डायमंड लीग चैंपियन बने रुमेश पथिरागे, श्रीलंका को दिलाया पहला गोल्ड

ब्रसेल्स: दुनिया के नंबर 1 जैवलिन थ्रोअर रुमेश थरंगा पथिरागे ने शानदार अंदाज़ में अपने सीज़न का समापन किया और डायमंड लीग चैंपियन बनने वाले पहले श्रीलंकाई खिलाड़ी बन गए। 23 साल के इस खिलाड़ी ने किंग बॉडौइन स्टेडियम में अपनी तीसरी कोशिश में 89.04 मीटर का ज़बरदस्त थ्रो करके जीत हासिल की। ​​उन्होंने पोलैंड के डेविड वेग्नर को पीछे छोड़ा, जिन्होंने 87.47 मीटर का अपना पर्सनल बेस्ट रिकॉर्ड बनाया था।

रुमेश ने कहा, "मैं डायमंड लीग फ़ाइनल जीतने वाला पहला श्रीलंकाई खिलाड़ी हूँ और मुझे इस बात पर बहुत गर्व है। मैं डायमंड लीग में हिस्सा लेने का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा था और मुझे बहुत खुशी है कि फ़ाइनल में मुझे जीत मिली।"

उन्होंने आगे कहा, "मुझे पता है कि मैं आज 89.04 मीटर से कहीं बेहतर कर सकता था, लेकिन आज हालात मुश्किल थे। मैं ज़्यादा तापमान में खेलने का आदी हूँ। मैं आने वाले कुछ सालों में मीटिंग रिकॉर्ड तोड़ने की कोशिश करूँगा।"

त्रिनिदाद और टोबैगो के पूर्व ओलंपिक चैंपियन केशोरन वालकॉट 83.99 मीटर के सीज़न-बेस्ट थ्रो के साथ तीसरे स्थान पर रहे, जबकि ग्रेनाडा के दो बार के विश्व चैंपियन एंडरसन पीटर्स 83.70 मीटर के साथ चौथे स्थान पर रहे।

इस जीत के साथ ही श्रीलंकाई खिलाड़ी का शानदार डायमंड लीग अभियान पूरा हुआ। वे सीज़न के दौरान कई बेहतरीन प्रदर्शनों के बाद सर्किट लीडर के तौर पर फ़ाइनल में पहुँचे थे।

श्रीलंकाई स्टार के लिए यह सीज़न बहुत कामयाब रहा; उन्होंने डायमंड लीग में पाँच बार हिस्सा लिया और चार बार जीत हासिल की। ​​हालाँकि रबात में अपने सीरीज़ डेब्यू में वे दूसरे स्थान पर रहे थे, लेकिन बाद में उन्होंने रोम और ज़्यूरिख़ दोनों जगह 92 मीटर से ज़्यादा दूर भाला फेंका और अब तक के टॉप दस थ्रोअर्स में अपनी जगह बना ली।

रोम में 92.62 मीटर के वर्ल्ड-लीडिंग थ्रो की वजह से वे इस सीज़न में वर्ल्ड रैंकिंग में टॉप पर पहुँच गए।

भारत के नीरज चोपड़ा, जो 2022 के चैंपियन थे और ओवरऑल स्टैंडिंग में छठे स्थान पर रहकर क्वालिफ़ाई किया था, डायमंड लीग फ़ाइनल में हिस्सा नहीं ले पाए। ट्रेनिंग के दौरान टखने में लिगामेंट फटने की वजह से वे बाकी सीज़न से बाहर हो गए थे।