Saudi Arabia बनेगा रेसलिंग का नया हब: 'रेसलमेनिया 43' की मेजबानी भी मिली

Riyadh: प्रोफेशनल रेसलिंग लंबे समय से एक विवादित शो रहा है। चाहे इसे खेल कहा जाए, कला का रूप या स्क्रिप्टेड शो, एक बात अब साफ है: WWE ने पिछले एक दशक में सऊदी मार्केट पर अभूतपूर्व तरीके से कब्जा कर लिया है।

शुरुआत में WWE के पारंपरिक "बिग फोर" प्रीमियम लाइव इवेंट्स के बाहर बड़े इवेंट्स का घर, जैसे क्राउन ज्वेल, सऊदी अरब जल्दी ही ग्लोबल रेसलिंग कैलेंडर पर एक सालाना इवेंट बन गया, जब सऊदी जनरल स्पोर्ट्स अथॉरिटी ने कंपनी के साथ 10 साल की डील की।

हालांकि, 2025 में एक ऐतिहासिक घोषणा हुई। इतिहास में पहली बार, WWE के "बिग फोर" में से एक, रॉयल रंबल, नॉर्थ अमेरिका के बाहर आयोजित किया जाएगा। रियाद को होस्ट शहर के रूप में कन्फर्म किया गया, जिसमें यह इवेंट आइकॉनिक 30-पुरुष और 30-महिला रॉयल रंबल मैचों के साथ हेडलाइन किया जाएगा, जहां प्रतियोगी तय समय के अंतराल पर एंट्री करते हैं जब तक कि सिर्फ एक नहीं बच जाता।

महीनों बाद, WWE ने एक और ऐतिहासिक पहली बात कन्फर्म की: रेसलमेनिया भी सऊदी अरब आएगा, जिसका 43वां एडिशन 2027 में किंगडम में आयोजित किया जाएगा।

स्थानीय फैंस के लिए, यह पल अभी भी समझना मुश्किल है। वोल्टेज टीम फैंस एसोसिएशन के प्रेसिडेंट नवाफ अल-हज़मी, जो दुनिया के पहले रेसलिंग क्लैन हैं, ने इस सफर को किसी सपने से कम नहीं बताया।

उन्होंने कहा, "अगर आप मुझसे 10 साल पहले कहते कि रेसलमेनिया सऊदी अरब में होस्ट किया जाएगा, तो मैं हंसता।"

"हमने 2018 में यहां 'ग्रेटेस्ट रॉयल रंबल' देखा जिसमें 50 रेसलर थे, लेकिन यह असली चीज़ है। रॉयल रंबल। आप भीड़ को देखिए, वे यहां रेसलिंग से प्यार करते हैं।"

अल-हज़मी सऊदी अरब में रेसलिंग कल्चर के पायनियर्स में से एक हैं और वोल्टेज टीम रेसलिंग क्लैन का नेतृत्व करते हैं, जिसके पिछले कुछ सालों में 1,100 से ज़्यादा सदस्य हो गए हैं।

उन्होंने कहा, "अगर आप WWE इतिहास में सबसे अच्छी रेसलिंग भीड़ को रैंक करने वाले टिकटॉक वीडियो देखते हैं, तो सऊदी अरब हमेशा टॉप पांच में होता है।" "सऊदी में, हम कई खेलों के बारे में पैशनेट हैं - फुटबॉल, F1 - और यही बात प्रो रेसलिंग के लिए भी कही जा सकती है।" WWE की सऊदी अरब के साथ डील के बाद सबसे बड़ी चर्चा इस बात पर थी कि क्या वहां सच में कोई फैन बेस मौजूद है, लेकिन अल-हाज़मी का दावा है कि रेसलिंग कल्चर लंबे समय से सऊदी अरब का हिस्सा रहा है।

उन्होंने माना, "मेरे पिता, मेरे दादा - लंबे समय से रेसलिंग देखते आ रहे हैं। हल्क होगन से लेकर द अल्टीमेट वॉरियर और जेक 'द स्नेक' रॉबर्ट्स तक। रेसलिंग हमेशा से हमारी संस्कृति का हिस्सा रही है।"

यह जुनून रॉयल रंबल की डिमांड में भी दिखा, जब टिकट जारी हुए तो WeBook पर 700,000 से ज़्यादा फैंस वर्चुअल लाइन में इंतज़ार कर रहे थे।

अल-हाज़मी ने कहा, "सऊदी अरब में हर कोई रेसलिंग पसंद करता है। फैंस का जुनून अविश्वसनीय है।"

इस इवेंट ने सोशल मीडिया पर भी काफी चर्चा बटोरी, क्योंकि नए KAFD एरिना का निर्माण बहुत तेज़ी से हुआ। वेन्यू को लेकर हफ्तों की अटकलों के बाद, WeBook ने पुष्टि की कि एरिना स्मैकडाउन और रॉयल रंबल दोनों की मेज़बानी करेगा।

अल-हाज़मी ने कहा, "जब KAFD एरिना की घोषणा हुई, तो लोग हैरान थे। यह कहाँ होगा? KAFD के अंदर? यह कैसे काम करेगा?"

एक महीने से भी कम समय में, वेन्यू पूरा हो गया।

उन्होंने आगे कहा, "सोशल मीडिया पर लोगों को लगा कि यह मज़ाक है। लेकिन अब आप स्टेडियम, बैकड्रॉप देख सकते हैं। सऊदी अरब में कुछ भी असंभव नहीं है।"

सऊदी अरब में रेसलिंग का विकास सिर्फ WWE तक सीमित नहीं रहा है। मशहूर इंडिपेंडेंट रेसलिंग सीन का हिस्सा, सऊदी प्रो रेसलिंग (SPW) में भी लोगों की दिलचस्पी तेज़ी से बढ़ी है।

अल-हाज़मी ने कहा, "हमारे पिछले शो में, हमने 400 टिकट बेचे। हमारे रोस्टर में 20 से ज़्यादा सुपरस्टार हैं, अकादमी में 50 से ज़्यादा रेसलर ट्रेनिंग ले रहे हैं और यूके, यूएस और मैक्सिको से इंटरनेशनल नाम भी आ रहे हैं। कलिस्टो, जो पहले WWE सुपरस्टार थे, अभी SPW टैग टीम चैंपियंस में से एक हैं।"

रॉयल रंबल 31 जनवरी को होगा, उससे पहले 30 जनवरी को स्मैकडाउन होगा। हाईली पॉपुलर सैमी ज़ेन सहित स्टार्स WWE अनडिस्प्यूटेड चैंपियनशिप के लिए लड़ेंगे, जबकि कोडी रोड्स, रे मिस्टीरियो और रोमन रेंस उन नामों में से हैं जो मेन्स रॉयल रंबल मैच में हिस्सा लेंगे।

सऊदी अरब में प्रोफेशनल रेसलिंग के लिए यह एक लंबा और, कभी-कभी, विवादों से भरा सफर रहा है। फिर भी, फैंस के रिस्पॉन्स ने एक साफ़ मैसेज दिया है: जब खेल के सबसे बड़े इवेंट्स को होस्ट करने की बात आती है, तो अब कुछ ही जगहें किंगडम का मुकाबला कर सकती हैं।