महिला T20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले शिखा पांडे का विश्लेषण, भारत की ओपनिंग पर दबाव की बात

New Delhi: भारत की पूर्व तेज़ गेंदबाज़ शिखा पांडे का मानना ​​है कि ICC महिला T20 वर्ल्ड कप 2026 के ग्रुप A के अहम मुकाबले में जब स्मृति मंधाना और शैफाली वर्मा की ओपनिंग जोड़ी दक्षिण अफ्रीका का सामना करेगी, तो उनकी सबसे कड़ी परीक्षा होगी।

पांडे ने दक्षिण अफ्रीका के मज़बूत तेज़ गेंदबाज़ी अटैक की चुनौती का ज़िक्र करते हुए इसे टूर्नामेंट का सबसे मज़बूत बॉलिंग यूनिट बताया। पांडे ने JioStar पर कहा, "भारत की ओपनिंग जोड़ी स्मृति मंधाना और शैफाली वर्मा ने भारत को कई बार मज़बूत शुरुआत दिलाई है। लेकिन अब उनके सामने सबसे बड़ी चुनौती होगी।"

"इस महिला T20 वर्ल्ड कप में दक्षिण अफ्रीका का बॉलिंग अटैक सबसे बेहतरीन है। नई गेंद से गेंदबाज़ी करने वाली उनकी जोड़ी टूर्नामेंट की सबसे खतरनाक जोड़ियों में से एक है।"

पांडे ने अनुभवी तेज़ गेंदबाज़ शबनीम इस्माइल और ऑलराउंडर मारिज़ैन कैप को मुख्य खतरा बताया। उन्होंने कहा, "शबनीम इस्माइल ने ज़बरदस्त वापसी की है और वह अच्छी रफ़्तार से गेंदबाज़ी कर रही हैं। मारिज़ैन कैप पहले ही पाकिस्तान के खिलाफ़ तीन विकेट ले चुकी हैं और बहुत कंट्रोल के साथ गेंदबाज़ी कर रही हैं। दोनों ही भारतीय ओपनर्स की स्विंग, सीम और बाउंस से परीक्षा लेंगी।"

उन्होंने अयाबोंगा खाका की दाएं हाथ की बल्लेबाज़ों से दूर गेंद को मूव कराने की काबिलियत का भी ज़िक्र किया, जो दक्षिण अफ्रीका के अटैक में एक और आयाम जोड़ती है।

भारत की पूर्व तेज़ गेंदबाज़ का मानना ​​है कि मंधाना को मूव होती गेंद के खिलाफ़ सावधान रहना होगा।

पांडे ने कहा, "स्मृति मंधाना पहले भी अपने शरीर से दूर ड्राइव करने की कोशिश में आउट हो चुकी हैं, अक्सर स्लिप या स्टंप्स के पीछे कैच हो जाती हैं। उन्हें मूव होती गेंद के खिलाफ़ सोच-समझकर खेलना होगा।" साथ ही उन्होंने इस्माइल और वर्मा के बीच रोमांचक मुकाबले की भविष्यवाणी भी की। "शबनीम इस्माइल बनाम शैफाली वर्मा एक ज़बरदस्त मुकाबला होगा। शैफाली को चुनौती पसंद है और इस्माइल बाउंसर का इस्तेमाल करने से नहीं डरतीं।"

पांडे ने T20 बल्लेबाज़ के तौर पर मंधाना के विकास, खासकर पावर-हिटर के रूप में उनके बदलाव की भी तारीफ़ की। उन्होंने कहा, "भारत की उप-कप्तान स्मृति मंधाना ने अपनी पावर-हिटिंग पर काफ़ी काम किया है। इसका एक बेहतरीन उदाहरण WPL का फ़ाइनल था, जहाँ हमने उन्हें डीप मिड-विकेट की तरफ़ शानदार शॉट खेलते हुए देखा था।" पांडे ने कहा, "उन्होंने अपनी ताकत का इस्तेमाल करके इनफील्ड को पार करना और उस एरिया में भी बाउंड्री लगाना शुरू कर दिया है। वह फील्डिंग के हिसाब से अपने शॉट्स में बदलाव करके उसका फायदा भी उठा रही हैं। जो खिलाड़ी पहले सिर्फ़ 'टच प्लेयर' के तौर पर जानी जाती थीं, उनके लिए यह एक बड़ा बदलाव है।"

उनके मुताबिक, मंधाना के शॉट्स की रेंज बढ़ने से वह सबसे छोटे फ़ॉर्मेट की सबसे बेहतरीन बल्लेबाज़ों में से एक बन गई हैं। "स्मृति अब डीप स्क्वायर लेग की तरफ़ भी शॉट खेल रही हैं, जो पहले उनका मुख्य स्कोरिंग एरिया नहीं था। उन्होंने अपने गेम में पारंपरिक स्वीप शॉट भी शामिल किया है। जब वह क्रीज़ से बाहर निकलती हैं, तो सीधा शॉट खेलने की कोशिश करती हैं, और अगर ऐसा नहीं हो पाता, तो उनके पास कवर के ऊपर से शॉट खेलने का 'प्लान बी' भी होता है। उनका बैक-फ़ुट पर खेलने का अंदाज़ हमेशा से मज़बूत रहा है, लेकिन जिस तरह से उन्होंने अपने गेम में पावर-हिटिंग को शामिल किया है, वह काबिले-तारीफ़ है। वह अब सिर्फ़ टाइमिंग पर खेलने वाली खिलाड़ी नहीं रहीं; वह अब एक ऐसी बेहतरीन T20 बल्लेबाज़ हैं जो विकेट के दोनों तरफ़ दबदबा बना सकती हैं।"