थान हासिल किया। पोगाकर के यूएई टीम के साथी जोआओ अल्मेडा को फाइनल से पहले तेज़ ढलान पर एक भयानक दुर्घटना का सामना करना पड़ा।

पुर्तगाली पर्वतारोही अल्मेडा का पिछला पहिया फट गया, जिससे वह और उनके लगभग एक दर्जन सवार ब्रिटनी से होकर गुज़रने वाले 197 किलोमीटर के चरण में लगभग छह किलोमीटर शेष रहते पीली जर्सी समूह के पीछे तेज़ गति से डेक से टकरा गए।

चरण 6 के विजेता बेन हीली (ईएफ एजुकेशन-ईज़ीपोस्ट) भी इस दुर्घटना में शामिल थे। आयरिश पर्वतारोही जल्दी से वापस दौड़ में शामिल हो गए, लेकिन शीर्ष 10 से बाहर हो गए। ऑस्ट्रेलिया के जैक हैग (बहरीन विक्टोरियस) को दौड़ से हटना पड़ा, जबकि उनके कोलंबियाई टीम के साथी सैंटियागो बुइट्रागो, अल्मेडा की तरह, 13 मिनट से ज़्यादा समय गँवाने के बाद रैंकिंग में नीचे गिर गए।

टूर डी फ़्रांस में अपने करियर की 18वीं जीत के साथ, पोगाकर हरी जर्सी की रैंकिंग में फिर से शीर्ष पर पहुँच गए हैं, जबकि उनके बेल्जियम टीम के साथी टिम वेलेंस ने लगातार दो चरणों से पहले पोल्का डॉट जर्सी बरकरार रखी है, जो सप्ताहांत में स्प्रिंटर्स के लिए उपयुक्त होनी चाहिए।

28 वर्षीय पोगाकर ने कहा, "मैं इस जीत से बेहद खुश हूँ।" उन्होंने कहा, "आज, हमने लगभग अच्छा प्रदर्शन किया। यह दुर्भाग्यपूर्ण था कि जोआओ [अल्मेडा] दुर्घटनाग्रस्त हो गए, और मुझे उम्मीद है कि वह ठीक होंगे। अगर वह ठीक हैं, तो यह एक बेहतरीन दिन है, लेकिन अगर वह ठीक नहीं हैं, तो यह जीत उनके लिए है। अभी, मैं बस यही कामना करता हूँ कि वह ठीक हों।"