T20 World Cup 2026 : संजू सैमसन के लिए वापसी का पल

Sports स्पोर्ट्स: संजू सैमसन के टैलेंट पर कभी शक नहीं था। केरल में उनके एज ग्रुप के दिनों से लेकर राजस्थान रॉयल्स के साथ उनके शानदार परफॉर्मेंस और इंडियन टीम के साथ कुछ बेहतरीन प्रदर्शनों तक, यह साफ था कि सैमसन बड़ी लीग के लिए बने हैं। रविवार को क्रिकेट की दुनिया ने जैसा देखा, वैसा ही उन्हें अपना पूरा पोटेंशियल हासिल करने से रोकने वाली बात थी कंसिस्टेंसी की कमी, जिसने आखिरकार उनके मन में 'सेल्फ-डाउट' के बीज बो दिए। चलिए पिछले कुछ महीनों को लेते हैं, जो सैमसन के रुक-रुक कर चलने वाले करियर का एक छोटा सा हिस्सा है, कुछ हद तक उनकी गलती के कारण और कुछ हद तक मैनेजमेंट के अजीब फैसलों के कारण, जिनका उनके परफॉर्मेंस पर असर पड़ सकता था। पिछले सितंबर में एशिया कप से बैटिंग ऑर्डर में ऊपर-नीचे होने के बाद, तब के वाइस-कैप्टन शुभम गिल को जगह देने के लिए, सैमसन, जो अपनी ज़िंदगी के ज़्यादातर समय ओपनर रहे, वर्ल्ड कप से ठीक पहले न्यूज़ीलैंड सीरीज़ में टॉप पर अपनी जगह वापस पा गए। हैरानी की बात है कि गिल को इस बड़े इवेंट से बाहर रखा गया, जबकि सैमसन ने टीम में अपनी जगह बनाए रखी।

हालांकि गिल बाहर हो गए, लेकिन ईशान किशन, जो एक ओपनर भी हैं, को अचानक टीम में शामिल करने का मतलब था कि सैमसन को अभी भी अभिषेक शर्मा के साथ पार्टनर बनने का हक हासिल करना था। किशन इस सीरीज़ में एक ज़बरदस्त डोमेस्टिक सीज़न के बाद आ रहे थे, जहाँ उन्होंने झारखंड को पहली बार सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी जिताई थी, जबकि सैमसन पहचान की कमी से जूझ रहे थे।

प्रेशर किसी इंसान को या तो बना सकता है या बिगाड़ सकता है। 10, 6, 0, 24, और 6 के स्कोर के साथ, और न्यूज़ीलैंड के तेज़ गेंदबाज़ों द्वारा उनकी टेक्निक और टेम्परामेंट दोनों को बेरहमी से एक्सपोज़ किए जाने के बाद, सैमसन जानते थे कि वह फिर से साइडलाइन पर ही रहेंगे। और यही हुआ जब किशन, जिन्होंने नंबर तीन पर 215 रन बनाए (जिसमें एक सेंचुरी भी शामिल है), ने US के खिलाफ़ पहले गेम में अभिषेक के साथ पार्टनरशिप की। 'सेल्फ-डाउट' और बढ़ गया।

सैमसन की हालत ऐसी थी कि वह बैटिंग कोच सीतांशु कोटक से भी पूछते थे कि जब वह प्लेइंग XI में नहीं होंगे तो उन्हें 'नेट्स' सेशन में पहले बैटिंग के लिए क्यों रखा गया है। उन्हें यह भी हैरानी हुई कि मैच से एक दिन पहले ही उन्हें पैड अप करने के लिए क्यों कहा गया। हालांकि उन्होंने एक पक्के प्रोफेशनल की तरह अपनी ड्यूटी निभाई, लेकिन यह साफ था कि एक और निराशा का बोझ उनके दिमाग पर भारी पड़ रहा था।

जैसे किशन पर लेडी लक चमका, वैसे ही इसने सैमसन को भी लाइफलाइन दी। बाएं हाथ के बल्लेबाजों से भरी भारतीय बैटिंग लाइन-अप को ऑफ-स्पिनरों ने चकमा दे दिया, भारतीय टीम को साउथ अफ्रीका के शुरुआती सुपर एट्स मैच में शानदार प्रदर्शन के बाद ज़िम्बाब्वे के खिलाफ मैच के लिए सैमसन को वापस लाना पड़ा ताकि बोरियत खत्म हो सके। यह 31 साल के इस खिलाड़ी के लिए जीत का आखिरी मौका था, ऐसा न करने पर वापसी नहीं हो सकती थी, शायद वर्ल्ड कप के बाद टीम में अपनी जगह भी खो सकते थे।

इस बार सैमसन, जो टीनएजर के तौर पर दिल्ली से तिरुवनंतपुरम अपने क्रिकेट के सपनों को उड़ान देने आए थे, ने अपने डर पर जीत हासिल करने का पक्का इरादा कर लिया था। उन्होंने ज़िम्बाब्वे के खिलाफ 24 रन की छोटी सी पारी खेलकर इसकी एक झलक दिखाई, लेकिन उन्हें अपने डर पर काबू पाने के लिए कुछ बड़ा करने की ज़रूरत थी। रविवार को, खतरनाक वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ ईडन गार्डन्स में, वह मौका था। उन्होंने 50 गेंदों पर नाबाद 97 रन की शानदार पारी खेली और अकेले दम पर भारत को रिकॉर्ड लक्ष्य का पीछा करते हुए सेमीफाइनल में पहुंचा दिया।

उन्होंने अपने करियर की सबसे बेहतरीन पारियों में से एक में उन सभी 'खुद पर शक' को दूर कर दिया। उन्होंने हाई-रिस्क गेम खेला जो उनकी बैटिंग की पहचान रही है, लेकिन एक अच्छे बदलाव के तौर पर, उन्होंने परसेंटेज के हिसाब से अच्छा खेला।

T20 छोटे मार्जिन का खेल है, और उन्होंने देश का पसंदीदा बनने के लिए स्मार्ट तरीके से बड़े शॉट्स पर दांव लगाया। एक महीने पहले बदनाम होने के बाद, वह अचानक हीरो बन गए। जब उन्होंने विनिंग रन मारा, घुटनों के बल बैठे और इस जीत के लिए भगवान का शुक्रिया अदा किया, तो उन्हें राहत मिली।

“यह मेरे लिए पूरी दुनिया है। जिस दिन से मैंने खेलना शुरू किया, मैंने देश के लिए खेलने का सपना देखना शुरू कर दिया था। यह वही पारी है जिसका मुझे इंतज़ार था। मेरा सफ़र बहुत खास रहा। मेरे जीवन में बहुत उतार-चढ़ाव आए। मैं खुद पर शक करता रहा, सोचता रहा, ‘क्या मैं यह कर पाऊंगा?’ लेकिन मैं आज मुझ पर कृपा करने के लिए भगवान का शुक्रगुजार हूं। मैंने नहीं सोचा था कि मैं यह खास पारी खेल पाऊंगा, लेकिन हां, यह मेरी ज़िंदगी के सबसे अच्छे दिनों में से एक है,” भावुक सैमसन ने होस्ट ब्रॉडकास्टर से कहा।

किसी बड़े टूर्नामेंट के बीच में ऐसी लाइफलाइन अक्सर नहीं मिलतीं। सैमसन ने फिलहाल इसका फायदा उठाया है। लेकिन उन्हें लगातार अच्छा प्रदर्शन करके और ऊपर चढ़कर बढ़त बनानी होगी, न कि फिर से नीचे गिरना होगा।