पंजाब FC ने गोकुलम केरल को हराकर सुपर कप अभियान की जीत से शुरुआत की

Sports खेल: पहले हाफ में तीन गोलों की बदौलत पंजाब एफसी ने एआईएफएफ सुपर कप में अपने अभियान की शुरुआत ग्रुप सी के पहले मैच में गोकुलम केरला एफसी पर 3-0 की आसान जीत के साथ की। यह मैच यहां जीएमसी एथलेटिक स्टेडियम में खेला गया।

पंजाब एफसी की एक विज्ञप्ति के अनुसार, मुहम्मद सुहैल, निखिल प्रभु और प्रिंसटन रेबेलो ने गोल करके विजेता टीम को तीनों अंक दिलाए। पंजाब एफसी के मुख्य कोच पानागियोटिस दिलम्पेरिस ने मिडफील्ड में दमदार शुरुआत की, जिसमें निखिल प्रभु, प्रिंसटन रेबेलो, मंगलांगथांग किपगेन और नए खिलाड़ी समीर ज़ेल्जकोविच मैदान के बीचोंबीच थे, जबकि मुहम्मद सुहैल और निंथोइंगानबा मीतेई विंग्स से आक्रमण कर रहे थे। बिजॉय वर्गीस और सुरेश मीतेई ने सेंटर डिफेंस में शुरुआत की, जबकि खैमिंगथांग लहुंगडिम और मुहम्मद उवैस विंगबैक थे, जबकि मुहीत शब्बीर ने गोलकीपर के रूप में शुरुआत की। दूसरी ओर, गोकुलम केरल के मुख्य कोच जोस कार्लोस ने तीन स्पेनिश खिलाड़ियों के साथ एक मज़बूत लाइनअप तैयार किया।

समीर ज़ेल्जकोविच ने खेल के पहले ही मिनट में विपक्षी गोलकीपर शिबिनराज कुन्नियिल के लंबी दूरी के शॉट को चुनौती दी, जिसे गोलपोस्ट से बाहर कर दिया गया। अगले ही मिनट में मुहम्मद सुहैल के गोल करने के अंदाज़ के साथ शेर्स ने बढ़त बना ली। उन्होंने बाएँ विंग से अंदर की ओर कट मारा और उनके क्रॉस पर गुरसिमरत सिंह का ज़ोरदार डिफ्लेक्शन हुआ और गेंद गोलकीपर के पैर से टकराकर नेट में जा लगी। पंजाब ने विपक्षी टीम पर दबाव बनाना जारी रखा और किपगेन ने गोलकीपर को डाइविंग से बचा लिया। प्रिंसटन रेबेलो द्वारा लिए गए कॉर्नर को निखिल प्रभु ने कुशलता से गोलपोस्ट के अंदर पहुँचाया और अपनी टीम को दो गोल की बढ़त दिला दी। शुरुआती दो गोल की बढ़त गंवाने से स्तब्ध गोकुलम अगले दौर में एडुआर्डो मार्टिनेज के क्रॉसबार पर दो बार, एक बार सीधे फ्री किक से, हिट लगाने के साथ खेल में वापस आया।

पंजाब एफसी के पूर्व खिलाड़ी सैमुअल किंशी लिंगदोह ने इसके बाद मुहीत शब्बीर को एक कलाबाज़ी से गेंद बचाने के लिए मजबूर किया। मालाबारियन्स ने खेल के अगले चरण पर नियंत्रण बनाए रखा और पंजाब के मिडफ़ील्ड में दबाव कम करने के बावजूद गेंद पर कब्ज़ा बनाए रखा, लेकिन रक्षात्मक पंक्ति मज़बूत थी जिसने गोकुलम के हमलावरों को कोई जगह नहीं दी। पंजाब ने मध्यांतर से दो मिनट पहले अपना तीसरा गोल किया, जिसमें प्रिंसटन रेबेलो ने शेर्स के लिए अपना पहला गोल किया। स्थानीय खिलाड़ी ने सुहैल से बॉक्स के किनारे गेंद प्राप्त की, और उनके दाहिने पैर से किया गया शॉट गोलकीपर के हाथों को पार करते हुए निचले कोने में पहुँच गया और पंजाब मध्यांतर तक एक प्रभावशाली बढ़त के साथ गया। गोकुलम केरल ने हाफटाइम में दो बदलाव किए, जिसमें शिबिनराज की जगह रक्षित डागर को गोलकीपर के रूप में शामिल किया गया। दूसरे स्थानापन्न खिलाड़ी जुआन कार्लोस रिको ने मुहीत शब्बीर के एक ज़ोरदार हेडर से चुनौती दी, जो क्रॉसबार के ऊपर से निकल गया, और मालाबारियन्स ने पुनः आरंभ से ही दृढ़ निश्चय दिखाया।

पाँच मिनट के अंदर उन्हें चार कॉर्नर किक मिलीं, लेकिन पंजाब के डिफेंस ने आसानी से उनका सामना किया। मुहीत ने फ्री किक पर अल्फ्रेड मोया के ज़ोरदार हिट को रोककर स्कोरलाइन को बरकरार रखा। शेर ने विपक्षी टीम के दबाव को झेला और अपनी तीन गोल की बढ़त का बखूबी बचाव किया। रिकी शाबोंग, विनीत राय, दानी रामिरेज़, लियोन ऑगस्टाइन और प्रमवीर सिंह जैसे नए खिलाड़ियों के आने से भी टीम पर दबाव कम हुआ। खेल का अंत तब हुआ जब गोकुलम केरल के सब्सटीट्यूट त्रिजॉय डायस को मैच खत्म होने से पाँच मिनट पहले रिकी शाबोंग पर उनके ऊँचे बूट के लिए सीधा रेड कार्ड दिखाया गया। शेर ने लो ब्लॉक में डिफेंस करने और काउंटरअटैक पर आगे बढ़ने में ही संतोष किया और बाकी समय में बिना किसी खास एक्शन के मैच जीत लिया। पंजाब एफसी अपने अगले ग्रुप मैच में 2 नवंबर को इसी स्टेडियम में मोहम्मडन एससी से भिड़ेगा।