सैंडपेपर गेट पर मचा बवाल, उस्मान ख्वाजा के आरोपों पर भड़के पैट कमिंस

सिडनी: ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में वर्ष 2018 के सैंडपेपर गेट विवाद ने एक बार फिर हलचल मचा दी है। ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट टीम के कप्तान पैट कमिंस ने पूर्व सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा की आत्मकथा में लगाए गए गंभीर आरोपों को सिरे से खारिज कर दिया है। कमिंस ने शुक्रवार, 13 नवंबर को सिडनी में आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि ख्वाजा के दावे पूरी तरह गलत हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्हें मैदान पर गेंद से छेड़छाड़ करने के लिए सैंडपेपर का इस्तेमाल किए जाने की जानकारी नहीं थी। कमिंस ने इस पूरे मामले में अपनी संलिप्तता से इनकार करते हुए ख्वाजा के आरोपों को पूरी तरह बकवास बताया।

दरअसल, उस्मान ख्वाजा ने हाल ही में जारी अपनी आत्मकथा 'सब्र' में वर्ष 2018 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के दौरान हुए गेंद से छेड़छाड़ के विवाद को लेकर कई गंभीर दावे किए हैं। ख्वाजा का आरोप है कि गेंद से छेड़छाड़ करने की योजना के बारे में पूरी ऑस्ट्रेलियाई टीम को जानकारी थी। उन्होंने पैट कमिंस समेत अन्य खिलाड़ियों की भूमिका को लेकर भी सवाल उठाए हैं। इन दावों के सामने आने के बाद ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट का आठ साल पुराना विवाद एक बार फिर सुर्खियों में आ गया है।

पैट कमिंस ने ख्वाजा के आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि यदि उनका यह दावा है कि सभी खिलाड़ियों को मैदान पर सैंडपेपर ले जाने की जानकारी थी, तो वह पूरी तरह गलत हैं। कमिंस ने कहा कि वह पिछले आठ वर्षों से लगातार यही बात कहते आए हैं कि उन्हें इस योजना की जानकारी नहीं थी। उन्होंने इस आरोप को भी खारिज किया कि वह और अन्य खिलाड़ी गेंद से छेड़छाड़ करने की योजना बनाने में शामिल थे। कमिंस ने कहा कि ख्वाजा की किताब में किए गए कुछ दावों से उन्हें वास्तव में हैरानी हुई है। ख्वाजा ने अपनी आत्मकथा में दावा किया है कि उन्होंने कैमरन बैनक्रॉफ्ट को सैंडपेपर का इस्तेमाल करते समय सावधान रहने की हिदायत दी थी। कमिंस ने कहा कि यह बात जानकर उन्हें आश्चर्य हुआ, क्योंकि जिस ख्वाजा को वह जानते हैं, उनसे ऐसी अपेक्षा नहीं थी।

ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने ख्वाजा के साथ अपने संबंधों को लेकर भी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा कि उस्मान उनके मित्र हैं और उन्हें अपनी कहानी बताने का पूरा अधिकार है। हालांकि, किसी भी व्यक्ति को दूसरों की प्रतिष्ठा से जुड़े गंभीर आरोप लगाते समय जिम्मेदारी का परिचय देना चाहिए। कमिंस का मानना है कि किताब में किए गए दावों से उनकी और कई अन्य खिलाड़ियों की प्रतिष्ठा प्रभावित हुई है। सैंडपेपर गेट विवाद वर्ष 2018 में दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच केपटाउन में खेले गए तीसरे टेस्ट मुकाबले के दौरान सामने आया था। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज कैमरन बैनक्रॉफ्ट गेंद की सतह को बदलने के लिए सैंडपेपर का इस्तेमाल करते हुए कैमरे में कैद हुए थे। इस घटना के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बड़ा विवाद खड़ा हो गया था।

मामले की जांच के बाद तत्कालीन ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ और उपकप्तान डेविड वॉर्नर पर 12-12 महीने का प्रतिबंध लगाया गया था, जबकि कैमरन बैनक्रॉफ्ट को नौ महीने के लिए प्रतिबंधित किया गया था। इस विवाद ने उस समय ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की छवि को बड़ा झटका दिया था। ख्वाजा के नए आरोपों के बीच डेविड वॉर्नर की प्रतिक्रिया भी सामने आई है। वॉर्नर ने ख्वाजा के दावों का समर्थन किया है और कमिंस की प्रतिक्रिया की आलोचना की है। उन्होंने वर्ष 2018 में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा की गई जांच पर भी सवाल उठाए हैं। हालांकि, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने फिलहाल इस मामले की जांच दोबारा शुरू करने से इनकार किया है।

पैट कमिंस ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस बात से भी इनकार किया कि गेंद से छेड़छाड़ के लिए टीम के स्तर पर कोई व्यापक योजना बनाई गई थी। उन्होंने कहा कि वह इस पुराने विवाद को पीछे छोड़कर क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं। हालांकि, ख्वाजा की आत्मकथा में लगाए गए आरोपों और पूर्व खिलाड़ियों की प्रतिक्रियाओं के चलते यह विवाद एक बार फिर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में चर्चा का प्रमुख विषय बन गया है। फिलहाल सैंडपेपर गेट को लेकर ख्वाजा और कमिंस के दावों में स्पष्ट विरोधाभास दिखाई दे रहा है। जहां ख्वाजा ने पूरी टीम को योजना की जानकारी होने का दावा किया है, वहीं कमिंस ने इन आरोपों को पूरी तरह खारिज किया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के जांच दोबारा शुरू नहीं करने के फैसले के बीच इस विवाद को लेकर खिलाड़ियों के बीच मतभेद बने हुए हैं।