हॉकी कप्तान सविता पुनिया का कहना है, हम पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करेंगे और अपना मिशन पूरा करेंगे

भारतीय महिला हॉकी टीम की कप्तान सविता पुनिया के मन में कोई संदेह नहीं है कि हाल ही में हांग्जो में एशियाई खेलों में वैश्विक शोपीस के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाने के बड़े झटके के बावजूद उनकी टीम 2024 पेरिस ओलंपिक में होगी।

चीन ने हांगझू में सेमीफाइनल में अपने से ऊंची रैंकिंग वाले भारत को हरा दिया, जिससे देश की स्वर्ण पदक हासिल करने और पेरिस के लिए स्वचालित योग्यता सुनिश्चित करने की उम्मीदें ध्वस्त हो गईं।

मेजबान चीन ने दक्षिण कोरिया को हराकर स्वर्ण पदक जीता और पेरिस के लिए क्वालीफाई किया, जबकि तीसरे स्थान के लिए प्ले-ऑफ में भारत ने जापान को हराकर कांस्य पदक जीता।

सविता ने कहा कि टीम का मिशन 2020 टोक्यो ओलंपिक में पदक जीतना था, जो अधूरा रह गया लेकिन लड़कियों ने क्वालीफायर के माध्यम से पेरिस में जगह पक्की करने की ठानी और अपना सपना पूरा किया।

सविता ने पीटीआई कार्यालय में एक बातचीत के दौरान कहा, "हमारा एक मिशन है जो (2020) टोक्यो में अधूरा रह गया। पेरिस के लिए, हालांकि हम एशियाई खेलों (हांग्जो में) के माध्यम से सीधे क्वालीफाई नहीं कर सके, हम क्वालीफायर के माध्यम से इसे पूरा करेंगे।" मंगलवार को हांग्जो से लौटने पर।

"हमारे पास चीन से हार पर विचार करने का समय नहीं था, और जापान के खिलाफ (कांस्य पदक) मैच से पहले, मैंने खिलाड़ियों से कहा था कि वे हार को भूल जाएं और तीसरे स्थान के मैच पर ध्यान केंद्रित करें। हमें खाली घर नहीं लौटना चाहिए- सौंप दिया,'' उसने कहा।

सविता ने कहा कि प्रत्येक खिलाड़ी को 2020 टोक्यो में अधूरे मिशन की याद दिलाई जाएगी, जहां टीम चौथे स्थान पर रहकर कांस्य पदक से चूक गई थी।

"हम पांच दिनों में शिविर में लौट आएंगे। हम सभी खिलाड़ियों से बात करेंगे और उन्हें आश्वस्त करेंगे कि हम यह कर सकते हैं और करेंगे।

"आज की हॉकी में, हर दिन हर मैच में अच्छा खेलना होता है। टीम बहुत अच्छी है और क्वालीफायर (जनवरी में चीन या स्पेन में) के लिए हमारे पास तीन महीने हैं। हम अपनी कमियों पर कड़ी मेहनत करेंगे। अगर हम अपना खेलेंगे तो (ब्रांड की) हॉकी, हम किसी भी टीम के लिए कड़ी चुनौती पेश कर सकते हैं," उन्होंने कहा।

सविता ने कहा कि खिलाड़ियों ने जिस तरह की कड़ी मेहनत की है, उससे टीम हांगझू में स्वर्ण जीतने के लिए पूरी तरह तैयार है।

"हम बहुत अच्छी तैयारी के साथ गए थे और वास्तव में स्वर्ण जीत सकते थे लेकिन चीन से हार गए, और (कांस्य) पदक जापान जैसी अच्छी रक्षात्मक टीम के खिलाफ था। हमारे पास रोने के लिए (जापान के खिलाफ मैच से पहले), शोक मनाने के लिए केवल एक दिन था और दुखी हो। पिछले दो एशियाई खेलों (2014 हांग्जो और 2018 जकार्ता) में हमने पदक जीते थे और हम किसी भी परिस्थिति में (हांग्जो से) खाली हाथ घर नहीं लौटना चाहते थे,'' उसने कहा।

सविता ने खुलासा किया कि टीम के डच मुख्य कोच जेनेके शोपमैन, जो आमतौर पर अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखते हैं, भारत द्वारा जापान को 2-1 से हराकर कांस्य पदक जीतने के बाद फूट-फूट कर रोने लगे।

"कोच को पता था कि टीम किस लायक है। कांस्य पदक के बाद वह बहुत भावुक हो गई क्योंकि उसने इस टीम को स्वर्ण के लिए तैयार किया था। किसी को यह बताने की ज़रूरत नहीं थी कि गलतियाँ कहाँ हुईं। हर कोई जानता था कि उनसे कहाँ गलती हुई। हो सकता है, युवा खिलाड़ी ऐसा कर सकें बड़े मैच का दबाव न झेलें,'' सविता ने कहा।

2014 इंचियोन खेलों में पहली बार कांस्य पदक जीतने वाले अनुभवी गोलकीपर ने कहा, 'कुछ खिलाड़ियों के लिए यह पहला एशियाई खेल था और उनका मनोबल बनाए रखने के लिए पदक बहुत महत्वपूर्ण था। यह बहुत कठिन था लेकिन हमने किया' मैं किसी भी हालत में खाली हाथ लौटना नहीं चाहता।” अनुभवी गोलकीपर ने कहा कि खिलाड़ियों ने एशियाई खेलों के पदक के लिए बहुत सारे "बलिदान" किए हैं, और कहा कि महाद्वीपीय खेलों की तैयारी में तैयारी बहुत अच्छी थी।

"खिलाड़ियों ने इस पदक के लिए बहुत बलिदान दिए हैं। हमने फिटनेस पर बहुत मेहनत की है। पिछले एक साल में नेशन कप, कॉमनवेल्थ गेम्स, बेंगलुरु में लंबा कैंप, सब कुछ बहुत अच्छा रहा। लेकिन हम ऐसा नहीं कर सके।" सेमीफाइनल में अपना खेल खेलें।" मणिपुर की अनुभवी फुल-बैक सुशीला चानू, जो 2016 रियो ओलंपिक में हॉकी कप्तान थीं, ने कहा, "मैंने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन मैं भारत के लिए खेलूंगी। मणिपुर में मुक्केबाजी का अधिक क्रेज है लेकिन मैंने हॉकी को चुना और मुझे देश के लिए खेलने पर गर्व है।

“हांग्जो में प्ले-ऑफ मैच से पहले सभी सीनियर्स ने जूनियर खिलाड़ियों को प्रेरित किया। "हमने उन्हें बताया कि जब हमने 2014 इंचियोन में कांस्य पदक जीता था तो इसका क्या मतलब था और हमारी जीत आने वाली पीढ़ियों के लिए कितनी मायने रखती थी।"