Riyadh में शुरू होगा WTA फाइनल्स, टॉप आठ खिलाड़ी आमने-सामने

Riyadh: WTA फाइनल्स इस हफ़्ते रियाद में लौट रहे हैं, जहाँ टूर की आठ टॉप रैंक वाली महिला टेनिस खिलाड़ी इस सीज़न में आखिरी बार एक-दूसरे से मुकाबला करेंगी।

यह लगातार दूसरा साल है जब सऊदी राजधानी इस इवेंट की मेज़बानी कर रही है, जो 1 से 8 नवंबर तक किंग सऊद यूनिवर्सिटी इंडोर एरिना में होगा। सिंगल्स इवेंट में खिलाड़ियों को चार-चार के दो ग्रुप में बांटा गया है जो राउंड-रॉबिन स्टेज में एक-दूसरे का सामना करेंगे, जिसमें हर ग्रुप के टॉप दो खिलाड़ी शुक्रवार को सेमी-फ़ाइनल में पहुंचेंगे।

आर्यन सबालेंका टॉप सीड हैं और डिफेंडिंग चैंपियन कोको गॉफ, जेसिका पेगुला और जैस्मीन पाओलिनी के साथ ग्रुप स्टेफी ग्राफ की हेडलाइन हैं। नंबर 2 सीड इगा स्विएटेक के साथ ग्रुप सेरेना विलियम्स में अमांडा एनिसिमोवा, एलेना राइबाकिना और मैडिसन कीज़ हैं।

आठ में से सात खिलाड़ियों ने शुक्रवार को प्रेस से बात की; पाओलिनी ने बीमारी का हवाला देते हुए अपने मीडिया ड्यूटी से छुट्टी ले ली। यह लगातार दूसरा सीज़न है जिसमें इस इटैलियन खिलाड़ी ने इवेंट में सिंगल्स और डबल्स दोनों के लिए क्वालिफ़ाई किया है।

इस साल के सीज़न के फ़ाइनल से पहले ये हैं मुख्य बातें।

सबालेंका पहले फाइनल्स खिताब की तलाश में

सबालेंका WTA फाइनल्स का खिताब जीतने के सबसे करीब 2022 में पहुंची थीं, जब वह फोर्ट वर्थ, टेक्सास में कैरोलिन गार्सिया से रनर-अप रही थीं।

इस साल, वह एक शानदार अभियान के बाद रियाद पहुंची हैं, जिसके दौरान वह आठ फाइनल में पहुंचीं और उनमें से चार जीते, जिसमें US ओपन में चौथी ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी भी शामिल है।

उन्होंने पिछले दो हफ़्ते दुबई में सीज़न के आखिरी मैच की तैयारी में बिताए, और उन्होंने इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन और रोलैंड-गैरोस के फाइनल में अपनी हार से सीखे गए सबक के बारे में विस्तार से बात की, जिसमें से बाद वाले में वह अपनी भावनाओं और निराशा पर काबू नहीं रख पाईं। US ओपन में उन्हें जीत मिली, और वह कहती हैं कि अब वह बड़े मैचों में शांत अप्रोच अपनाती हैं।

उन्होंने रविवार को पाओलिनी के खिलाफ अपने पहले मैच से पहले शुक्रवार को कहा, "जब आप पूरी तरह से कंट्रोल खो देते हैं, तो यह आपकी मदद नहीं करेगा।" "मुझे लगता है कि यह मेरा मुख्य सबक था: चाहे कुछ भी हो, कंट्रोल में रहो।

"उन फाइनल में खेलने, उस अनुभव ने निश्चित रूप से मुझे US ओपन में कंट्रोल में रहने में मदद की।" जब भी मुझे उन दो मैचों की याद आती थी, तो मैं सोचती थी, 'ठीक है, इस बार मेरे इमोशंस पर मेरा कंट्रोल नहीं छूटेगा।' उस अनुभव ने मुझे US ओपन के उस फाइनल में सच में बहुत मदद की।”

