सबालेंका, स्वितोलिना सेमीफाइनल में भिड़ेंगी

Melbourne मेलबर्न, 28 जनवरी ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक बहुत गर्म दिन एक उमस भरी रात में बदल गया और आखिरकार कोको गॉफ ने अपना गुस्सा निकाला, एलिना स्वितोलिना से एकतरफा हार के बाद अपना रैकेट तोड़ दिया, जिससे वह सेमीफाइनल में जगह बनाने से चूक गईं। सीज़न के पहले बड़े टूर्नामेंट का 10वां दिन मंगलवार को टॉप रैंक वाली एरीना सबालेंका के 18 साल की इवा जोविक को 6-3, 6-0 से हराने के साथ शुरू हुआ, जिसके बाद एक्सट्रीम हीट पॉलिसी लागू की गई और रॉड लेवर एरिना की छत बंद कर दी गई। सेंटर कोर्ट अभी भी कवर के नीचे था जब नंबर 12 स्वितोलिना ने तीसरी वरीयता प्राप्त गॉफ को 59 मिनट में 6-1, 6-2 से हराकर सबालेंका के खिलाफ सेमीफाइनल में जगह बनाई। पुरुषों के क्वार्टर फाइनल भी दिन और रात के सेशन में बांटे गए थे, जिसमें एक मैच छत के नीचे और दूसरा तारों के नीचे खेला गया।

टॉप रैंक वाले कार्लोस अल्काराज़ ने 7-5, 6-2, 6-1 की जीत के बाद करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने से दो जीत दूर हैं। ऑस्ट्रेलिया में अपने पहले सेमीफाइनल में, अल्काराज़ का मुकाबला 2025 के उपविजेता अलेक्जेंडर ज़्वेरेव से होगा, जिन्होंने दोपहर के मैच में कवर के नीचे 20 साल के लर्नर टिएन को 6-3, 6-7 (5), 6-1, 7-6 (3) से हराया।

हेड-टू-हेड में वे 6-6 से बराबर हैं, जिसमें ज़्वेरेव ने 2024 में यहां क्वार्टर फाइनल जीता था, जो ऑस्ट्रेलिया में उनकी एकमात्र मुलाकात थी। अल्काराज़ ने कहा, "यह एक शानदार मुकाबला होने वाला है। मैं यहां उनके साथ खेलने और बदला लेने का इंतजार कर रहा हूं।" मानसिक स्वास्थ्य ब्रेक से वापसी के कुछ हफ़्ते बाद, स्वितोलिना यहां पहली बार सेमीफाइनल में हैं, और न्यूजीलैंड के ऑकलैंड में सीज़न की शुरुआत एक खिताब के साथ करने के बाद 10 मैचों की जीत की लय में हैं। जीत की यह श्रृंखला उन्हें अगले हफ्ते टॉप 10 में वापस ले आएगी। "अब तक टूर्नामेंट से बहुत खुश हूं और, बेशक, मैटरनिटी लीव के बाद टॉप 10 में वापस आना हमेशा से मेरा सपना रहा है," 31 साल की यूक्रेनी खिलाड़ी स्वितोलिना ने कहा, जो 2022 में ब्रेक लेने के बाद अपना 12वां मेजर टूर्नामेंट खेल रही हैं।

वह और गेल मोनफिल्स, जो इस साल रिटायर हो रहे हैं, स्काई के माता-पिता हैं। स्वितोलिना 2018, 2019 और पिछले साल यहां क्वार्टर फाइनल में हार गई थीं, लेकिन उन्होंने शुरू से ही गॉफ पर हावी रहीं। 21 साल की अमेरिकी खिलाड़ी को अपनी सर्व में दिक्कत हुई और पहले सेट में पांच डबल-फॉल्ट किए, जब उनकी सर्विस चार बार टूटी। आखिरकार उन्होंने दूसरे सेट के चौथे गेम में अपनी सर्विस बचाई, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। कोर्ट छोड़ने के बाद, दो बार की मेजर विजेता ने खिलाड़ी एरिया में वापस जाते समय एक कंक्रीट रैंप के फर्श पर अपना रैकेट सात बार पटका। गॉफ ने कहा कि उन्होंने ऐसी जगह ढूंढने की कोशिश की जहां कैमरे न हों ताकि वह अपनी निराशा निकाल सकें, और वह सबसे शांत जगह पर गईं जो उन्हें मिली।

इस बीच, स्वितोलिना दूर से देख रहे लाखों लोगों के लिए जीतना चाहती थीं। उन्होंने कहा, "यूक्रेनी लोगों से इतना सपोर्ट देखकर मुझे बहुत अच्छा लगता है।" "अभी यह बहुत मुश्किल समय है - यह यूक्रेनी लोगों के लिए सबसे मुश्किल सर्दियों में से एक थी और बिना बिजली और सब कुछ के। "तो मुझे लगता है कि मैं यह रोशनी, थोड़ी सी रोशनी, आप जानते हैं, यूक्रेनी लोगों के लिए कुछ पॉजिटिव खबरें ला रही हूं।" स्थानीय समय के अनुसार शाम 5 बजे तापमान 42 डिग्री सेल्सियस (108 F) के उच्चतम स्तर से गिरने के बाद आखिरी मैच के लिए मुख्य स्टेडियम की छत हटा दी गई थी। कम से कम ऑस्ट्रेलियन ओपन साइट पर, तापमान 45 डिग्री सेल्सियस के पूर्वानुमानित उच्चतम स्तर तक नहीं पहुंचा।