पिछले साल कट से चूकने और फिर वहां जीतने के बाद रेडिक अब टेक्सास में NASCAR के प्लेऑफ़ मिक्स में

टायलर रेडिक ने इस बार टेक्सास में शुरू होने वाले 12 राउंड में जगह बनाई, जहां पिछले साल उन्होंने NASCAR के प्लेऑफ़ में कट से चूकने के बाद एक उथल-पुथल भरी और थका देने वाली दौड़ जीती थी। डार्लिंगटन में उपविजेता के साथ इन कप सीरीज़ के प्लेऑफ़ की शुरुआत करने के बाद कैनसस में जीत के साथ, रेडिक आगे बढ़े और पहले से ही सोच रहे हैं कि 23XI रेसिंग के साथ अपने पहले सीज़न में इस तीन-रेस राउंड को आगे बढ़ाने के लिए उन्हें क्या करने की ज़रूरत है।

पिछले सप्ताहांत ब्रिस्टल में 15वें स्थान पर रहे रेडिक ने कहा, "यह अच्छे दिन और कुछ हद तक लगातार समापन के बारे में है।" "मुझे लगता है कि अगर हम अगले दौर में इनमें से प्रत्येक दौड़ में शीर्ष 15 में बने रह सकते हैं, तो जीत की परवाह किए बिना भी, मुझे लगता है कि हम आठवें दौर में जगह बनाने के लिए अच्छी स्थिति में होंगे। और फिर जाहिर तौर पर यह थोड़ा पेचीदा है।" बेशक, रविवार को टेक्सास में एक और जीत रेडिक को आठ के राउंड में एक स्वचालित पास देगी - उसी तरह जैसे कि एक जीत शेष 11 प्लेऑफ़ दावेदारों में से किसी एक के लिए होगी।

उस समूह में काइल बुश शामिल हैं, जो अब रिचर्ड चाइल्ड्रेस रेसिंग के लिए नंबर 8 शेवरले चला रहे हैं, जिसे रेडिक ने टेक्सास में विजय लेन तक पहुंचाया, जो इस वर्ष 100 कम मील की दौड़ के लिए निर्धारित थी। रेडिक अब स्टैंडिंग में आठवें स्थान पर है, आगे बढ़ने के लिए कटऑफ से केवल तीन अंक आगे है। बुब्बा वालेस, उनके 23XI रेसिंग टीम के साथी, 12वें स्थान पर हैं, लेकिन अभी भी प्लेऑफ़ में जीवित हैं, टेक्सास, टालडेगा और चार्लोट में रोवल को चार और ड्राइवरों के खात्मे से पहले जाना है।

इसी तरह जो गिब्स रेसिंग ड्राइवर डेनी हैमलिन अभी भी अपने पहले कप खिताब और माइकल जॉर्डन के स्वामित्व वाली 23XI टीम में एक भागीदार की तलाश में हैं। हेमलिन ब्रिस्टल में जीत के बाद तीसरे स्थान पर हैं और उन्हें टेक्सास ट्रैक पर पसंदीदा में से एक माना जाता है जहां उन्होंने तीन बार जीत हासिल की है। हैमलिन ने शनिवार को कहा, "निश्चित रूप से हम सप्ताह दर सप्ताह जो गति दिखाते हैं, उसके आधार पर मेरा मानना है कि हम सर्वश्रेष्ठ चार टीमों में से एक हैं जिन्हें फीनिक्स में चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए।" "कभी-कभी चीजें आपके नियंत्रण से बाहर हो जाती हैं, लेकिन अगर वे हमारे नियंत्रण में रहती हैं, तो मुझे विश्वास है कि इस साल हमें हराना मुश्किल होगा।"

टेक्सास में दूसरे दौर के ओपनर को पिछले साल कई टायर समस्याओं के कारण उजागर किया गया था, जिसके कारण दुर्घटनाएँ हुईं - चेज़ इलियट, केविन हार्विक और मार्टिन ट्रूक्स जूनियर, सभी ने नेतृत्व करते समय टायर उड़ा दिए। क्षेत्र में बारिश और बिजली गिरने के लिए ट्रैक-रिकॉर्ड 16 चेतावनियाँ, रिकॉर्ड 36 लीड परिवर्तन और 56 मिनट की लाल झंडी थी। रेडिक ने कहा, "यह थोड़ा अजीब था।" "मुझे लगता है कि यह (इस साल) कम पागलपन वाली दौड़ होगी... अधिक सीधी।" जबकि एक साल पहले उनमें से कई टायर मुद्दे टीमों द्वारा सीमाओं को आगे बढ़ाने का परिणाम थे, गुडइयर 1 1/2-मील अंडाकार में इस दौड़ के लिए नए दाईं ओर के टायर लाए, जिसमें ट्रैक के दोनों सिरों पर अलग-अलग बैंकिंग हैं।

