महानतम भारतीय ओलंपियन, Sushil Kumar

Olympic ओलिंपिक. पेरिस में होने वाले इस मेगा इवेंट के आगामी 30वें संस्करण में भारत अपने ओलंपिक इतिहास में एक और शानदार अध्याय लिखने जा रहा है। 118 एथलीटों का एक मजबूत दल 1.4 बिलियन लोगों की उम्मीदों को लेकर चल रहा है, जो उनमें से अधिकांश के पोडियम पर पहुंचने की उम्मीद कर रहे हैं।इस भव्य आयोजन में भारत के 124 साल के इतिहास में, कई खिलाड़ियों ने अपने-अपने खेलों में अपना पसीना बहाकर तिरंगा फहराया है। 2008 और 2012 में लगातार दो संस्करणों में भारत की पदक तालिका में बहुमूल्य योगदान देने वाले ऐसे ही एक खिलाड़ी पहलवान सुशील कुमार हैं।26 मई, 1983 को दिल्ली में जन्मे सुशील ने अपने करियर की शुरुआत में ही महानता के संकेत दे दिए थे, जब उन्होंने 15 साल की उम्र में 1998 में विश्व कैडेट खेलों में अपना पहला स्वर्ण पदक जीता था। इस युवा खिलाड़ी ने 2000 में एशियाई जूनियर कुश्ती चैंपियनशिप में अपने पदकों की संख्या में एक और स्वर्ण पदक जोड़ा।सीनियर प्रतियोगिताओं में सुशील का पहला प्रदर्शनजूनियर प्रतियोगिताओं में खुद को साबित करने के बाद, सुशील ने 2003 में एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतकर सीनियर स्तर पर भी आसानी से अपनी जगह बनाई। इसके बाद उन्होंने उसी साल राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता।सुशील ने एथेंस में आयोजित 2004 के संस्करण में अपना ओलंपिक पदार्पण किया, लेकिन उनका प्रदर्शन यादगार नहीं रहा और वे 60 किलोग्राम भार वर्ग में 14वें स्थान पर रहे। हालांकि, पहलवान ने 2005 और 2007 में राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप में लगातार स्वर्ण पदक जीतकर अपने खराब प्रदर्शन की भरपाई की।

लगातार दो ओलंपिक सफलताएँअपने ओलंपिक पदार्पण पर छाप छोड़ने में विफल रहने के बाद, सुशील ने एक बार फिर बीजिंग में आयोजित 2008 के संस्करण में ग्रैंड इवेंट में वापसी की। हालाँकि, 66 किलोग्राम फ्रीस्टाइल कुश्ती स्पर्धा के पहले दौर में एंड्री स्टैडनिक से हारने के कारण उनकी शुरुआत अच्छी नहीं रही।हार के बाद, सुशील ने रेपेचेज के माध्यम से कांस्य पदक पर अपना दावा पेश किया और तीसरे दौर में लियोनिद स्पिरिडोनोव को 3:1 से हराकर ग्रैंड इवेंट में भारत के लिए दूसरा कुश्ती पदक जीता। पहला पदक खशाबा दादासाहेब जाधव ने जीता था, जिन्होंने 1952 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था।2012 के लंदन ओलंपिक में, सुशील ने फाइनल में जापान के तात्सुहिरो योनेमित्सु से Losing to Bronze को रजत में बदल दिया। नतीजतन, उन्होंने ओलंपिक में एक व्यक्तिगत स्पर्धा में दो पदक जीतने वाले पहले भारतीय एथलीट बनकर इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया।शानदार करियर का दुखद अंतभारत के कुश्ती नायक के लिए पदकों की झड़ी लगी रही, जिन्होंने 2010, 2014 और 2018 में राष्ट्रमंडल खेलों के लगातार तीन संस्करणों में स्वर्ण पदक जीता। अपने खेल में उत्कृष्ट उपलब्धि के लिए, सुशील को 2009 में भारत के खिलाड़ियों के सर्वोच्च सम्मान मेजर ध्यानचंद खेल रत्न से भी सम्मानित किया गया। अगले वर्ष, वह रूस के एलन गोगेव को 3-1 से हराकर विश्व कुश्ती चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले और एकमात्र भारतीय बने।हालांकि, सुशील ने 2021 में जूनियर पहलवान सागर धनखड़ की हत्या में शामिल होने के साथ भारतीय खेल इतिहास में अपनी शानदार विरासत को नष्ट कर दिया। वह दिल्ली की तिहाड़ जेल में अपनी जेल की सजा काट रहा है, जो भारतीय इतिहास के सबसे शानदार खेल करियर में से एक का दुखद अंत है।

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