सहजता की एक लापरवाह भावना के साथ, मिगुएल कैबरेरा ने हिटिंग उत्कृष्टता को एक हवा की तरह बना दिया

यदि बल्लेबाजी अभ्यास H-O-R-S-E का खेल होता, तो मिगुएल कैबरेरा को हराना कठिन होता। जब कैबरेरा अपने चरम पर था और मैं डेट्रॉइट टाइगर्स के लिए एसोसिएटेड प्रेस का बीट राइटर था, तो कभी-कभी मैं प्रीगेम देखता था और उसे कोमेरिका पार्क के विभिन्न हिस्सों में फ्लाईबॉल फेंकते हुए देखता था जैसे कि वह किसी प्रकार का सर्किट पूरा करने की कोशिश कर रहा हो। बाएँ, बाएँ-केंद्र, मध्य, दाएँ-केंद्र... इत्यादि।

मुझे हर विवरण याद नहीं है, जैसे कि क्या वह इसे दक्षिणावर्त या विपरीत दिशा में करना पसंद करता था - या क्या मैंने कभी उसे इसे होमर के अलावा "दुनिया भर में" बनाते देखा था। लेकिन स्मृति अलग है क्योंकि यह उस समय के कैबरेरा को देखने के अनुभव को दर्शाती है। बेसबॉल को हिट करना - जिसे व्यापक रूप से खेल में सबसे कठिन कार्यों में से एक माना जाता है - उसके लिए लगभग बहुत आसान लग रहा था।

अब संभावित हॉल ऑफ फेमर ने उनका करियर समाप्त कर दिया है। वह उन सात खिलाड़ियों में से एक के रूप में सेवानिवृत्त हुए हैं जो 3,000 हिट और 500 होमर दोनों तक पहुंच चुके हैं। यह एक समूह है जिसमें कुछ विशिष्ट कंपनी शामिल हैं: हेनरी आरोन, विली मेस, अल्बर्ट पुजोल्स, एडी मरे, एलेक्स रोड्रिग्ज और राफेल पाल्मेइरो। .307 पर, कैबरेरा का करियर में बल्लेबाजी औसत सबसे अधिक है।

हिटर्स इन दिनों बहुत अधिक स्ट्राइक करते हैं, और बेसबॉल ने काफी हद तक तय कर लिया है कि अधिक होम रन के लिए यह एक सार्थक समझौता है। हालाँकि, कैबरेरा ने लगातार संपर्क के साथ शक्ति का संयोजन किया। उन सभी होमर के अलावा, उन्होंने 2011-15 तक पांच साल की अवधि में चार बल्लेबाजी खिताब जीते। यह जॉर्ज ब्रेट या जोस अल्तुवे के पूरे करियर से कहीं अधिक है।

कैबरेरा ने 2005-16 तक 12 वर्षों में 11 बार .310 या उससे अधिक हिट किया, और वह कई इनफील्ड सिंगल्स को आउट नहीं कर रहा था। यदि वह उच्च औसत हासिल करना चाहता था, तो यह गेंद को उल्लेखनीय निरंतरता के साथ सभी क्षेत्रों में जोर से मारकर हासिल करना था।

और, निस्संदेह, कैबरेरा की सबसे प्रसिद्ध उपलब्धि - 2012 में उनका ट्रिपल क्राउन था। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि एमवीपी की कड़वी लड़ाई के बीच वह क्षण आया, जिसमें परंपरावादी कैबरेरा का समर्थन कर रहे थे और स्टैथेड्स माइक ट्राउट के लिए बहस कर रहे थे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहां खड़े हैं - और मैं अक्सर विश्लेषण करने वाले लोगों का पक्ष लेता हूं - कोई भी इस बात से इनकार नहीं कर सकता कि कैबरेरा की उपलब्धि एक अविश्वसनीय दुर्लभता थी।

