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वह लौट आया है। दिल्ली का गर्म-सिर वाला सनकी, जिसने क्रिकेट को इसलिए अपनाया क्योंकि वह जीतना चाहता था। कोई बात नहीं क्या। वह इतनी बेरहमी से जीतना चाहता था कि उसने अपना पसंदीदा खाना छोड़ दिया, शरीर से चर्बी काट दी, खुद को जानबूझकर सबसे कठिन चुनौतियों में फेंक दिया। हमने सोचा था कि 30 के दशक के मध्य में उनकी गिरावट देखने को मिलेगी। हमने सोचा कि हमें कुछ प्यारे कवर ड्राइव और कभी-कभार सैकड़ों के साथ करना होगा।
लेकिन कोहली ने रविवार रात एमसीजी में जो प्रदर्शन किया वह इस बात का प्रमाण था कि वह अभी तक पूरा नहीं हुआ है। कोहली, सनकी, प्रतिभाशाली, गुरु, वापस आ गया है। तेज आक्रमण की इस गुणवत्ता के खिलाफ एमसीजी में पाकिस्तान के खिलाफ नाबाद 82 रन निस्संदेह टी20ई में उनका सर्वश्रेष्ठ और प्रारूपों में उनके सर्वश्रेष्ठ में से एक है। भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने एक कदम आगे बढ़कर इसे किसी भारतीय की अब तक की सर्वश्रेष्ठ पारी करार दिया। लेकिन यह अब तक का सबसे अच्छा क्यों है यह दो कारणों पर आधारित है। कोहली की यह पारी उनकी वर्षों की प्रतिभा के बावजूद अप्रत्याशित थी। हम इसके बारे में और नीचे चर्चा करते हैं।
भारत बनाम पाकिस्तान मैच की मुख्य विशेषताएं यहां देखें
सबसे पहले, भारत, पिछले कुछ महीनों में, ऐसा पक्ष नहीं रहा है, जो टी 20 में इस तरह की निराशाजनक स्थिति से उबरने के बाद अंततः इसे जीत सके। भारत के साथ 10 ओवरों के अंत में 45/4, अंतिम 60 में 100 से अधिक की आवश्यकता थी और पाकिस्तानी गेंदबाजों का दबदबा था, यह एक समय में असंभव लग रहा था। दूसरे, अगस्त में एशिया कप में अपनी 100 वापसी के बावजूद, विराट को अब भी टी20 मैच विजेता के रूप में नहीं देखा गया था।
उस मैच में अफगानिस्तान की गेंदबाजी बहुत खराब थी, जिससे कोहली 100 रन बना सके। यह उनकी कड़ी मेहनत से कोई श्रेय लेने का कोई तरीका नहीं है। लेकिन विशेषज्ञों का भी मानना था कि कोहली ज्यादा से ज्यादा एंकर की भूमिका निभा सकते हैं। वह जो एक छोर पर मजबूती से खड़ा होता है और केएल राहुल, सूर्यकुमार यादव और हार्दिक पांड्या जैसे गेंदबाजों को आगे बढ़ने देता है। विराट कभी भी बड़े सिक्स-हिटर नहीं थे। यहां तक कि इस लेखक सहित उनके सर्वश्रेष्ठ प्रशंसकों और आलोचकों ने सोचा कि उनका 2016 का सर्वश्रेष्ठ उनके पीछे था। संक्षेप में, हम सभी ने सोचा कि कोहली, प्रतिभाशाली, फीके पड़ गए थे।
उनके 82 ने ऐसे सभी डर को शांत कर दिया। इन 53 गेंदों का उन्होंने सामना किया, उन्होंने वास्तव में एक जीवन काल जिया। उन्होंने 100 से कम की खराब स्ट्राइक रेट से खेलते हुए अच्छी शुरुआत की। दूसरे छोर पर विकेट गिर रहे थे। डर बढ़ रहा था। और कोहली के बीच में होने के बावजूद, किसी को लगा कि दूसरे छोर से फायर करने के लिए उसे पांड्या या दिनेश कार्तिक की आवश्यकता होगी। 17वां ओवर खत्म होते ही हार का डर और गहरा हो गया। हार्दिक संपर्क नहीं कर पा रहा था और एक छोटी सी चुभन उसे ऐसी स्थिति में आने से रोक रही थी जहां से वह अपनी तलवार लहरा सकता था। तभी कोहली ने अपने पुराने स्व को प्रसारित किया। अप्रत्याशित समय पर। इसलिए उनकी दस्तक का असर चिरस्थायी है।
शाहीन का 18वां ओवर है जब उन्होंने खुद को आउट किया। तब तक वह एक खुश एंकर था। अब, 18वें में, वह वही बूढ़ा जानवर था, जिसने 2016 में आईपीएल में 4 टन पटक दिए थे और उसी वर्ष विश्व कप में रन मशीन बन गए थे। इस ओवर में शाहीन को 3 चौके लगे। लेकिन जिस चीज ने कोहली को उत्साहित किया वह दूसरी बाउंड्री थी। वह दूर चला गया और चार के लिए कवर के ऊपर से मारा। इसके बाद क्या था मुट्ठी पंप। उन्होंने इसका आनंद लिया और उन्होंने विश्वास किया। आखिरी गेंद पर, वह अंतिम चरण में फ़्लिक करने के लिए पीछे हट गया और आखिरी कुछ गोलियों के साथ ग्रह को एलियंस से बचाने वाले नायक की तरह, वह वापस दहाड़ता है। वह पहले इन सीमाओं को पार नहीं कर पाया था। लेकिन उसने अब इन सभी नकारात्मक विचारों को अतीत में डाल दिया था।
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