सबालेंका ने लगातार दूसरे साल साल के आखिर में नंबर 1 रैंकिंग हासिल की और उम्मीद कर रही हैं कि वह आखिरकार WTA फाइनल्स की पहेली को सुलझा पाएंगी।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि पहले मैं राउंड-रॉबिन मैचों के बारे में बहुत ज़्यादा सोचती थी।” “मैं कुछ मैच जीत जाती थी, फिर तीसरे मैच में पूरी तरह से खेलना मेरे लिए बहुत मुश्किल होता था, यह जानते हुए कि मैं शायद सेमीफ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई कर जाऊंगी। यह मुश्किल था।

“मुझे लगता है कि गोल बस राउंड-रॉबिन के बारे में पूरी तरह से भूल जाना है और बस एक टूर्नामेंट की तरह खेलना है, जैसे हर मैच मायने रखता है और आपको जाकर लड़ना है और अपनी एनर्जी को सोचने, गिनने, इस मैथ सिचुएशन में बर्बाद नहीं करना है।”

स्विटेक फिर से मज़बूत ज़मीन पर

यह स्विटेक के लिए भी सीखने का सीज़न रहा है, जिन्हें एक दूषित स्लीपिंग एड लेने के कारण पॉजिटिव ड्रग टेस्ट के इमोशनल नतीजों से निपटना पड़ा। पोलिश वर्ल्ड नंबर 2 को गलत काम से बरी कर दिया गया और उन्हें एक महीने का सस्पेंशन मिला, लेकिन इस मुश्किल दौर ने उन पर असर डाला और उनके माइंडसेट और नतीजों को प्रभावित किया।

कोच विम फिसेट के साथ, जिनके साथ उन्होंने पिछले सीज़न के आखिर में काम करना शुरू किया था, स्विटेक ने अपनी सर्व और तेज़ सतहों पर अपने खेल में काफी सुधार किया, जिसका फायदा उन्हें गर्मियों में मिला।

अपनी सबसे कम पसंदीदा सतह पर खेलते हुए, उन्होंने विंबलडन में छठा ग्रैंड स्लैम जीता, और सिनसिनाटी और सियोल के हार्ड कोर्ट पर अपनी ट्रॉफी रूम में और भी सिल्वरवेयर जोड़े।

24 साल की खिलाड़ी ने कहा, “इस साल मेरे सामने कुछ चुनौतियाँ थीं जो सच में थोड़ी नई थीं और मुझे उनके साथ थोड़ा और एडजस्ट करना पड़ा।”

“साथ ही मुझे लगता है कि यह पहला साल था जब मुझे ऐसा नहीं लगा कि मैं अभी भी जवान हूँ। वह भी एक अलग एहसास था। कुल मिलाकर, मुझे लगता है कि विंबलडन जीतने से यह सीज़न पहले ही सुपर स्पेशल और अद्भुत बन गया है। मैं इसे किसी भी और चीज़ से ऊपर रखूँगी, मैं कहूँगी। यह एक मुश्किल सीज़न था लेकिन आखिर में मैं कह सकती हूँ कि यह एक अच्छा सीज़न था।”

स्विटेक WTA फाइनल्स में लगातार पाँचवीं बार हिस्सा ले रही हैं और शनिवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन कीज़ के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेंगी। गॉफ की नज़रें दोहराने पर

2014 में सेरेना विलियम्स के "थ्रीपीट" पूरा करने के बाद से किसी भी खिलाड़ी ने WTA फाइनल्स का टाइटल सफलतापूर्वक डिफेंड नहीं किया है।

गॉफ इस हफ़्ते इसे बदलना चाहती हैं। मौजूदा रोलैंड-गैरोस चैंपियन ने पिछले साल किंगडम में ट्रॉफी उठाने के रास्ते में दुनिया की टॉप दो खिलाड़ियों, सबालेंका और स्वियाटेक को हराया था, और इस साल भी ताज बचाने की कोशिश में उन्हें कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ेगा।

21 साल की इस खिलाड़ी ने पिछले कुछ हफ़्तों में बीजिंग में सेमी-फ़ाइनल में पहुंचकर और वुहान में WTA 1000 टूर्नामेंट जीतकर काफी ज़रूरी मोमेंटम बनाया है, और वह 12 महीने पहले रियाद की ऊंचाई पर अच्छा खेलने के अपने अनुभव पर भरोसा कर सकती हैं।

यह पूछे जाने पर कि उन्हें ऐसा क्यों लगता है