सबालेंका ने ब्रिस्बेन इंटरनेशनल का खिताब बचाया, करियर का 22वां WTA टाइटल जीता

Brisbane ब्रिस्बेन: वर्ल्ड नंबर 1 एरिना सबालेंका ने रविवार को पैट राफ्टर एरिना में 1 घंटे और 18 मिनट में मार्टा कोस्त्युक को 6-4, 6-3 से हराकर अपना ब्रिस्बेन इंटरनेशनल खिताब सफलतापूर्वक वापस जीत लिया।

बेलारूसी खिलाड़ी ने पूरे हफ़्ते बिना कोई सेट हारे यह ट्रॉफी जीती। यह ऑस्ट्रेलिया में सबालेंका का पाँचवाँ खिताब और उनके करियर का कुल 22वाँ खिताब था, जिससे वह एक्टिव खिलाड़ियों में सबसे ज़्यादा WTA टूर खिताब जीतने के मामले में वीनस विलियम्स और इगा स्विएटेक के बाद विक्टोरिया अजारेंका से आगे निकल गईं।

उन्होंने कहा, "यह बहुत खास है... मैं इस सीज़न की शुरुआत बहुत अच्छे नोट पर करके खुश हूँ। हाँ, मैं इस पूरे हफ़्ते जिस लेवल का खेल दिखा पाई, उससे खुश हूँ।" सबालेंका सीज़न की शुरुआत में WTA 500 खिताब का बचाव करने वाली सिर्फ़ तीन महिलाओं में से एक बन गईं, और इस टूर्नामेंट के शानदार सम्मान सूची में सेरेना विलियम्स और कैरोलिना प्लिस्कोवा के साथ शामिल हो गईं। इसके अलावा, WTA के आँकड़ों के अनुसार, वह एक्टिव खिलाड़ियों में सबसे ज़्यादा टूर्नामेंट जीत के मामले में तीसरे स्थान पर हैं, उनसे आगे सिर्फ़ वीनस विलियम्स (49 के साथ) और इगा स्विएटेक (25 के साथ) हैं।

सबालेंका ने शुरुआत में ही दबाव बनाया और पहले सेट में 3-0 की बढ़त बना ली। लेकिन कोस्त्युक ने वापसी की और लगातार तीन गेम जीतकर सेट को 3-3 से बराबर कर दिया। लेकिन 23 साल की खिलाड़ी के लिए यह रिकवरी ज़्यादा देर तक नहीं रही, क्योंकि सबालेंका ने खेल की तीव्रता बढ़ाई और पाँच ब्रेक पॉइंट्स में से दूसरे को जीतकर 40 मिनट का पहला सेट अपने नाम कर लिया, WTA की रिपोर्ट के अनुसार। सबालेंका ने जल्द ही पूरा मोमेंटम अपने पक्ष में कर लिया, लगातार छह गेम जीतकर दूसरे सेट पर नियंत्रण कर लिया और 3-0 की बढ़त बना ली। उन्होंने 4-1 की बढ़त के लिए एक ड्रॉप शॉट और क्रॉसकोर्ट फोरहैंड विनर के कॉम्बिनेशन से अपना दबदबा बनाया, और फिर कुछ गेम बाद आराम से मैच जीत लिया।

सबालेंका ने कहा, "सबसे पहले, मैं मार्टा और उनकी टीम को सीज़न की शानदार शुरुआत के लिए बधाई देना चाहती हूँ। मैं आपको इस सीज़न के लिए शुभकामनाएँ देती हूँ। ऐसा लगता है कि यह शानदार टेनिस होने वाला है, और मुझे उम्मीद है कि हम फाइनल में कई बार एक-दूसरे से मिलेंगे।" सबालेंका ने यूक्रेनी खिलाड़ी के खिलाफ़ पाँच मैचों में एक भी सेट नहीं हारा है। 2026 का अपना पहला टाइटल जीतने के बाद, सबालेंका अब ऑस्ट्रेलियन ओपन पर ध्यान दे रही हैं, जहाँ वह पिछले साल के फाइनल में कीज़ से हारने के बाद डिफेंडिंग रनर-अप हैं। वह मेलबर्न में तीसरे टाइटल की तलाश में नंबर 1 सीड के तौर पर उतरेंगी। इस बीच, कोस्त्युक सोमवार को WTA रैंकिंग में टॉप 20 में वापस आएंगी और पिछले साल की तुलना में इस बार ऑस्ट्रेलियन ओपन में बेहतर प्रदर्शन करने के लिए तैयार दिख रही हैं, जब वह तीसरे राउंड में पाउला बडोसा से हारकर बाहर हो गई थीं।