Saudi Arabia में पहली बार WRC का धमाकेदार डेब्यू

JEDDAH: FIA वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप ने बुधवार को सऊदी में अपना लंबे समय से इंतज़ार किया हुआ डेब्यू किया, जिसमें सीज़न का फिनाले एक शानदार ओपनिंग सेरेमनी और जेद्दा कॉर्निश पर भीड़ को खुश करने वाले सुपर स्पेशल स्टेज के साथ शुरू हुआ।

रेड सी कोस्ट पर लाइट्स के नीचे, चैंपियनशिप का 14वां और आखिरी राउंड शानदार तरीके से शुरू हुआ, जब दुनिया भर के फैंस ने किंगडम को अपना पहला WRC इवेंट होस्ट करते देखा — यह एक ऐसा माइलस्टोन है जिसने सऊदी अरब को ग्लोबल मोटरस्पोर्ट स्पॉटलाइट में और आगे बढ़ा दिया है।

यह रैली 17 स्टेज पर लगभग 320 km के कॉम्पिटिटिव एक्शन में होगी, जिसमें हाई-स्पीड डेज़र्ट ट्रैक, ज़बरदस्त माउंटेन क्लाइंब और बड़े कोस्टल रूट शामिल होंगे।

सऊदी ऑटोमोबाइल एंड मोटरसाइकिल फेडरेशन और सऊदी मोटरस्पोर्ट कंपनी के चेयरमैन प्रिंस खालिद बिन सुल्तान अल-अब्दुल्ला अल-फैसल ने ओपनिंग सेरेमनी में टीमों और दर्शकों का स्वागत किया। उन्होंने कहा: “यह इवेंट एक ऐतिहासिक मील का पत्थर है क्योंकि सऊदी अरब गर्व से WRC के अपने पहले राउंड की मेज़बानी कर रहा है, जो इंटरनेशनल मोटरस्पोर्ट की दुनिया में किंगडम की बढ़ती पहचान को और मज़बूत करता है।

“WRC सीज़न के आखिरी चैप्टर के तौर पर, रैली सऊदी अरब कॉम्पिटिटर और फैंस के लिए एक अनोखा और यादगार अनुभव का वादा करता है, जो किंगडम के अलग-अलग और शानदार इलाकों के बैकग्राउंड में होगा।”

सभी मुकाबला करने वाली टीमों को खेल मंत्री प्रिंस अब्दुलअज़ीज़ बिन तुर्की अल-फ़ैसल और दूसरे जाने-माने लोगों से मिलवाया गया। कॉर्निश के साथ एक परेड मैदान को शुरुआती कॉम्पिटिटिव टेस्ट की ओर ले गई, जिसे सऊदी झंडे के नीचे लहराया गया।

चैंपियनशिप की लड़ाई ज़ोरदार तरीके से शुरू हुई जब टाइटल लीडर एल्फिन इवांस आठ बार के वर्ल्ड चैंपियन सेबेस्टियन ओगियर पर तीन पॉइंट की बढ़त के साथ जेद्दा पहुंचे, और उनके पास अभी भी 35 पॉइंट बाकी थे। स्टैंडिंग में तीसरे नंबर पर काल्ले रोवनपेरा, मैथमेटिकल मुकाबले में बने हुए हैं।

इवांस ने कहा, "इस वीकेंड के लिए सब कुछ खेलना है।" "ज़ाहिर है, हमारे सामने एक मुश्किल वीकेंड है और चैंपियनशिप के लिए बहुत मौके हैं। मैं अभी ठीक महसूस कर रहा हूं, लेकिन मुझे यकीन है कि जब स्टेज मुश्किल होने लगेंगे तो हमें यह महसूस होगा।" दिन में पहले, क्रू ने शहर के उत्तर-पूर्व में 4.29 km के शेकडाउन के दौरान इलाके का सैंपल लिया, जहाँ रोवनपेरा ने गर्म और मुश्किल रेगिस्तानी हालात में सबसे अच्छा समय निकाला।

इसके बाद कॉम्पिटिशन का फोकस जमील मोटरस्पोर्ट सुपर स्पेशल स्टेज पर गया, जहाँ हज़ारों लोग फ़ॉर्मूला वन जेद्दा कॉर्निश सर्किट के पास ग्रैंडस्टैंड पर जमा हुए थे। 5.22 km के टारमैक टेस्ट में, जिसमें दो लैप, एक पुल और एक क्रॉसओवर शामिल थे, रैली की शुरुआत में व्हील-टू-व्हील एक्शन हुआ।

WRC कॉम्पिटिशन में वापसी कर रहे क़तरी स्टार नासिर अल-अत्तियाह स्टेज पर सबसे पहले आने वालों में से थे, लेकिन जंप स्टार्ट के लिए उन्हें 10-सेकंड की पेनल्टी मिली।

इवांस और फ्रेंचमैन ओगियर रात के आखिरी मुकाबले में आमने-सामने थे, जिसमें ओगियर अपने टोयोटा टीम के साथी से 0.8 सेकंड तेज़ थे। लेकिन एस्टोनिया के ओट तनाक ने सबसे तेज़ समय निकालकर सबको चौंका दिया, जिससे हुंडई को गुरुवार को शुरू में 1.2-सेकंड की बढ़त मिल गई।

सऊदी अरब सबसे तेज़ WRC राउंड होस्ट करने वाला 39वां देश और एक्शन तब फिर से शुरू होगा जब फील्ड जेद्दा के बाहर बड़े रेगिस्तान में जाएगा। अल-फैसलियाह स्टेज, जिसमें बड़े-बड़े रेत के टीले और ज्वालामुखी चट्टानें हैं, दिन की शुरुआत करता है, इसके बाद रग्ड मून स्टेज और सुंदर, टेक्निकल खुलाइस टेस्ट होगा — ये सब मिलकर वर्ल्ड क्राउन की लड़ाई में एक अहम दिन बनाने के लिए तैयार हैं।