Women World Cup में हार के बाद स्मृति का आत्म-जवाबदेही बयान

इंदौर: इंग्लैंड के हाथों भारत की चार रनों से हार और 2025 महिला वनडे विश्व कप में तीसरी हार के बाद जब स्मृति मंधाना प्रेस कॉन्फ्रेंस रूम में आईं, तो माहौल बेहद गमगीन था क्योंकि उनका दिल टूटा हुआ था।

कुछ ही पल पहले, स्मृति डगआउट में भावुक हो गई थीं जब भारत एक और लक्ष्य का पीछा करते हुए चार रनों से हार गया। अब, जब वे हार की वजह बताने आगे आईं, तो स्मृति की आवाज़ में उनकी निराशा और भारतीय खेमे में छाए उदासी के भाव साफ़ झलक रहे थे।

उनकी आँखों में दिल तोड़ने वाली उदासी थी, जबकि उनकी भौंहें थोड़ी सिकुड़ी हुई थीं और उनके चेहरे पर आत्मनिरीक्षण का भाव साफ़ दिखाई दे रहा था। वह अक्सर खुद पर कठोर होती हैं, लेकिन उस पल, जीत की स्थिति में होने के बावजूद मैच हारने का बोझ साफ़ दिखाई दे रहा था।

स्मृति, जिन्होंने खराब शुरुआत से उबरते हुए 88 रन बनाए, धैर्य के साथ नियंत्रण में दिख रही थीं, जबकि उनके लेट कट और ग्लाइड में उनकी विशिष्ट सुंदरता झलक रही थी। लेकिन जैसे-जैसे बाउंड्रीज़ कम होती गईं और बाएँ हैमस्ट्रिंग में ऐंठन शुरू हुई, उनकी हताशा साफ़ दिखाई देने लगी।

42वें ओवर में, जब भारत को एक महत्वपूर्ण जीत हासिल करने और सेमीफाइनल में अपनी राह आसान करने के लिए 53 गेंदों में 55 रनों की ज़रूरत थी, स्मृति ने लिंसे स्मिथ को खेलने का फैसला किया, जिन्होंने गेंद को उनसे दूर कर दिया। स्मृति गेंद की पिच तक बिल्कुल भी नहीं पहुँच पाईं और लॉन्ग-ऑफ पर आउट हो गईं।

जब इंग्लैंड खुशी से जश्न मना रहा था, तब होलकर स्टेडियम में मौजूद 16,300 दर्शक खामोश हो गए क्योंकि स्मृति सिर झुकाए, हरमनप्रीत के साथ उनकी 125 रनों की साझेदारी टूट गई। इसलिए, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि स्मृति ने भारत की दर्दनाक हार का दोष खुद पर ले लिया।

"उस समय सभी के शॉट सिलेक्शन देखकर लगता है कि हम अपने शॉट सिलेक्शन में और बेहतर कर सकते थे। ख़ासकर इसकी शुरुआत मुझसे हुई, इसलिए मैं मानती हूँ कि शॉट सिलेक्शन बेहतर होना चाहिए था। हमें बस प्रति ओवर छह रन चाहिए थे। शायद हमें मैच को और आगे ले जाना चाहिए था। तो मैं खुद पर ज़िम्मेदारी लेती हूँ क्योंकि पतन की शुरुआत मुझसे ही हुई," उन्होंने कहा।

जब स्मृति आउट हुईं, तो उन्हें यकीन था कि भारत जीत हासिल करेगा। "मुझे यकीन था कि मैं उनका सामना कर सकती हूँ। मैं कवर्स के ऊपर से ज़्यादा शॉट लगाने की कोशिश कर रही थी। मैंने उस शॉट की टाइमिंग ग़लत कर दी। तो यकीनन, जैसा कि मैंने कहा, शॉट सिलेक्शन, शायद उस समय उस शॉट की ज़रूरत नहीं थी।"

"मुझे बस और धैर्य रखने की ज़रूरत थी क्योंकि पूरी पारी के दौरान मैं खुद को धैर्य रखने और हवाई शॉट न खेलने के लिए कह रही थी। लेकिन शायद उस पारी में भावनाएँ हावी हो गईं, जो क्रिकेट में कभी काम नहीं आतीं। लेकिन वापसी करते हुए, मेरा मतलब है, मुझे पूरा भरोसा था कि हम जीत हासिल कर लेंगे, लेकिन मेरा मतलब है, यह क्रिकेट है, आप कभी भी बहुत आगे नहीं सोच सकते," उन्होंने कहा।

