व्हीलचेयर टेनिस: Abu Dhabi ओपन में क्वार्टरफाइनल के विजेता तय

Abu Dhabi: गुरुवार को मुबाडाला अबू धाबी ओपन में एक ऐतिहासिक पल आया, जब व्हीलचेयर टेनिस ने अपनी शानदार शुरुआत की। इसके साथ ही क्वार्टर फाइनल में क्लारा टौसन, सारा बेजलेक, एकातेरिना एलेक्जेंड्रोवा और हेली बैपटिस्ट सेमीफाइनल में पहुंच गईं।

टौसन ने मैककार्टनी केसलर को एक शानदार प्रदर्शन में हराया, जबकि चेक क्वालिफायर बेजलेक ने ब्रिटिश नंबर 2 सोनाय कार्टल को सिर्फ दो गेम में हरा दिया। टूर्नामेंट में बची हुई सबसे ऊंची सीड एलेक्जेंड्रोवा ने एलेक्जेंड्रा एला का सफर सीधे सेटों में खत्म कर दिया, जिसके बाद बैपटिस्ट ने तीन सेटों में ल्यूडमिला सैमसनोवा को हराया।

टौसन ने कहा, "मैककार्टनी ने कुछ अच्छा टेनिस खेला, लेकिन मैंने भी अच्छा खेला। वह कुछ बहुत अच्छे विनर्स मार रही थी, लेकिन मैंने अपना धैर्य बनाए रखा, लड़ती रही और इससे मुझे आज बहुत मदद मिली। सेमीफाइनल में पहुंचना बहुत अच्छा लग रहा है।"

ADCB कोर्ट 1 पर डबल्स सेमीफाइनल में, एला और जेनिस टजेन ने भरे हुए स्टेडियम के सामने एक शानदार प्रदर्शन करते हुए क्रिस्टीना बुक्सा और शुआई झांग को सीधे सेटों में हरा दिया।

एला ने कहा, "हम आक्रामक होने और मज़े करने की कोशिश कर रहे थे। जब आपका अपने पार्टनर के साथ अच्छा रिश्ता होता है, तो आप अपनी सहज प्रवृत्ति पर भरोसा करने से डरते नहीं हैं। अगर आप गलतियां करते हैं, तो कोई बात नहीं क्योंकि आपके बीच वह केमिस्ट्री है और आप वही करने को तैयार रहते हैं जो सही लगता है।"

मुख्य ड्रॉ से अलग, इतिहास रचा गया क्योंकि टूर्नामेंट ने WTA फाउंडेशन द्वारा प्रस्तुत अपना पहला मुबाडाला व्हीलचेयर टेनिस इनविटेशनल लॉन्च किया, जो व्हीलचेयर टेनिस को शामिल करने वाला पहला स्टैंडअलोन WTA इवेंट बन गया।

तीन खिलाड़ियों के इस टूर्नामेंट में नीदरलैंड की व्हीलचेयर टेनिस दिग्गज जिस्के ग्रिफियोएन ने आज के शुरुआती मैच में कोलंबिया की मारिया एंजेलिका बर्नाल को हराया, जिससे शनिवार को जापान की दुनिया की नंबर 1 यूई कामीजी के खिलाफ फाइनल में उनकी जगह पक्की हो गई।

कोर्ट के बाहर, इस दिन ने फैंस और समुदाय के लिए प्रेरणादायक पल दिए। व्हीलचेयर टेनिस स्टार ग्रिफियोएन, बर्नाल और कामीजी ने हीरोज ऑफ होप - UAE की गैर-लाभकारी स्पोर्ट्स अकादमी - के साथ एक क्लिनिक आयोजित किया, जिसमें बच्चों को एक यादगार अनुभव के लिए कोर्ट पर बुलाया गया। स्लोवाक स्टार टेरेज़ा मिहालिकोवा ने स्कूली बच्चों के साथ समय बिताया, ऑटोग्राफ दिए और तस्वीरें खिंचवाईं, जबकि बेजलेक ने मुबाडाला हॉस्पिटैलिटी पवेलियन में एक खास Q&A सेशन के ज़रिए फैंस से बातचीत की। आयोजक MARI के टूर्नामेंट डायरेक्टर नाइजल गुप्ता ने कहा: “आज व्हीलचेयर टेनिस के लिए ऐतिहासिक दिन रहा है। पहले इनविटेशनल टूर्नामेंट ने पहले ही लोगों का ध्यान खींचा है और यूई और जिस्के के शनिवार के फाइनल में पहुंचने से इस खेल का असाधारण स्तर दिखता है। इसके अलावा, क्वार्टर फाइनल में हमें उस तरह का शानदार टेनिस देखने को मिला जिसकी हम इस लेवल पर उम्मीद करते हैं, जिससे कल सिंगल्स और डबल्स दोनों में रोमांचक सेमीफाइनल मुकाबले होंगे।”

सेमीफाइनल शुक्रवार को होंगे। स्टेडियम कोर्ट पर, डबल्स सेमीफाइनल शाम 4 बजे शुरू होगा, जिसमें मिहालिकोवा और निकोल्स का मुकाबला एला और टजेन से होगा। इसके बाद बैपटिस्ट सिंगल्स सेमीफाइनल में एलेक्जेंड्रोवा से भिड़ेंगी, जिसके बाद बेजलेक का मुकाबला टौसन से होगा। ADCB कोर्ट 1 पर, सोफिया केनिन और डेसिरे क्रावज़िक दूसरे डबल्स सेमीफाइनल में एलेक्जेंड्रोवा और माया जॉइंट से भिड़ेंगी।

मुबाडाला अबू धाबी ओपन का फाइनल शनिवार, 7 फरवरी को होगा।