अगले वर्ष, इसकी कीमत के हिसाब से, कैबरेरा ने अधिक सेबरमेट्रिक ट्रिपल क्राउन जीता जब उन्होंने बल्लेबाजी औसत, ऑन-बेस प्रतिशत और स्लगिंग प्रतिशत में प्रमुख लीग का नेतृत्व किया। वह लगातार दूसरी बार एमवीपी घर ले गया, और उसके बाद से किसी भी लीग में किसी ने भी इसे लगातार नहीं जीता है।

कुछ समय के लिए, ब्लू-कॉलर मोटर सिटी शायद खेल में सबसे चमकदार रोस्टर का घर था। कैबरेरा और जस्टिन वेरलैंडर ने मिलकर लगातार तीन एमवीपी बनाए, और मैक्स शेज़र ने वाशिंगटन जाने से पहले साइ यंग पुरस्कार जीता। डेविड प्राइस, जो स्वयं साइ यंग विजेता थे, कुछ देर के लिए डेट्रॉइट से होकर गुजरे। और अद्वितीय जिम लेलैंड ने 2013 में अपनी सेवानिवृत्ति तक टाइगर्स का प्रबंधन किया।

लेकिन चैंपियनशिप-गुणवत्ता वाली टीमें हमेशा चैंपियनशिप नहीं जीतती हैं। डेट्रॉइट को लीलैंड के तहत कुछ पैसे और कुछ एएलसीएस यात्राओं के लिए समझौता करना पड़ा - और फिर वेरलैंडर, शेज़र, रिक पोर्सलो, जे.डी. मार्टिनेज और एनीबल सांचेज़ ने अंततः कहीं और विश्व सीरीज जीती।

उस अर्थ में, आप कैबरेरा के लिए खेद महसूस कर सकते हैं, जो टीम के कठिन पुनर्निर्माण के दौरान डेट्रॉइट में रहे। निस्संदेह, कैबरेरा ने वर्ल्ड सीरीज़ रिंग में उन सभी अन्य खिलाड़ियों को हराया, जिसमें से एक 2003 में 20 वर्षीय नौसिखिया के रूप में फ्लोरिडा के साथ जीता था।

उस समय उनका भविष्य असीमित लग रहा था, लेकिन उनका करियर एक निश्चित रूप से अलग मोड़ ले सकता था। 2011 में वसंत प्रशिक्षण को कवर करने वाले मेरे पहले वर्ष में, मैं इस खबर से जाग गया कि उसे गिरफ्तार कर लिया गया है, और अंततः उसने नशे में गाड़ी चलाने के लिए कोई प्रतियोगिता नहीं करने का अनुरोध किया। उस दिन डेट्रॉइट क्लब हाउस वास्तव में हिल गया था, एक ऐसे खिलाड़ी के लिए चिंतित था जिसे स्टारडम उतना आसान नहीं लगता था जितना कि उसे हिट करना।

कैबरेरा शायद ही कभी अपने बारे में बात करने के लिए उत्सुक थे, लेकिन जनता के पास मैदान पर उनके चंचल पक्ष को देखने के बहुत सारे मौके थे। जब उन्होंने प्रशंसकों के पास एक फाउल बॉल का पीछा किया, तो यह नहीं कहा जा सकता था कि क्या नासमझी हो सकती है, और उनका हर्षित व्यवहार पूरे प्रदर्शन पर था जब उन्होंने बेस पर अपना सिर छूकर एड्रियन बेल्ट्रे का विरोध किया था। (कैबरेरा को अंतिम हंसी मिल सकती है: बेल्ट्रे आखिरी खिलाड़ी थे जिन्हें उन्होंने करियर हिट सूची में पास किया था।)

अब कैबरेरा एक महान बेसबॉल शहर में कुछ यादगार टीमों का हिस्सा होने के कारण, प्रशंसाओं से भरे बायोडाटा के साथ कदम बढ़ा रहा है। उन्होंने 40 साल की उम्र तक खेला।

लगभग किसी भी मानक से, उन्होंने वह सारी क्षमताएँ पूरी कीं।