ओबामा और बीबर्स, आरोन रॉजर्स और आरोन जज के साथ, यूएस ओपन सितारे सिर्फ कोर्ट पर नहीं

पिछले हफ्ते एक यूएस ओपन मैच के दौरान कोको गॉफ ने आर्थर ऐश स्टेडियम के शीर्ष पर लगे 35 फुट चौड़े वीडियो बोर्डों में से एक पर नज़र डाली और सेलिब्रिटी जोड़ी जस्टिन और हैली बीबर की एक झलक देखी।

“मैंने उन्हें तुरंत जंबोट्रॉन पर देखा। मुझे नहीं पता कि कैमरे ने मुझे ऊपर देखते हुए देखा था या नहीं,'' गॉफ़ ने कहा, जो मंगलवार को ऐश में क्वार्टर फ़ाइनल में खेलने वाले थे। "मुझे उम्मीद थी कि अगर मैं मैच हार गया तो वे इसका दोष उस पर नहीं मढ़ेंगे।" सितारे केवल फ्लशिंग मीडोज के कोर्ट पर ही नहीं हैं, जहां 23,000 से अधिक सीटों वाले मुख्य मैदान के सुइट्स और सीटों में देखने और दिखने वाला सेट भी है। बीबर्स से लेकर ओबामा तक, न्यूयॉर्क जेट्स के क्वार्टरबैक आरोन रॉजर्स से लेकर न्यूयॉर्क यांकीज़ के स्लगर आरोन जज तक, सेवानिवृत्त स्की रेसर लिंडसे वॉन से लेकर निर्देशक स्पाइक ली तक, बोल्ड-फेस वाले नाम यू.एस. ओपन में घूमते रहते हैं।

“उनमें से कुछ को टेनिस का शौक है। उनमें से कुछ एक विशिष्ट खिलाड़ी को देखना चाहते हैं,” अमेरिकी टेनिस एसोसिएशन के प्रवक्ता क्रिस विडमेयर ने कहा। “फ्रांसिस टियाफो उन लोगों को लाती है जो उसे देखना चाहते हैं। कोको गॉफ़, निश्चित रूप से। नोवाक जोकोविच भी. उनमें से किसी का अनादर नहीं, लेकिन रोजर फेडरर और सेरेना विलियम्स एक अलग स्तर पर थे। जब प्रसिद्ध लोगों की बात आती है जो प्रसिद्ध लोगों को खेलते हुए देखना चाहते हैं, तो कोई भी उन दोनों के करीब नहीं आता है। मशहूर हस्तियों के लिए, यह मुफ़्त में कुछ उच्च-स्तरीय टेनिस देखने और कुछ मुफ़्त प्रचार पाने का मौका है।

टूर्नामेंट के लिए, यह अतिरिक्त ध्यान आकर्षित करने और खुद को एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम के रूप में स्थापित करने का मौका है। कई बार मशहूर लोग टिकट मांगते हैं. कभी-कभी उन्हें यूएसटीए द्वारा आमंत्रित किया जाता है, जो प्रचारकों, प्रबंधकों और एजेंटों से संपर्क करने में मदद करने के लिए एक बाहरी फर्म का उपयोग करता है और टूर्नामेंट के लिए सवारी प्रदान करेगा।

"अगर हम किसी को शहर में जानते हैं - शायद वे एक फिल्म की शूटिंग कर रहे हैं, शायद वे एक टेलीविजन श्रृंखला की शूटिंग कर रहे हैं, हो सकता है कि वे यहां (एमटीवी वीडियो म्यूजिक अवार्ड्स) के लिए आए हों - और हमारा उस व्यक्ति के साथ एक रिश्ता है जो उन्हें संभालता है ,'' विडमेयर ने कहा, ''हम कह सकते हैं, 'अरे, वैसे, अगर अमुक व्यक्ति रुचि रखता है, तो यदि उनका कार्यक्रम अनुमति देता है तो हम उनकी मेजबानी करना पसंद करेंगे।'' और कभी-कभी कोई खिलाड़ी निमंत्रण जारी करता है।

मंगलवार के क्वार्टरफाइनल शेड्यूल में मैरीलैंड के 25 वर्षीय टियाफो ने इस साल अपने एक मैच में रैपर पूषा टी के शामिल होने की व्यवस्था की।

“मेरे एजेंट ने उसकी देखभाल की। मैंने उसे कोर्ट में पेश किया। यह बहुत अच्छा था,'' टियाफो ने कहा। “जैसे ही मैंने उसे वहां देखा... मैं उसे थपकाना चाहता था और बाहर आने के लिए धन्यवाद कहना चाहता था। यह अच्छा था। जाहिर तौर पर यू.एस. ओपन ने इसे तुरंत इंस्टाग्राम पर डाल दिया। बहुत बुद्धिमान।" कोई गलती न करें: खिलाड़ियों को पता है कि वहां कौन है।

सोमवार को गायक जे बल्विन और अभिनेता बेन स्टिलर के सामने जीत हासिल करने वाले मौजूदा पुरुष चैंपियन कार्लोस अलकराज ने कहा, "जब वे देख रहे होते हैं तो मुझे ध्यान आता है।" "कभी-कभी, (मुझे लगता है), 'हे भगवान, वह वहां है या वह वहां है।' यह पागलपन है।" हां, मनोरंजन, राजनीति और अन्य खेलों की दुनिया की मशहूर हस्तियां खिलाड़ियों के बीच लोकप्रिय हैं - खासकर अगर वे मैच के बाद जुड़ सकें।

“मैं निश्चित रूप से जस्टिन बीबर से प्रभावित था। जब मैं बच्चा था तो 'नेवर से नेवर' मेरे पसंदीदा गानों में से एक था। फिर 'बेबी, ओह, बेबी।' मैं उनके सभी गाने पढ़ सकता था। फिर हैली भी आ रही है,'' फ्लोरिडा की 19 वर्षीय गॉफ़ ने कहा। "मुझे लगता है कि यह उनके लिए एक छोटी सी डेट की रात थी, जो वास्तव में अच्छी थी।" वह पहले प्रथम महिला मिशेल ओबामा से मिली थीं, लेकिन पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा से नहीं, और टूर्नामेंट की शुरुआती रात में उनकी जीत देखने के बाद दोनों के साथ बातचीत करने को लेकर वह रोमांचित थीं।

“मुझे यकीन नहीं था कि वे यहाँ थे या नहीं। मैंने सीक्रेट सर्विस देखी। मुझे नहीं पता था कि यह मिस्टर बिडेन और मिसेज बिडेन थे। मैं जानता था कि यह कोई है। फिर मैंने सुना कि शायद मिस्टर क्लिंटन आ रहे हैं। मुझे नहीं पता था कि वास्तव में यह कौन था। इसलिए मुझे मैच के बाद तक पता नहीं चला,'' गौफ ने कहा। "मैं उस पल को जीवन भर कभी नहीं भूलूंगा।"