Tennis : सेरेना विलियम्स की वापसी पर सस्पेंस, सबालेंका ने जताया उत्साह

Melbourne: वर्ल्ड नंबर वन एरीना सबालेंका ने कहा कि सेरेना विलियम्स को टेनिस में वापस देखना "कूल" होगा, क्योंकि इस अमेरिकी दिग्गज ने पूछे जाने पर इसे खारिज करने से इनकार कर दिया और इसके बजाय जवाब दिया: "मुझे नहीं पता। मैं बस देखूंगी कि क्या होता है।"

23 बार की ग्रैंड स्लैम सिंगल्स चैंपियन, 44 साल की दो बच्चों की मां, 2022 यूएस ओपन में तीसरे राउंड में हार के बाद से किसी भी मुकाबले में नहीं खेली हैं।

लेकिन उन्होंने दिसंबर में टेनिस एंटी-डोपिंग टेस्टिंग पूल में फिर से एंट्री की, जिससे अफवाहों का बाजार गर्म हो गया, लेकिन उन्होंने वापसी की बात से इनकार कर दिया।

बुधवार को टेलीविज़न शो "टुडे" में उनसे इस संभावना के बारे में फिर से पूछा गया और हालांकि उन्होंने किसी भी प्लान की पुष्टि नहीं की, लेकिन उन्होंने इसे खारिज भी नहीं किया।

विलियम्स ने कहा, "मैं अभी बस मज़े कर रही हूं और अपनी ज़िंदगी का आनंद ले रही हूं।"

जब उनसे पूछा गया कि यह हां है या ना, तो उन्होंने जवाब दिया: "यह हां या ना नहीं है। मुझे नहीं पता, मैं बस देखूंगी कि क्या होता है।"

जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने ड्रग-टेस्टिंग प्रोग्राम में फिर से एंट्री क्यों की, तो विलियम्स ने कहा: "क्या मैंने फिर से एंट्री की? मुझे नहीं पता था कि मैं बाहर थी। देखिए, मैं इस बारे में बात नहीं कर सकती।"

विलियम्स की बहन वीनस ने मेलबर्न में चल रहे ऑस्ट्रेलियन ओपन में 45 साल की उम्र में वाइल्डकार्ड मिलने के बाद खेला और पहले राउंड में बाहर हो गईं।

वीनस ने लगभग दो साल बाद जुलाई में टेनिस में लौटने के बाद ऑकलैंड और होबार्ट में भी टूर्नामेंट में हिस्सा लिया।

सेरेना की वापसी की संभावना के बारे में पूछे जाने पर, ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट सबालेंका ने कहा कि उन्होंने इस बारे में किसी से बात नहीं की है।

उन्होंने कहा, "मैंने सुना है कि वह अपनी ज़िंदगी का आनंद ले रही हैं, और जो कुछ भी उन्हें खुश करता है, मैं उनके लिए खुश हूं।"

बेलारूसी खिलाड़ी, जो लगातार चौथे मेलबर्न फाइनल में पहुंची हैं, ने आगे कहा: "अगर वह वापस आना चाहती हैं, तो यह उनका फैसला है। उन्हें टूर पर वापस देखना मज़ेदार होगा।

"उनमें पर्सनैलिटी है, और वह मज़ेदार हैं। यह कूल होगा।"

यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना, जिन्हें मेलबर्न सेमीफाइनल में सबालेंका ने हराया था, ने कहा कि उन्होंने इसके बारे में पहली बार सुना है, लेकिन कहा कि यह "खेल के लिए अद्भुत होगा।" उन्होंने आगे कहा, "वह एक बहुत बड़ी चैंपियन हैं और उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया है, हमारे खेल के लिए बहुत कुछ किया है और दुनिया भर की महिलाओं के लिए प्रेरणा रही हैं।"

- 'कोई शक नहीं' -

ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान, पूर्व वर्ल्ड नंबर वन जिम कूरियर, जो अब कमेंटेटर हैं, ने बताया कि एथलीटों के लिए एंटी-डोपिंग टेस्टिंग पूल में होना कितना मुश्किल होता है।

एक बार जब वे इसमें शामिल हो जाते हैं, तो उन्हें इस बारे में जानकारी देनी होती है कि वे सैंपल देने के लिए कब और कहाँ उपलब्ध रहेंगे।

उन्हें कॉम्पिटिशन में वापस आने की इजाज़त मिलने से पहले छह महीने तक टेस्टिंग पूरी करनी होती है।

कूरियर ने कहा, "कोई भी ऐसा व्यक्ति जिसका प्रोफेशनल टेनिस खेलने का इरादा नहीं है, वह खुद को उस लिस्ट में शामिल नहीं करेगा, खासकर सेरेना विलियम्स जैसा अनुभवी खिलाड़ी।"

"सेरेना ने (दिसंबर में) इस बात से इनकार किया था कि वह वापस आ रही हैं, लेकिन मुझे लगता है कि जब तक उन्हें चोट नहीं लगती, इसमें कोई शक नहीं है कि वह किसी न किसी समय कहीं न कहीं खेलेंगी।

"चाहे वह US ओपन में मिक्स्ड डबल्स हो, चाहे वह अपनी बहन के साथ कहीं डबल्स हो, चाहे वह सिंगल्स हो, यह सिर्फ़ वही जानती हैं।

"लेकिन इसका कोई और मतलब नहीं निकाला जा सकता।"

विलियम्स बहनों ने जोड़ी के तौर पर 14 ग्रैंड स्लैम डबल्स टाइटल और तीन ओलंपिक गोल्ड मेडल जीते हैं।