Ranji Trophy: सपाट पिचों पर कर्नाटक की स्किल्स की कमी साफ दिखी

Sports स्पोर्ट्स: सुनने में भले ही घिसी-पिटी बात लगे, लेकिन इस सीज़न में राजकोट से हुबली होते हुए रणजी ट्रॉफी के फ़ाइनल तक कर्नाटक का सफ़र एक रोलर कोस्टर राइड जैसा था। पहले दो गेम में सिर्फ़ चार पॉइंट लेने के बाद, उन्होंने गियर बदले और रास्ते में अपनी इंटेंसिटी बढ़ाई और जब कंट्रोल में थे तो हावी रहे।

घर पर एक गलती से उनका टूर्नामेंट खतरे में पड़ गया; उनके कैप्टन को बदल दिया गया, और जब उनके पास नया कैप्टन था और वे इंडिया इंटरनेशनल्स में आए, तो वे अपने ग्रुप में दूसरे नंबर पर रहे।

मुंबई (क्वार्टर) पर एक ज़बरदस्त जीत और उत्तराखंड (सेमी) के ख़िलाफ़ एक मज़बूत पकड़ के बाद, आख़िरी मुश्किल में वे हार गए। येरे गौड़ ने कहा, “हम इसे अच्छे से खत्म करना चाहते थे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। यह अभी भी चल रहा है। हम सुधार करते रहेंगे।”

हालांकि, यहां KSCA राजनगर स्टेडियम में और उसके आस-पास यह बात थी कि बेजान विकेट पर गेंद को बातूनी बनाने की औकिब नबी की ज़बरदस्त स्किल ही दोनों टीमों के बीच का फ़र्क थी।

इत्तेफ़ाक से, जब कर्नाटक ने 11 साल पहले अपना आखिरी टाइटल जीता था, तो वे विनय कुमार और श्रीनाथ अरविंद के साथ पूरी तरह से पिच पर डिपेंडेंट नहीं थे -- ये दो बॉलर थे जिनके पास सीम पर हिट करने और नरम पिच से भी मूवमेंट निकालने का स्किल था।

इस बार, कर्नाटक को सीधी जीत के लिए पिच से मिलने वाली पूरी मदद की ज़रूरत थी, और वे 10 में से छह गेम में 20 विकेट नहीं ले पाए। और फ़ाइनल में, उन्होंने 286.1 ओवर में 14 विकेट लिए।

चार मैचों में वे सभी 20 विकेट लेने में कामयाब रहे, दो मैच मंगलापुरम (केरल के ख़िलाफ़) और हुबली (चंडीगढ़ के ख़िलाफ़) में स्पिन-फ्रेंडली कंडीशन पर थे।

“कोई वजह नहीं बता रहा लेकिन (फ़ाइनल में) चीज़ें हमारे पक्ष में नहीं गईं। कुछ किनारे लगने पर नतीजा आखिर में बहुत अलग हो सकता था। उन्होंने अपनी पूरी कोशिश की लेकिन ऐसा नहीं हुआ।”

विद्वाथ कवरप्पा और व्यशाक विजयकुमार अलग-अलग तरह के बाउंस और पेस लाते हैं, लेकिन कर्नाटक को अभी ऐसे बॉलर की कमी खल रही है जो एक छोर पर रन बना सके और बैट्समैन को परेशान कर सके।

उन्हें एक ऐसा बॉलर तैयार करना होगा जो लगातार उनके एज और पैड्स को चैलेंज करके विरोधी टीम को रोक सके और बैट्समैन को ज़्यादा बार खेलने पर मजबूर कर सके, खासकर ऐसी पिचों पर जहाँ बॉलर को सब्र रखना पड़ता है -- कुछ ऐसा जो वासुकी कौशिक ने गोवा जाने से कुछ सीज़न पहले उनके लिए बहुत अच्छा किया था।

फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में सिर्फ़ 13 मैच खेलने वाले विद्याधर पाटिल ने गेंद को दोनों तरफ़ घुमाकर अपना टैलेंट दिखाया और 19 विकेट लिए।

प्रसिद्ध कृष्णा (18 विकेट) की मौजूदगी ने कर्नाटक को ज़बरदस्त बढ़ावा दिया, लेकिन पूरे सीज़न में उनके होने पर पक्का शक रहेगा।

स्पिनरों की बात करें तो, श्रेयस गोपाल ने सारा भारी काम किया और 48 विकेट लिए। सपोर्टिंग बल्लेबाज़ शिखर शेट्टी (22) और मोहसिन खान (15) ने उम्मीद जगाई, लेकिन श्रेयस के खराब प्रदर्शन के बाद उनकी कमियां सामने आ गईं।

बॉलिंग में काफी दिक्कतें हैं, लेकिन उम्रदराज़ बैटिंग ऑर्डर और उपलब्धता एक और दिक्कत है।

करुण नायर और मयंक अग्रवाल, जिनकी उम्र 34 और 35 साल है, ने मिलकर 1377 रन बनाए, जिसमें चार शतक शामिल हैं। और वे उनके टॉप तीन सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ियों में से दो थे। जब यह अनुभवी जोड़ी मैदान से हटेगी, तो टीम के पास सही रिप्लेसमेंट तैयार रहेंगे।

नए कप्तान देवदत्त पडिक्कल लगातार भारत के दरवाज़े खटखटा रहे हैं, जबकि के एल राहुल की उपलब्धता हमेशा कम ही रहने वाली है।

हालांकि कर्नाटक ने स्मरण आर के रूप में एक अच्छा मिडिल-ऑर्डर बैटर ढूंढ लिया है, जो टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने, उन्हें अंडर-23 पाइपलाइन से कुछ खिलाड़ियों को लाना होगा।