श्वेता रानी, अलखपुरा की नवीनतम स्वप्नद्रष्टा

काठमांडू (नेपाल): यह कोई रहस्य नहीं है कि पिछले कुछ वर्षों में, हरियाणा के भिवानी जिले के एक छोटे से गांव अलखपुरा ने अपना नाम महिला फुटबॉल का पर्याय बना लिया है। भारतीय सीनियर महिला टीम की नियमित खिलाड़ी संजू यादव और रितु रानी घरेलू नाम हैं, जो उस राज्य में सैकड़ों युवा लड़कियों को प्रेरणा दे रही हैं और उनके सपने देख रही हैं, जहां फुटबॉल एक लोकप्रिय खेल से बहुत दूर है। उनमें से एक हैं वर्तमान में SAFF U16 महिला चैम्पियनशिप में भाग ले रही भारतीय U16 महिला टीम की कप्तान श्वेता रानी, जिनके सपनों को उड़ान मिलनी शुरू हो गई है।

श्वेता एक वामपंथी हैं, तो जाहिर है, संजू यादव ही वह खिलाड़ी होंगे, जिनकी वह आदर करती हैं। जब 15 साल की लड़की से पूछा गया तो उसने दिल की धड़कन के साथ कहा, "मेरी बड़ी प्रेरणा संजू दीदी हैं।" "मुझे मनीषा कल्याण भी पसंद हैं, क्योंकि हम एक ही स्थिति में खेलते हैं, और अंजू तमांग भी। शिल्की देवी भी, उनका करियर कैसे आगे बढ़ा है - एक U17 खिलाड़ी से लेकर अब सीनियर टीम के साथ नियमित होने तक।"

लेकिन श्वेता उन सपने देखने वालों में से नहीं होती अगर उसके पिता नहीं होते, जिन्होंने उसे खेल खेलने के लिए प्रेरित किया। "फुटबॉल में मेरी रुचि अपने आप विकसित नहीं हुई। वह मेरे पिता थे जो मुझे शाम को मैदान पर गांव के बच्चों के साथ खेलने के लिए प्रेरित करते थे। मैं 12 साल का था। मुझे यह पसंद नहीं था शुरुआत में, लेकिन वह मुझसे रोजाना आग्रह करता रहा। धीरे-धीरे, मुझे इसमें महारत हासिल हो गई और इस तरह मैंने खेलना शुरू कर दिया,'' उसने बताया।

लेकिन एक बात जिस पर उन्हें कभी संदेह नहीं हुआ, वह थी उनकी खेल स्थिति। वामपंथी। उन्होंने कहा, ''जब से मैंने शुरुआत की है तब से बायीं ओर खेल रही हूं।'' श्वेता को अपने राज्य का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया था और उन्होंने 2022 में सरकारी सीनियर सेकेंडरी स्कूल, अलखपुरा के लिए U17 सुब्रतो कप में भी खेला था। अगला वर्ष उनका सफल वर्ष होगा। उन्होंने जूनियर गर्ल्स नेशनल फुटबॉल चैम्पियनशिप टियर 1 में हरियाणा के लिए तीन गोल किए। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, उन्हें भारतीय U17 टीम में चुना गया, जिसने जॉर्डन का दौरा किया और बाद में किर्गिस्तान में AFC U17 महिला एशियाई कप क्वालीफायर राउंड 1 खेला। उस बैच में सबसे कम उम्र की होने से लेकर, अब वह वर्तमान U16 बैच में सबसे अनुभवी में से एक है।

इसीलिए मुख्य कोच बिबी थॉमस ने उन्हें कप्तान का आर्मबैंड सौंपा। टीम में 12 और 13 साल के युवा खिलाड़ियों के होने से श्वेता के कंधों पर पिच की अधिक जिम्मेदारी है। उन्होंने शुक्रवार को टूर्नामेंट के शुरूआती मैच में भूटान को 7-0 से करारी शिकस्त देकर भारत के लिए पहला गोल दागकर अच्छा प्रदर्शन किया। "यह हर किसी का पहला अंतरराष्ट्रीय मैच था, इसलिए उस दृष्टिकोण से, हमने अच्छा खेला। हमारा लक्ष्य सिर्फ ट्रॉफी जीतना नहीं है, बल्कि अच्छी फुटबॉल खेलना और ऐसा करना है। सही स्तर पर शुरुआत करना अच्छा है। हम काफी अच्छी तरह से समायोजित कर रहे हैं यहां की परिस्थितियां - पिच और मौसम,'' उसने कहा। श्वेता एक फिजिकल विंगर हैं, उनके पास गेंद पर अच्छा नियंत्रण और स्थिति की समझ है।

लेकिन उसकी सबसे बड़ी संपत्ति संभवतः उसकी पार करने की क्षमता है। वह टीम की प्राथमिक सेट-पीस टेकर हैं, और यह उनका इनस्विंगिंग कॉर्नर था जिसे अनुष्का कुमारी ने भारत के लिए पांचवें गोल के लिए भेजा था। उन्होंने लेफ्ट-बैक रूपाश्री मुंडा और आक्रामक मिडफील्डर अनुष्का के साथ अच्छी साझेदारी बनाई, लेकिन उनका मानना है कि वे सहज हो सकते हैं। "मुझे लगता है कि कल, हमने ठीक किया, लेकिन मुझे पता है कि हम आक्रामक बदलावों में बहुत बेहतर हो सकते हैं। हमने प्रशिक्षण में बेहतर प्रदर्शन किया है, और मुझे यकीन है कि हम हर मैच के साथ सुधार करेंगे। "हम यह भी जानते हैं कि यह टूर्नामेंट सिर्फ हमारे युवा करियर की शुरुआत। हम इंडस्ट्रीज़ बनाना चाहते हैं