चेन के चोट के कारण हटने के बाद सिंधु जापान ओपन के फाइनल में पहुँचीं

Tokyo टोक्यो: शनिवार को जापान ओपन 2026 के महिला सिंगल्स फ़ाइनल में पीवी सिंधु ने जगह बना ली। चीन की दुनिया की नंबर 4 खिलाड़ी चेन युफेई के चोट के कारण सेमीफ़ाइनल मैच बीच में ही छोड़ने से भारतीय स्टार को इस सीज़न के अपने पहले फ़ाइनल में पहुँचने का मौका मिल गया।

सिंधु मैच में पूरी तरह हावी थीं और 21-19, 15-10 से आगे चल रही थीं, तभी पूर्व ओलंपिक चैंपियन चेन को हैमस्ट्रिंग की संभावित चोट के कारण मैच से हटना पड़ा।

भारतीय खिलाड़ी ने शानदार शुरुआत की और अपने आक्रामक खेल व तेज़ मूवमेंट से पहले गेम के बीच में चार अंकों की बढ़त बना ली। चेन ने वापसी करते हुए स्कोर 19-19 से बराबर किया, लेकिन सिंधु ने आखिरी पलों में संयम बनाए रखा और अपने पहले गेम पॉइंट को भुनाते हुए पहला गेम 21-19 से जीत लिया।

दूसरे गेम में भी कुछ ऐसा ही नज़ारा दिखा; सिंधु ने शुरुआत से ही रैलियों पर दबदबा बनाए रखा और तेज़ी से 15-10 की बढ़त हासिल कर ली। जब मोमेंटम साफ़ तौर पर सिंधु के पक्ष में था, तो चेन ने मैच से हटने का फ़ैसला किया, जिससे मैच समय से पहले ही खत्म हो गया।

यह जीत 2026 में सिंधु की शानदार वापसी का एक और अहम कदम है। 31 वर्षीय खिलाड़ी ने साल की शुरुआत वर्ल्ड नंबर 18 के तौर पर की थी, लेकिन धीरे-धीरे शीर्ष खिलाड़ियों की श्रेणी में वापसी करते हुए अब वह वर्ल्ड नंबर 9 पर पहुँच गई हैं, जो दिखाता है कि वह अपने बेहतरीन फ़ॉर्म में लौट आई हैं।

जापान ओपन का ख़िताब जीतने के लक्ष्य के साथ सिंधु रविवार को होने वाले फ़ाइनल में जापान की अकाने यामागुची या इंडोनेशिया की पुत्री कुसुमा वरदानी में से किसी एक का सामना करेंगी।

इससे पहले, शुक्रवार को क्वार्टरफ़ाइनल मैच से ठीक पहले जापान की नोज़ोमी ओकुहारा के हटने के बाद सिंधु जापान ओपन सुपर 750 के महिला सिंगल्स सेमीफ़ाइनल में पहुँची थीं। 2023 में डेनमार्क ओपन के बाद किसी सुपर 750 टूर्नामेंट में सिंधु का यह पहला सेमीफ़ाइनल था। इस सीज़न में वह तीन सेमीफ़ाइनल तक पहुँची हैं, जिनमें मलेशिया ओपन सुपर 1000 और ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 जैसे टूर्नामेंट शामिल हैं।