उत्तम सिंह 23 मई से 1 जून तक ओमान में जूनियर एशिया कप हॉकी में भारत का नेतृत्व करेंगे

पिछले साल जोहोर कप के सुल्तान को फिर से हासिल करने में भारत की मदद करने वाले युवा फारवर्ड उत्तम सिंह को गुरुवार को ओमान के सलालाह में 23 मई से 1 जून तक होने वाले आगामी जूनियर एशिया कप के लिए कप्तान बनाए रखा गया।

यह दिसंबर में मलेशिया में होने वाले एफआईएच जूनियर पुरुष विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग इवेंट होगा।

भारत को पूल ए में पाकिस्तान, जापान, थाईलैंड और चीनी ताइपे के साथ रखा गया है जबकि कोरिया, मलेशिया, ओमान, बांग्लादेश और उज्बेकिस्तान को पूल बी में रखा गया है।

उत्तर प्रदेश के करमपुर गांव से आने वाले, तेज और फुर्तीले उत्तम ने पिछले साल नवंबर में सुल्तान ऑफ जोहोर कप में ऑस्ट्रेलिया पर ऑस्ट्रेलिया पर 5-4 से रोमांचक जीत के रूप में शूटआउट में दो बार मारा, जिसमें अचानक मौत भी शामिल थी।

विष्णुकांत सिंह और सुदीप चिरमाको ने भी 18 सदस्यीय टीम में अपना स्थान बरकरार रखा, जिन्होंने फाइनल में भारत के लिए गोल दागे थे।

उत्तम ने भुवनेश्वर में भारत के विश्व कप 2021 अभियान में भी भाग लिया, जहां उन्होंने अंतिम उपविजेता जर्मनी से हारने के बाद सेमीफाइनल में जगह बनाई।

बोबी सिंह धामी को उत्तम का डिप्टी नामित किया गया, जबकि मोहित एचएस और हिमवान सिहाग को गोलकीपर के रूप में चुना गया।

मिडफ़ील्ड अनुभवी विष्णुकांत सिंह को देखेगा जिन्होंने राउरकेला में हाल ही में आयोजित FIH हॉकी प्रो लीग के दौरान शानदार प्रदर्शन किया था।

उनके साथ राजिंदर सिंह, पूवन्ना सीबी, अमनदीप और सुनीत लाकड़ा शामिल होंगे, जबकि बॉबी, अरिजीत सिंह हुंदल, आदित्य लालगे, उत्तम, सुदीप चिरमाको और अंगद बीर सिंह को फॉरवर्ड लाइन में नामित किया गया था।

कोच सीआर कुमार ने कहा, "हमारे पास काफी अनुभवी टीम है और कुछ खिलाड़ियों ने हाल के टूर्नामेंट में सीनियर पदार्पण किया है।"

"हम दो तैयारी और दो प्रतियोगिता चक्रों से गुजरे हैं जिससे खिलाड़ियों को सही मात्रा में जोखिम हासिल करने में मदद मिली है।

कुमार ने कहा, "सीनियर टीम भी यहां साई, बेंगलुरू के इसी कैंप में रह रही है, इसलिए हमें उनके खिलाफ मैच खेलने का पर्याप्त अनुभव मिला। टीम उत्साहित है और हम शीर्ष पर पहुंचना चाहते हैं।"