दीप्ति शर्मा के अर्धशतक और अमनजोत कौर और स्नेह राणा की बल्ले से निकले कुछ आखिरी बाउंड्रीज़ के बावजूद, भारत अंत में हार गया - इस विश्व कप में यह लगातार तीसरी बार था जब टीम अंतिम क्षणों में लड़खड़ा गई।

स्मृति के आउट होने के बाद, इंग्लैंड ने लिंसे और सोफी को वापस बुला लिया, जो बिलकुल सही था। लेग साइड में डीप में तीन क्षेत्ररक्षकों के साथ, बाएँ हाथ की स्पिन गेंदबाज़ी जोड़ी ने कसी हुई लाइनों से रन बनाने के प्रवाह को रोक दिया और भारत इंग्लैंड द्वारा लगाए गए बंधनों को तोड़ नहीं सका।

"ऋचा हमारे लिए अच्छी रही हैं, लेकिन मैं यह नहीं कहूँगी कि यह सिर्फ़ उन पर निर्भर है। हमें बस छह रन प्रति ओवर चाहिए थे - ऐसा नहीं है कि हमें नौ रन प्रति ओवर की ज़रूरत थी, इसलिए अंत में कुछ ज़्यादा की ज़रूरत थी।"

"लेकिन हमने अमन को डब्ल्यूपीएल में ऐसा करते देखा है और स्नेह ने भी पहले 3-4 मैचों में आखिरी 4-5 ओवरों में हमारे लिए शानदार बल्लेबाज़ी की है। इसलिए, मैं यह नहीं कहूँगी, खासकर इस मैच के लिए कि यह सिर्फ़ एक खिलाड़ी पर निर्भर था। हम सभी यह मानेंगे कि हम आखिरी छह ओवरों में बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे," स्मृति ने कहा।

विशाखापत्तनम में ऑस्ट्रेलिया से भारत की हार के बाद, मुख्य कोच अमोल मजूमदार ने कहा था कि 'खेल में अंत शुरुआत से ज़्यादा महत्वपूर्ण होता है'। रविवार को उनके शब्द भविष्यवाणी साबित हुए क्योंकि भारत मैच को अंत तक नहीं ले जा सका, जिससे उसकी हार का सिलसिला और बढ़ गया और उसकी सेमीफ़ाइनल में पहुँचने की उम्मीदें भी खतरे में पड़ गईं।

"मेरा मतलब है, अगर आप उनकी पारी देखें, तो उन्होंने अच्छा अंत नहीं किया। मुझे लगता है कि आखिरी पाँच ओवरों में उन्होंने ज़्यादा रन नहीं बनाए और पाँच विकेट गँवा दिए। इसलिए, आखिरी 5-6 ओवरों में उनके सामने जो काम था, वह सबसे मुश्किल था। मैदान पर उतरकर सात रन प्रति ओवर बनाने की कोशिश करना आसान नहीं है।"

"तो, मैं यह नहीं कहूँगी कि उन्होंने ऐसा नहीं किया, और मुझे लगता है कि पहले दो-तीन मैचों में हमने निश्चित रूप से अच्छा प्रदर्शन किया। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हमारे पास आखिरी 10 ओवर थे और हमने लगभग 90 से ज़्यादा रन बनाए, इसलिए उन्होंने काफ़ी अच्छा प्रदर्शन किया है।"

"फिर से, बात यह है कि हम अनुभवी खिलाड़ी ऐसी परिस्थितियों में कैसे आगे बढ़ सकते हैं और युवा खिलाड़ियों का मार्गदर्शन कर सकते हैं, क्योंकि निश्चित रूप से उस क्रम में बहुत सारे युवा खिलाड़ी हैं। इसलिए, यह हम पर निर्भर करता है कि हम कैसे आगे बढ़ते हैं और उनके लिए मौजूद रहते हैं और मुश्किल दौर से निपटने की कोशिश करते हैं और उसे अपने ऊपर हावी होने देते हैं," स्मृति ने विस्तार से बताया।

स्मृति हमेशा से एक ऐसी बल्लेबाज रही हैं जो अक्सर खुद पर सख्त रहती हैं और जब उनसे ऐसा करने के लिए कहा जाता है तो वह ऐसा करती हैं।