स्पर्स की थंडर पर बड़ी जीत: Johnson और कैसल ने ढाया कहर

LOS ANGELES: केल्डन जॉनसन और स्टेफन कैसल ने मिलकर 49 पॉइंट्स बनाए, जिससे सैन एंटोनियो स्पर्स ने मंगलवार को NBA चैंपियन ओक्लाहोमा सिटी थंडर को 130-110 से हरा दिया।

NBA कप सेमीफाइनल से थंडर को बाहर करने के दस दिन बाद, स्पर्स ने एक बार फिर वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के लीडर्स के लिए खुद को बहुत मजबूत साबित किया, क्योंकि उन्होंने सैन एंटोनियो में अपनी लगातार सातवीं जीत हासिल की।

स्टार्टिंग शूटिंग गार्ड कैसल ने चार थ्री-पॉइंटर्स सहित 24 पॉइंट्स बनाए, लेकिन अहम योगदान जॉनसन का रहा, जिन्होंने बेंच से आकर पांच थ्री-पॉइंटर्स सहित 25 पॉइंट्स जोड़े।

इस हार के बाद थंडर का रिकॉर्ड 26-4 हो गया, जबकि स्पर्स का रिकॉर्ड 22-7 हो गया और वे वेस्ट में दूसरे स्थान पर बने हुए हैं।

सैन एंटोनियो के विक्टर वेम्बन्यामा ने 12 पॉइंट्स बनाए, जबकि मौजूदा NBA मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर शाई गिल्जियस-अलेक्जेंडर ने 33 पॉइंट्स के साथ थंडर के लिए सबसे ज़्यादा स्कोर किया।

कैसल ने कहा, "यह दिखाता है कि हम कितने सीरियस हैं - हमारी भी वही आकांक्षाएं हैं जो उनकी हैं, हम बस हर बार जब भी उनके साथ खेलते हैं तो बाहर आकर मुकाबला करना चाहते हैं," कैसल ने अपने 24 पॉइंट्स में से 10 पॉइंट्स चौथे क्वार्टर में बनाए, जिसमें स्पर्स ने थंडर को 43-28 से हराया।

इस बीच, डेनवर नगेट्स ने टेक्सास में डलास मावेरिक्स के खिलाफ एक रोमांचक मुकाबले में 131-130 से हारने के बाद ओक्लाहोमा सिटी के साथ अंतर कम करने का मौका गंवा दिया।

मावेरिक्स के होनहार खिलाड़ी कूपर फ्लैग ने एक बार फिर सबका ध्यान खींचा, इस प्रतिभाशाली 19 वर्षीय नंबर 1 ड्राफ्ट पिक ने 33 पॉइंट्स, नौ रिबाउंड और नौ असिस्ट के साथ गेम का सबसे ज़्यादा स्कोर किया।

फ्लैग के प्रदर्शन को एंथनी डेविस के 31 पॉइंट्स का साथ मिला, क्योंकि डलास ने नगेट्स की जोड़ी निकोला जोकिक और जमाल मरे को पछाड़ दिया, जिन्होंने डेनवर के लिए 60 पॉइंट्स बनाए थे।

नगेट्स ने लगभग बज़र पर जीत छीन ली थी, लेकिन पेटन वॉटसन का खुला थ्री-पॉइंट शॉट रिम से टकराकर बाहर चला गया।

फ्लैग ने कहा, "हम बस एक साथ आ रहे हैं, एक-दूसरे का साथ देने की कोशिश कर रहे हैं।" "जाहिर है जमाल और (जोकिक) अच्छा खेल रहे थे - इसलिए हम बस उन खिलाड़ियों को रोकने की कोशिश कर रहे थे और किसी और को हमें हराने के लिए मजबूर कर रहे थे।"

डलास का रिकॉर्ड 12-19 हो गया, जबकि नगेट्स वेस्ट में 21-8 पर खिसक गए। इस बीच, फ्लैग को मावेरिक्स की एक और कड़ी टक्कर वाली जीत से हौसला मिला, जिन्होंने पिछले हफ़्ते ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस की टॉप टीम डेट्रॉइट पिस्टन्स को हराया था।

फ्लैग ने कहा, "हम इन सभी अनुभवों से सीख रहे हैं। आप जानते हैं कि हमने बहुत सारे करीबी गेम खेले हैं, इसलिए हम उन गेम से कुछ सीखने और बेहतर होने की कोशिश कर रहे हैं।"

मंगलवार को दूसरी जगह, एंथनी एडवर्ड्स ने 38 पॉइंट्स बनाए और मिनियापोलिस में मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स ने न्यूयॉर्क निक्स को 115-104 से हरा दिया।

एडवर्ड्स ने चार थ्री-पॉइंटर मारे, जबकि उनके साथी जूलियस रैंडल ने 25 पॉइंट्स जोड़े, जिससे वुल्व्स ने कार्ल-एंथनी टाउन्स के 40 पॉइंट्स के प्रदर्शन को पीछे छोड़ दिया।

निक्स के स्टार जेलन ब्रंसन, जिन्होंने रविवार को मियामी के खिलाफ जीत में 47 पॉइंट्स बनाए थे, दाहिने टखने की समस्या के कारण यह गेम नहीं खेल पाए।