रेडिक ने पिछले साल अंतिम 54 लैप्स में से 53 लैप्स का नेतृत्व किया था, जब टीम को लगा कि इसका पहिया ढीला है तो उन्होंने एक लैप जल्दी खो दिया, टर्न 1 में जाने वाले दूसरे ड्राइवर के संपर्क के बाद फिर से ट्रैक की स्थिति खो दी और बाद में लगभग दुर्घटनाग्रस्त हो गया जब अंदर कुछ सुरक्षा फोम था कॉकपिट ढीला हो गया और स्टीयरिंग व्हील पर फंस गया। “मैं यह भी नहीं जानता कि कहाँ से शुरू करूँ। संभवतः मेरे कप करियर की सबसे विनाशकारी दौड़, एक साल पहले की यह दौड़,'' रेडिक ने कहा। "हम भाग्यशाली रहे और हमारे पास सही समय पर टायर थे।"

वह जॉय लोगानो से 1.19 सेकंड आगे रहे, जिन्होंने पिछले साल सीज़न का खिताब जीता था। लेकिन लोगानो पहले ही NASCAR का पहला रिपीट कप चैंपियन बनने की दौड़ से बाहर हो चुका है, क्योंकि जिम्मी जॉनसन ने 2006-10 से लगातार पांच बार खिताब जीता था। लोगानो इस साल बाहर होने वाले पहले चार प्लेऑफ़ ड्राइवरों में से थे, जब वह ब्रिस्टल के बाद स्टैंडिंग में 13वें स्थान पर थे।

स्टैंडिंग के शीर्ष पर

विलियम बायरन टेक्सास में श्रृंखला-उच्च पांच जीत के साथ और स्टैंडिंग में अग्रणी स्थान पर है। "मुझे निश्चित रूप से लगता है कि यह अब तक का मेरा सबसे अच्छा मौका है। आप जानते हैं, मैं 25 साल का हूँ और मुझे लगता है कि इसमें मेरे पास बहुत सारे अवसर हैं, बायरन ने कहा। “तो यह देखने के लिए एक सीखने का अनुभव है कि फीनिक्स में जाने का दबाव कैसा होता है। ... ऐसा महसूस करें कि प्रत्येक वर्ष उस स्थिर सीखने की अवस्था में लगातार प्रगति हुई है। इसलिए मैं बस इसे जारी रखना चाहता हूं और अगला कदम उठाने की कोशिश करना चाहता हूं।

बायरन की ट्रूक्स से दो जीत अधिक हैं, जिसके समान अंक हैं।

शून्य से 100 मील

1997 में टेक्सास के खुलने के बाद पहली बार, कप दौड़ 501 मील के लिए निर्धारित नहीं है। इसे 267 गोदों में 400.5 मील के लिए निर्धारित किया गया है, जो पहले की तुलना में 67 कम है। टेक्सास की सबसे छोटी दौड़ 440 मील की रही है, जब मौसम ने 2016 में आठ दौड़ के दौर को छोटा करके 293 गोद कर दिया था। सबसे लंबा समय 2014 था, जब हरे-सफ़ेद-चेकर वाली फिनिश 341 गोद में 512 मील तक फैली हुई थी।

गर्मी पर लाओ - फिर से

पिछले साल टेक्सास में तापमान 90 से ऊपर था, जिससे यह वहां की सबसे गर्म कप रेस बन गई। इस साल इसे पार किया जा सकता है जब रविवार को तापमान 100 डिग्री फ़ारेनहाइट (37 सेल्सियस) तक पहुंच सकता है।

“मैं संदर्भ के लिए (पिछले वर्ष) देख रहा था, लेकिन मुझे लगता है कि यह कठिन होने वाला है। बायरन ने कहा, ये कारें वास्तव में बहुत आकर्षक हैं। "हमने कूल शर्ट और उन सभी चीजों के साथ अपनी तरफ से ठंडक पहुंचाने के लिए कई उपाय किए हैं, इसलिए उम्मीद है कि ये सभी चीजें अच्छी तरह से काम करेंगी।"