स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने भारत को एथलेटिक्स में एकमात्र ओलंपिक स्वर्ण दिलाया
बुडापेस्ट: भारत को एथलेटिक्स में एकमात्र ओलिंपिक स्वर्ण दिलाने वाले स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा का विश्व चैंपियनशिप में निराशाजनक प्रदर्शन रहा. हंगरी की राजधानी बुडापेस्ट में चल रहे इस मेगा टूर्नामेंट में शुक्रवार को नीरज ने अपने पहले प्रयास में 88.77 मीटर भाला फेंका। इसके साथ ही आलोकागा फाइनल में पहुंच गए और पेरिस (2024) ओलंपिक के लिए क्वालिफिकेशन मार्क (85.50 मीटर) प्राप्त किया और विश्व खेलों में अपनी जगह पक्की कर ली. यह नीरज का इस सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। दूसरी ओर, भारतीय थ्रोअर डीपी मनु (81.31 मीटर) और किशोर जेना (80.55 मीटर) ने भी विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। यह पहली बार है कि तीन भारतीय थ्रोअरों ने विश्व चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई किया है। टीम के कोच ने कहा, यह भारतीय भाला फेंक के इतिहास में एक अविस्मरणीय दिन है। अमेरिका में आयोजित विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीतने वाले नीरज रविवार को फाइनल में स्वर्ण के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे।
भारी उम्मीदों के बीच रिंग में उतरे 25 साल के नीरज चोपड़ा ने ग्रुप-ए क्वालीफाइंग राउंड में अपना काम सेकेंडों में पूरा कर लिया. इस टूर्नामेंट में अंतिम क्वालीफाइंग मार्क 83 मीटर था. पहले प्रयास में उससे कहीं बेहतर प्रदर्शन करने वाले नीरज ने दूसरी बार प्रयास नहीं किया. एक अन्य भारतीय थ्रोअर मनु ने दूसरे प्रयास में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। वीजा बाधाएं पार कर हंगरी पहुंचे किशोर ने पहली बार विश्व चैंपियनशिप के फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। दोनों ग्रुपों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले 12 खिलाड़ियों ने फाइनल में जगह बनाई। पाकिस्तानी खिलाड़ी अरशद नदीम (86.79 मीटर) ने क्वालीफाइंग में दूसरा स्थान हासिल किया और पेरिस ओलंपिक में जगह बनाई। जैकब (83.50 मीटर; चेक गणराज्य) और जूलियन वेबर (82.39 मीटर; जर्मनी) ने अगला स्थान हासिल किया। टोक्यो ओलिंपिक (2022), एशियन गेम्स (2018), कॉमनवेल्थ गेम्स (2018), डायमंड लीग (2022) में गोल्ड जीत चुके नीरज अब तक वर्ल्ड चैंपियनशिप में गोल्ड नहीं जीत पाए हैं। अगर क्वालीफाइंग राउंड में दिखाया गया प्रदर्शन फाइनल में भी जारी रहा तो वह एक और दुर्लभ उपलब्धि हासिल कर लेंगे। केवल चुनिंदा टूर्नामेंटों में भाग लेने वाले नीरज ने इस साल केवल दो टूर्नामेंट (दोहा, लॉज़ेन डायमंड लीग) में भाग लिया और दोनों में स्वर्ण पदक जीता।
